就在林辰于废墟小行星上与噬铁虫群展开一场诡异的“吞噬”拉锯战时，远在星海另一端的“逐星者号”，历经数日的艰苦航行，终于抵达了预定目的地——K-9幽暗星云边缘。
这片星域果然如同情报所述，环境极其复杂。巨大的、色彩斑斓的星云物质如同轻纱般弥漫在虚空中，遮挡了远处的星光，也严重干扰了常规的探测和通讯。无数大小不一的陨石和小行星在星云引力的作用下缓慢飘荡，形成了一片天然的迷宫。规则环境也显得混乱而惰性，灵气稀薄得可怜。
“环境比预想的还要恶劣。”李奕看着探测器上反馈回来的数据，眉头紧锁，“星云干扰太强，我们的探测范围被压缩了百分之七十。规则惰性也使得能量采集效率大打折扣。”
葛朗台看着外面那死寂、昏暗的景象，再对比记忆中学派园区那生机勃勃、灵气盎然的景象，悲从中来，哀叹道：“这鬼地方……鸟不拉屎，连块像样的石头都没有！这咋建基地？这咋种矿？俺的发财大计啊……”
慕容白倒是相对镇定：“福兮祸之所倚。此地环境虽恶，却也提供了极佳的天然隐蔽。规则惰性虽不利于修炼，却也意味着外部威胁同样难以在此发挥全力。当务之急，是寻一处相对稳定之所，建立前哨。”
“勤俭号”矿船（那艘改造的海盗船）被释放出来，与“逐星者号”组成编队，小心翼翼地穿梭在陨石带中，寻找着合适的落脚点。
最终，他们选中了一颗体积中等、表面相对平坦、内部探测显示有稳定岩层结构的小行星。这颗小行星位于一片相对稀疏的陨石区，背靠着一块巨大的星云凝集物，能有效遮挡来自多个方向的窥探。
“就是这里了。”李奕确定了坐标。
登陆，奠基！
没有盛大的仪式，没有喜庆的欢呼，只有沉默而高效的忙碌。所有人，包括瑞克族，都投入到了这关乎生存的建设中。
瑞克族再次展现了他们“变废为宝”的神奇能力。他们利用“勤俭号”上携带的、从海盗船拆解下来的各种金属材料和设备零件，以及在小行星表面采集到的一些勉强可用的矿石，配合他们那充满实用主义的“再生符文”，开始搭建最基本的气密穹顶和能源核心。
李奕和小谛则负责架设小范围的通讯和探测阵列，并规划基地内部的能量管线。慕容白和葛朗台则小心翼翼地将道韵星藤、“矿苗”以及混沌胶质体的培养舱，转移到临时搭建的、环境最稳定的核心区域。
葛朗台看着瑞克族用一堆“破烂”叮叮当当地敲打，心疼那点微薄的能源消耗，嘴里不停念叨：“省着点用！能量块不多了！这破地方补充能量可比登天还难！”
就在基地建设刚刚搭起一个框架，气氛依旧凝重压抑之时，慕容白那边传来了一个好消息！
他将采集到的“虚空苔藓”经过初步处理后，取其最精华的孢子粉末，极其小心地融入了“矿苗”的培养液中。
几天后，那株一直蔫头耷脑、生长几乎停滞的银色“矿苗”，竟然出现了显着的变化！
它的嫩芽明显长大了一圈，银光变得更加璀璨夺目，那细小的根须也变得更加粗壮、活跃，甚至开始主动地、缓慢地汲取培养液中的特殊养分和微弱的空间规则之力！其散发出的“掠夺”性规则波动，也增强了一丝！
“有效！‘虚空苔藓’果然对它有奇效！”慕容白激动地老脸泛红，“照这个趋势，只要能有稳定的‘虚空苔藓’供应，它的生长速度至少能提升五成！甚至……有可能提前进入下一个生长阶段！”
这个消息如同久旱甘霖，给这支沉浸在悲伤与困境中的团队注入了一针强心剂！
连葛朗台都暂时忘却了悲伤和心疼，凑到培养舱前，看着那株精神抖擞的银苗，小眼睛里重新燃起了希望的火花：“好好好！长得快就好！等它长大了，能种出矿脉，咱们就有钱了！有钱就能买资源，买武器，杀回去报仇！”
希望，终于在这片荒芜的星云边缘，如同那株顽强的“矿苗”一般，扎下了第一缕微弱的根须。
然而，他们并不知道，在这片看似死寂的星云深处，某些古老而强大的存在，已然被这群不速之客的活动，以及那株特殊“矿苗”散发出的、越来越清晰的规则波动，从沉睡中悄然惊醒……一丝若有若无的、带着好奇与审视的意念，正穿透重重星云物质的阻隔，悄然投向这颗刚刚有了些许生机的小行星。
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