慕容翊在朝堂上的雷霆之怒，如同在看似平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个京城。兵部与京营承受着巨大的压力，几位涉事官员被停职查办，隆昌号等几家皇商也被勒令配合调查。
一时间，户部清吏司成了整个京城最炙手可热，也最是非之地。沈玲珑这个名字，再次被推上风口浪尖。钦佩者有之，忌惮者更多。
然而，风暴中心的沈玲珑，却异常冷静。她知道，这只是撕开了一道口子，真正的反扑尚未开始。慕容翊的强势介入，暂时压制了明面上的抵抗，但暗地里的手段只会更加阴险。
果然，不过两日，流言便如同瘟疫般在京城蔓延开来。
“听说了吗？那位沈主事，在淮州时便与摄政王殿下关系匪浅，否则一个罪臣之女，怎能如此轻易翻身？”
“何止！据说她查案手段酷烈，在淮州逼死了好几个不肯合作的官员呢！”
“啧啧，一个女子，混迹于男人堆里，抛头露面，成何体统？我看这朝廷法度，怕是都要坏在她手里！”
这些流言蜚语，刻意模糊焦点，将水搅浑，意图从道德和名声上摧毁沈玲珑。更有甚者，开始暗中串联，准备联名上书，弹劾沈玲珑“牝鸡司晨，干涉军政，败坏朝纲”。
这一日，沈玲珑刚踏入户部衙门，便感受到气氛的异样。同僚们看她的眼神更加复杂，甚至有人刻意避开她的目光。度支司那位李主事更是阴阳怪气地从她身边走过，低声道：“沈主事如今可是风云人物，只是这风口浪尖，站得高，可也摔得狠啊。”
沈玲珑面不改色，径直走向自己的衙署。孙账房早已等在门口，脸色焦急，手里攥着一份文书。
“大人，您看看这个！”孙账房将文书递上，是一份刚刚送来的、需要清吏司复核的光禄寺采买账目。光禄寺掌管宫廷御膳、祭品等，其采买向来是油水最丰厚的领域之一。
沈玲珑翻开一看，账目做得花团锦簇，表面上看不出太大问题。但当她看到几家主要供货商的名字时，眼神微微一凝——其中两家，正是之前在淮州案中，与张汝贤有所牵连、背景深厚的皇商。而光禄寺卿，恰巧与王怀仁交往甚密。
“这是冲着我来的。”沈玲珑合上账册，语气平静。对方选择光禄寺这个敏感部门，账目本身又难以立刻抓住把柄，显然是想让她进退维谷。若她严格核查，势必得罪光禄寺乃至其背后的宫廷势力；若她放松标准，便是授人以柄，之前的刚正不阿便成了笑话。
“大人，此事棘手啊。”孙账房忧心忡忡，“光禄寺牵扯宫内，动辄得咎。而且这账目……一时半会儿很难查出确凿问题。”
沈玲珑沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“查，当然要查。但不能只查账。”
她立刻吩咐沈明轩：“明轩，你再去市面打听，重点查这几家皇商供给光禄寺的货品，在民间的实际售价和品质，尤其是那些贡品级别的食材。要快，要隐秘。”
“明白，姐！”沈明轩如今对此已是轻车熟路，立刻领命而去。
随后，沈玲珑提笔写了一份呈文，并非直接针对光禄寺账目，而是以“优化宫廷用度，厘清采买流程，为国库节流”为由，请求对光禄寺历年采买品类、价格、供应商进行一轮全面的数据整理与分析，并建议引入民间优质商家进行比价，以提升采买效率，降低不必要的开支。
她将这份呈文与光禄寺的账目一同密封，再次通过赵铁，直接呈送慕容翊。她在呈文中附了一张小笺，只写了八个字：“价高质次，其源在供。”
她再次将难题和初步的判断上交，同时提出了一个更具建设性、也更能触动皇帝和摄政王的解决方案——不是就账论账，而是指向采买体制本身的弊端。光禄寺的账或许难查，但打破几家皇商对宫廷供应的垄断，引入竞争，却是更能从根本上解决问题，也更能彰显“为国节流”胸怀的策略。
做完这一切，沈玲珑仿佛无事发生一般，继续处理其他公务，甚至主动去度支司，与那位李主事“商讨”之前被退回的兵部账目补充进展，态度专业而平和，让等着看她笑话的李主事一拳打在了棉花上。
当天下值，沈玲珑刚走出户部衙门，一辆不起眼的青篷马车便停在她面前。车帘掀起，露出慕容翊近侍冷峻的面孔：“沈主事，王爷有请。”
马车并未驶向王府，而是径直出了城，来到西郊一处守卫森严的皇家别院。
慕容翊站在一处水榭中，负手望着池中游鱼，听到脚步声，并未回头，只是将一份弹劾的奏章副本丢在石桌上。
“弹劾你的折子，已经递到御前了。罪名是干涉军政，结交内侍，意图不轨。”他的声音听不出情绪。
沈玲珑扫了一眼那奏章，内容与她听到的流言大同小异，她神色不变：“清者自清。臣只知为朝廷办事，问心无愧。”
“好一个问心无愧。”慕容翊转过身，目光锐利地审视着她，“光禄寺的呈文，本王看了。你想动宫廷采买的盘子？”
“非是臣想动，而是弊端已现，不得不动。”沈玲珑迎着他的目光，“垄断必然导致价高质次，徒耗国帑。引入竞争，择优而用，方能去芜存菁，真正为陛下和王爷分忧。此乃理财正道，亦是对抗那些盘根错节利益网络最有效的手段。”
慕容翊沉默片刻，忽然道：“你可知，提出引入民间商家比价，会触动多少人的利益？内务府、光禄寺、还有那些世代皇商，他们会将你视为死敌。”
“臣在接下清查军费之命时，便已没有退路。”沈玲珑语气坚定，“与其被动防守，不如主动出击。断其财路，如同釜底抽薪，方能逼他们现出原形。”
水榭中陷入短暂的寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声。
良久，慕容翊的嘴角似乎几不可察地勾了一下：“看来，本王没有选错人。”他走到沈玲珑面前，将一枚小巧的玄铁令牌放入她手中，与之前那枚暗卫令牌不同，这枚上面刻着一个“翊”字和复杂的云纹。
“这是本王的手令，持此令，可调阅内务府及光禄寺部分非密档案，可要求相关衙署配合问询。”他顿了顿，声音低沉而充满力量，“放手去做。天塌下来，有本王顶着。”
沈玲珑握紧那枚冰凉而沉重的令牌，心中涌起一股暖流与更强的责任感。她知道，这不是庇护，而是赋予了她更重的担子和更大的权限。
“臣，定不辱命！”
她躬身行礼，转身走出别院。夕阳将她的身影镀上一层金边，纤细却挺拔，如同风雨中不屈的青竹。
前方的路依旧布满荆棘，但她的手中，已握有了更锋利的刀。
（本章完）
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