星竹小筑外，月光被茂密的竹叶切割得支离破碎，洒在两道窈窕迅捷的身影上。
木婉清招式狠辣，一柄短剑如同毒蛇吐信，招招不离袁紫衣要害。
她心中只有一个念头——杀了屋内那个叫阮星竹的女人，完成母亲秦红棉的夙愿，也斩断自己与那段不堪父女关系最后的、脆弱的连接点。
然而，袁紫衣的身法如同鬼魅，总能在间不容发之际避开她的致命攻击。
一条长鞭使得神出鬼没，时而如灵蛇缠腕，时而如铁索横江，并非为了杀伤，更多是阻滞与牵制。
“让开！”木婉清声音冰冷，带着不耐。她久攻不下，心中焦躁更甚。
手腕一翻，几枚喂了毒的“毒箭木”袖箭悄无声息地激射而出，直取袁紫衣上中下三路。
袁紫衣轻笑一声，足尖一点，身形如穿花蝴蝶般轻盈旋开，长鞭卷起一道圆弧，“叮叮叮”几声脆响，竟将三枚袖箭尽数扫落。
“木家妹子，火气何必这么大？”袁紫衣语带戏谑，手中长鞭却丝毫不慢，“打打杀杀多不好，不如坐下来，喝杯茶，聊聊你家公子？” 她刻意加重了“你家公子”几个字，带着一丝不易察觉的试探和揶揄。
木婉清闻言更是羞怒，她与段誉那点不清不楚的关系是她心头一根刺。
“找死！”她娇叱一声，攻势更急，短剑划破空气，带起尖锐的啸音。
两人一个狠辣凌厉，一个轻灵刁钻，一时之间，剑光鞭影交织在一起，劲气四溢，吹得周围竹叶沙沙作响，局面陷入僵持。
就在此时，一个清脆又带着几分焦急的声音从竹林小径传来：
“木姐姐！袁姐姐！你们别打啦！”
话音未落，一个穿着淡绿衫子的少女如同林间小鹿般蹦跳着跑了过来，正是钟灵。她身后还跟着一脸焦急、连呼“钟姑娘小心”的段誉。
钟灵眼见木婉清暗器厉害，生怕袁紫衣吃亏，也怕木婉清伤了人不好收场，情急之下，也顾不得许多，小手在腰间皮囊一拍，一道白光“嗖”地射出，直扑木婉清面门。
正是她的闪电貂。
木婉清听得钟灵呼喊，攻势本能地一缓，忽见白影袭来，带着一股腥风，心下大惊，急忙回剑格挡。
那闪电貂极为灵巧，在半空中扭身避开剑锋，一口咬向木婉清手腕。
木婉清虽惊不乱，手腕一沉，另一只手已扣住几枚毒箭，便要向闪电貂射去。
“貂儿回来！”钟灵急忙呼唤，闪电貂闻声，在空中一个转折，轻巧地落回她肩头，龇着牙，对着木婉清“吱吱”叫唤。
“木姐姐，你没事吧？”钟灵跑到近前，看着木婉清冰冷的目光，有些怯怯，但还是鼓起勇气道，“大家都是自己人，何必动手呢？南宫大哥知道了会不高兴的。”
“自己人？”木婉清冷笑，黑纱下的眸光扫过袁紫衣，又落在钟灵身上，“谁跟你们是自己人！让开，我要杀的是阮星竹！”
段誉此时也赶到，气喘吁吁地拦在木婉清面前，恳切道：“木……木姑娘，阮阿姨她……她并无大错，何至于要取她性命？冤家宜解不宜结，还请姑娘三思！”
他天性仁善，虽知父辈恩怨纠葛，却始终认为不该妄动杀孽。
木婉清看着段誉，眼神复杂。这个名义上的“哥哥”，迂腐天真，却总在关键时刻出现。她心中烦乱，母亲那边迟迟没有动静，这边又被袁紫衣和钟灵拦住，段誉还在旁边絮絮叨叨……
就在这混乱僵持之际，一个平静的声音打破了夜的沉寂：
“婉清，住手。”
众人循声望去，只见南宫宸缓步从凤仪阁方向走来。
他身后，跟着一人，正是秦红棉。
令木婉清瞳孔骤缩的是，母亲秦红棉亦步亦趋地跟在南宫宸身后，亦步亦趋，神情……不再是往日那种冰冷的偏执和杀意，反而带着一种仿佛大病初愈般的虚弱，以及一种难以言喻的……平静？
甚至，看向南宫宸背影的目光中，竟隐隐含着一丝敬畏与……依赖？
更让她心头巨震的是，母亲手中那柄从不离身的修罗刀，不见了！
“娘？！”木婉清失声喊道，几乎不敢相信自己的眼睛。母亲怎么会是这副模样？她不是去杀刀白凤了吗？怎么会跟在这个南宫宸身后，还……还似乎对他言听计从？
