邓布利多站在放置火焰杯的高台前，向全体师生介绍了三强争霸赛的规则，尤其是那个让无数人扼腕的年龄界限——年满十七岁。他特意用魔杖在高脚杯周围画了一道闪烁的金线，并严肃地警告，任何试图蒙混过关的人都会遭到“小小的报复”，并且“绝对无法成功”。
德拉科·马尔福扼腕叹息：“要是我年龄够就好了，我爸爸肯定有办法让我通过，霍格沃茨的勇士非我莫属！”
潘西·帕金森立刻附和：“当然，德拉科，你肯定比他们都强。”
西奥多·诺特从他那本厚厚的魔文书中抬起头，瞥了德拉科一眼，嘴角勾起一丝几不可察的讥讽弧度，没说话，又埋首回去。
布雷斯·扎比尼则慵懒地靠在椅背上，语带调侃地轻笑：“得了吧，德拉科。就算你年龄够了，火焰杯大概也会被你那过于‘闪耀’的头发晃得看不清名字，最后选个赫奇帕奇出来。”他的话引得周围几个斯莱特林低笑起来。
就在这气氛热烈之际，礼堂大门再次被打开。当看清进来的人时，茜茜·塞尔温一直保持的优雅从容瞬间被打破，她灰蓝色的眼眸骤然亮起，脸上绽放出毫无保留的惊喜笑容——
她的祖父，卡修斯·塞尔温族长，正与魔法部国际合作司司长巴蒂·克劳奇，以及魔法体育运动司司长卢多·巴格曼一同步入礼堂！
“爷爷！”茜茜几乎是立刻从斯莱特林长桌旁站起身，顾不上周围投来的众多目光，像一只轻盈的鸟儿，提着袍角飞快地穿过礼堂，带着一阵香风，直接扑进了卡修斯族长张开的怀抱里。
“哈哈哈！我的小明珠！”卡修斯族长稳稳接住孙女，苍老却依旧挺拔的身躯微微后退半步，发出洪亮而愉悦的笑声。他毫不掩饰对孙女的宠爱，轻轻拍着她的背，仔细端详着她，“让我看看，在霍格沃茨有没有瘦了？”
“没有，爷爷，我好想您！”茜茜在他怀里抬起头，脸上是纯粹的依赖和喜悦，暂时褪去了平日里的沉稳，像个真正的小女孩。
这一幕温馨的祖孙重逢吸引了所有人的注意。卡修斯·塞尔温，这位在国际魔法界举足轻重的人物，其亲自到场无疑彰显了塞尔温家族对此次赛事的重视。
邓布利多也微笑着迎了上来：“卡修斯，巴蒂，卢多，欢迎回到霍格沃茨。”
卡修斯族长松开茜茜，但依旧让她挽着自己的手臂，他转向邓布利多，脸上恢复了惯有的、带着一丝疏离的温和笑容：“阿不思，霍格沃茨永远是这么充满活力。希望我这调皮的小孙女没给您添太多麻烦。”他话虽如此，语气里的骄傲却显而易见。
“恰恰相反，”邓布利多湛蓝色的眼睛眨了眨，“茜茜小姐是霍格沃茨的骄傲，她的优秀和……领导力，有目共睹。”
巴蒂·克劳奇则是一副公事公办的样子，僵硬地点了点头：“邓布利多，希望一切程序都符合规定。”他的目光扫过火焰杯，带着一丝不易察觉的焦虑。
而卢多·巴格曼则显得兴奋得多，他搓着手，声音洪亮：“哦！当然，邓布利多！多么激动人心的时刻！我已经能感受到比赛的精彩了！你说是不是，卡修斯？”他试图与塞尔温族长搭话，但卡修斯只是淡淡地瞥了他一眼，并未接话，显然对这位嗜赌的司长并不十分看重。
简单的寒暄后，三位重量级人物在教工餐桌特意为他们预留的位置坐下。茜茜也心满意足地回到了斯莱特林长桌，但她的目光仍不时飘向祖父的方向，心中充满了温暖和底气。祖父的到来，不仅是对她的支持，更是一种无声的宣告——塞尔温家族，正深度参与并注视着这场盛事。火焰杯中的火焰跳跃着，映照着无数张或期待、或野心勃勃的年轻面孔，三强争霸赛的帷幕，正式拉开。接连两天的盛大宴会终于结束，霍格沃茨礼堂的气氛在周五晚上达到了顶点。所有师生齐聚一堂，目光都聚焦在教工席前那个闪烁着蓝白色火焰的高脚杯上。空气中弥漫着一种混合了紧张、期待和不安的寂静，连呼吸都显得格外清晰。
终于，火焰杯的火焰骤然变成了红色，噼啪作响着，喷出了第一张烧焦的羊皮纸。
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多接住纸条，声音清晰地传遍礼堂，“是威克多尔·克鲁姆！”
如雷的掌声，尤其是来自德姆斯特朗和斯莱特林长桌的欢呼响起。克鲁姆阴沉着脸，没什么表情地站起身，在掌声中大步走进了隔壁的勇士等候室。
