秩序路径在身后彻底闭合，将那片令人窒息的终极黑暗隔绝于未知的时空之外。剧烈的颠簸和能量过载的嗡鸣声逐渐平息，取而代之的是一种近乎诡异的宁静。舷窗外，不再是熟悉的人类星域图景，也不是超空间那扭曲的能量流光，而是一片……生机勃勃的星海。
无数散发着柔和绿、蓝、紫光芒的星云如同轻纱般缠绕着遥远的星系，大大小小的恒星点缀其中，光芒稳定而温暖。最引人注目的是，在他们舰队正前方，存在着一片难以估量的、由某种巨型晶体结构构成的“森林”！这些晶体最小的也有月球般大小，最大的甚至堪比行星，它们并非死寂的矿物，内部流淌着柔和的能量光晕，彼此之间通过纤细的光带连接，构成了一张覆盖数个天文单位的、复杂而宏伟的网络。
“我们……这是在哪里？”雷刃队长看着完全陌生的星图，喃喃自语。舰队的传感器疯狂运转，试图分析这片未知空域的数据。
“空间坐标完全未知，不在联邦已知的任何星图范围内。”导航官报告，声音带着震惊，“这里的物理常数……有微小但可感知的差异，能量背景辐射呈现出一种高度有序的、充满生命感的波动。”
“检测到那个‘源点’的强烈信号！”科学官激动地指向主屏幕，“信号源……就在那片晶体森林的深处！它的能量签名与‘生命火种’高度同源！”
就在此时，被小依小心翼翼维持着的“生命火种”，仿佛回到了家乡般，发出了欢快而明亮的搏动，其光芒与远方晶体森林深处的“源点”，以及整个星空的能量背景，产生了和谐的共鸣。那三名织网者融入后留下的厚重感，此刻也仿佛融入了这片空间，不再显得突兀。
“它很喜欢这里……”小依感受着“火种”传递来的安宁与喜悦，自己过度消耗的灵能和伤势似乎也在这片空间的影响下加速恢复。她看向那片瑰丽的晶体森林，“那里面的‘源点’，可能就是织网者提到的‘共鸣之地’或‘起源之心’的一部分。”
然而，还没等他们仔细探索，新的情况出现了。
数艘造型优雅、流线型、仿佛由活体水晶雕琢而成的舰船，无声无息地从巨大的晶体结构后方滑出。它们没有显露出明显的敌意，但舰体上流转的能量表明它们处于高度警戒状态。一道平和但带着审视意味的意念波，扫过了整个联邦舰队。
“未知的访客，你们驾驭着‘母亲’的辉光，但你们的载体却充满了……冲突与伤痕的印记。”一个清晰而古老的意念，直接在所有具备高级意识的船员脑中响起，语言并非已知任何一种，但其含义却自然而然地被理解。“表明你们的来意，以及你们与‘生命辉光’（指生命火种）的关联。”
他们遇到了本土文明！而且是一个能够直接进行意念交流、科技水平显然不低的文明！
雷刃深吸一口气，示意通讯官发送代表和平与求助的通用信号，同时通过意念尝试回应：“我们是来自遥远星域的人类联邦舰队，我们携带的‘生命火种’，是另一个名为‘织网者’的文明最后的遗泽，他们为守护它而牺牲。我们被一个名为‘吞噬之影’的恐怖存在追击，不得已通过火种开辟的路径逃至此地。我们寻求暂时的庇护，并希望了解这片土地，以及……‘生命辉光’的源头。”
对方沉默了片刻，似乎在消化这信息量巨大的回应，并核实“生命火种”的真实性。那道意念再次响起，少了几分审视，多了几分凝重与……一丝悲悯。
“‘织网者’……古老的播种者与连接者之一，他们的沉寂早已在共鸣网络中引起悲歌。而‘影’……那终极的虚无之潮，它的阴影竟已蔓延至此……”那个意念带着悠远的叹息，“我们是‘晶林共生体’，守护‘起源之心’——你们所称‘源点’——的文明之一。遵循古老的盟约，携带‘母亲辉光’者，即为朋友。请跟随我们的引导者，前往‘庇护晶穹’，你们的伤者需要治疗，你们的载体需要修复。”
随着对方意念落下，那几艘水晶舰船中分出一艘较小的引导船，向着晶体森林深处飞去，并发出柔和的指引光束。
舰队成员们松了一口气，至少暂时脱离了直接的危险。但在庆幸之余，沉重的阴霾依旧笼罩心头——家园情况未知，恐怖的“影”仍在肆虐。
就在这时，一个紧急通讯从“晨曦守望号”医疗舱接入舰桥。
“雷刃队长！陈峰阁下的化身……状态极其不稳定！能量水平急剧下跌，意识信号……正在消散！”
雷刃和小依心中同时一紧，立刻赶往医疗舱。
只见那团代表陈峰化身的银白色光晕，此刻变得极其黯淡，几乎透明，光芒明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。之前为了定义规则、锚定路径，他透支了太多的力量。
“他消耗太大了……定义规则对抗‘影’，又强行超远距离锚定路径……”随舰的星辰之子导师脸色沉重，“他的本体可能也因此受到了严重冲击……他正在被迫进入深度沉睡进行自我保护。”
小依伸出手，试图用自己恢复了些许的晶化灵能温养那团微弱的光晕，但效果甚微。陈峰的意念如同风中残烛，只能传递出极其模糊、断续的信息：
“……安全……暂时……”
“……火种……连接……关键……”
“……我需……沉睡……未知……时长……”
“……小心……阴影……并非……唯一……”
话音未落，那团银白色光晕彻底收敛了所有光芒，化作一颗仅有拳头大小、表面布满玄奥纹路、触手冰凉的银色金属圆球，陷入了死寂般的沉默。
陈峰，人类联邦的守护神，秩序规则的焦点，为了保护文明的火种，力量耗尽，陷入了不知何时才能苏醒的沉睡。
一股前所未有的沉重感压在每个人心头。失去了陈峰这位定海神针，在这完全陌生的星域，他们未来的路途，将充满更多的不确定性与挑战。
跟随引导船，联邦舰队缓缓驶入那片宏伟的晶体森林。近距离观看，那些巨大的晶体结构更加令人震撼，它们内部仿佛有液体般的能量在流动，偶尔还能看到一些小型的水晶生物在其中穿梭。森林深处，一个由无数六边形晶体拼接而成的、如同巨大蜂巢般的“庇护晶穹”缓缓打开入口，散发出温暖治愈的光芒。
他们暂时安全了，找到了一个看似友善且强大的盟友。
但他们也失去了最强的依靠，家园沦陷于黑暗，前路迷茫。
小依握紧了手中那颗冰冷的银色圆球，又看了看前方引导船和那充满生机的晶体森林，眼中闪过一丝坚定。
新的旅程，已经在未知中展开。而沉睡的焦点，终将在未来的某一刻，被希望唤醒。
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