秦红棉听到女儿的呼唤，抬起眼，目光触及木婉清时，闪过一丝愧疚和复杂，但很快又化为一种决然。她轻轻对木婉清摇了摇头，低声道：“婉清，把兵器放下。”
“放下？”木婉清如遭雷击，握着短剑的手微微颤抖，“娘！我们不是说好的吗？杀了这些女人……”
“过去的都过去了。”秦红棉打断她，声音虽然还有些沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“从今往后，我们母女，追随南宫公子。”
“追随他？！”木婉清简直以为自己听错了。她们母女相依为命十几年，心中只有对段正淳及其相关女子的仇恨，何曾想过要“追随”一个陌生的年轻男子？
她猛地看向南宫宸，目光如冰刀：“你对我娘做了什么？！”
南宫宸并未直接回答，只是目光平静地迎上她充满敌意和审视的视线，淡淡道：“我只是给了你们母女一个更好的选择。一个不必再活在仇恨阴影下，可以堂堂正正、拥有一个完整家园的选择。”
他的声音不高，却仿佛带着一种奇异的魔力，穿透了木婉清冰冷的外壳。
家园？
这个词对她来说，太过陌生，也太过……诱人。
她从小就跟着母亲东躲西藏，住在荒僻的山谷，唯一的温暖来自母亲，却也伴随着无尽的仇恨教育。
堂堂正正？完整家园？这真的是她们可以拥有的吗？
她看向母亲，秦红棉对她轻轻点头，眼神中传递出确认与恳求。
木婉清的心乱了。
母亲的转变太过突然，南宫宸的话语太过震撼。
她一直以来的信念支柱，在这一刻摇摇欲坠。
复仇，似乎变得不再那么理所当然。
袁紫衣收了长鞭，抱臂站在一旁，嘴角噙着一丝了然的笑意，仿佛在说“看吧，又一个”。
钟灵则眨着大眼睛，好奇地看着这一幕，觉得南宫大哥真是太厉害了，连木姐姐这么凶的人好像都要听他的话了。
段誉则是松了口气，虽然不明白具体发生了什么，但看样子，一场流血冲突似乎可以避免了。
南宫宸不再看心神激荡的木婉清，目光转向一直躲在门后、脸色煞白、浑身发抖的阮星竹。
“阮姑娘，受惊了。”他语气温和了些。
阮星竹这才战战兢兢地走出来，看着眼前这诡异的局面——杀气腾腾的木婉清似乎被制住了，连秦红棉都一副归顺的模样……她心中对南宫宸的敬畏和那点隐秘的期待，如同藤蔓般疯狂滋长。
“多……多谢南宫公子解围。”阮星竹声音发颤，盈盈一礼，眼波流转间，不自觉地带上了几分依赖与讨好。
南宫宸微微颔首，对众人道：“此地不宜久留，镇南王府耳目众多。阮姑娘，借你的小镜湖别院一用，处置后续事宜，如何？”
阮星竹此刻哪敢不依，连忙点头：“但凭公子安排。”
于是，一行人便在一种微妙而沉默的气氛中，离开了镇南王府，趁着夜色，悄然前往阮星竹位于小镜湖畔的别院。
王府的这一夜风波，看似暂时平息。
躲在远处阴影里，一直密切关注着事态发展的刀白凤，看着南宫宸带着秦红棉、木婉清，甚至阮星竹一同离去的身影，手中念珠捻动得飞快。
她美丽的眼眸中，闪过一丝复杂的情绪，有释然，有惊叹，也有一丝难以言喻的紧迫感。
公子他……收服人心的手段，真是鬼神莫测。
秦红棉那般偏执之人，竟也能被他降服？
那自己……又该如何自处？
她摸了摸怀中南宫宸赠予的那卷《安般守意经》，心中悄然做了一个决定。
而段誉，站在空荡荡的院落中，看着众人离去的方向，挠了挠头。
他虽然单纯，却也感觉到，今夜之后，王府，乃至整个大理的格局，似乎都因这位南宫大哥的到来，而悄然改变了。
夜风吹过，竹影摇曳。
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