火焰再次变红，吐出第二张纸条。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多宣布，“是芙蓉·德拉库尔！”
布斯巴顿的女学生们发出一阵兴奋的尖叫，茜茜开心的拍着巴掌，马克西姆夫人脸上露出了骄傲的笑容。芙蓉优雅地站起身，如同银色的瀑布流过礼堂，在掌声中翩然离去。
第三次，火焰跳动。
“霍格沃茨的勇士，”邓布利多顿了顿，目光扫过台下无数张屏息凝神的脸，“是塞德里克·迪戈里！”
“哇——！”赫奇帕奇长桌爆发出震耳欲聋的欢呼和跺脚声，几乎要将屋顶掀翻。其他学院也报以热烈的掌声。英俊、正直、优秀的塞德里克脸上带着惊喜和些许腼腆，在与朋友们击掌后，也走进了等候室。
许多人以为到此结束了。邓布利多也似乎准备说些什么。
然而，就在这一刻，火焰杯的火焰再次毫无征兆地变成了红色，甚至比前三次更加炽烈！又一张羊皮纸被喷吐出来，如同一个不祥的预兆，缓缓飘落。
邓布利多准确地接住了它，他展开纸条，看着上面的名字，眉头几不可察地皱了一下，脸上闪过一丝极快的凝重。他沉默了片刻，才用一种比之前更加低沉、清晰的声音念出了那个名字：
“哈利·波特。”
寂静。
死一般的寂静瞬间笼罩了整个礼堂。
所有人都愣住了，脸上的笑容凝固，掌声戛然而止。大家面面相觑，难以置信地看着那个戴着破旧眼镜、瘦小的黑发男孩从格兰芬多长桌旁僵硬地站起来。
哈利自己也是一脸茫然和震惊，他看起来完全不知所措。在无数道混杂着惊愕、怀疑、甚至愤怒的目光注视下，他像个孤魂野鬼，几乎是同手同脚地、孤零零地穿过寂静的礼堂，消失在了勇士等候室的门口。
这诡异的寂静被德拉科·马尔福一声夸张的、打破了平衡的嗤笑打破：“哈哈！圣人波特！总是有办法让自己成为焦点，是不是？连火焰杯的规则都能为你破例！”但他的笑声里更多的是难以置信和一种被抢了风头的恼怒，而非纯粹的嘲讽。
教工席上，各方反应各异：
卡修斯·塞尔温微微蹙眉，手指轻轻敲击着桌面，目光深邃，陷入了沉思。他锐利的眼神扫过哈利刚才坐的位置，又看了看火焰杯，显然在快速权衡这意外事件背后的含义。
伊戈尔·卡卡洛夫猛地站了起来，脸上虚伪的笑容消失殆尽，取而代之的是气急败坏的愤怒，他大声地朝着邓布利多咆哮：“这是什么意思？邓布利多！这到底是怎么回事？霍格沃茨有两位勇士？！”
巴蒂·克劳奇的脸色比平时更加苍白和僵硬，他紧抿着嘴唇，眼神有些空洞，仿佛这件事勾起了他某些极其不愉快的回忆，整个人显得越发沉默阴郁。
卢多·巴格曼则显得有些手足无措，他搓着手，看看这个，又看看那个，似乎想打圆场，却又不知该说什么。
茜茜·塞尔温安静地坐在斯莱特林长桌旁，将这一切尽收眼底。她微微蹙起秀眉。据她观察，这位“救世主”并非哗众取宠、渴望万众瞩目的个性，甚至常常极力想隐藏自己的存在感，对别人惊叹他的伤疤时，总会露出疲惫而尴尬的表情。另一方面，他的魔法能力在茜茜看来也实在……平庸。靠他自己，绝无可能施展出足以欺骗、甚至“混淆”古老强大的火焰杯的咒语。
这时，阿拉斯托·穆迪粗哑的声音响了起来，他拄着拐杖，那只魔眼死死地盯着卡卡洛夫：“显然，有人希望波特死！有人把波特的名字投进去，确保他是唯一的人选！这需要一个强大的混淆咒让火焰杯相信有第四个学院……”
他极力维护哈利的态度，在茜茜意料之中，这位教授似乎对哈利有着超乎寻常的关注。
然而，茜茜心中那种怪异的感觉却越来越强烈。她说不清具体是哪里不对，但就是觉得这个“疯眼汉”有些……不对劲。他此刻的愤怒和维护，与他之前课堂上那近乎残忍和疯狂的表现，似乎存在着某种难以调和的矛盾。这种割裂感，像一根细小的刺，扎在了茜茜敏锐的神经末梢上。
火焰依旧在燃烧，但霍格沃茨的空气中，已然弥漫开一股比以往更加浓重、更加危险的迷雾。
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