老姜和两名亲卫几乎是滚下山坡，扑进清心苑后门的。三人浑身湿透，沾满泥泞，身上都有不同程度的擦伤和撞击伤，其中一人胳膊不自然地垂着，显然骨折了。老姜本人脸色煞白，嘴角还带着未擦净的血迹，但眼神依旧锐利，只是透着浓浓的后怕。
“快！扶进来！叫大夫！”凌微连忙指挥。
秦太监早已准备好，立刻有人将伤者抬去厢房，清心苑里备着的军医（也是亲卫之一）迅速开始处理伤势。
凌微顾不上避嫌，直接跟着进了老姜所在的房间。阿箬已经端来了热水和干净的布巾。
“到底发生了什么？井口那里怎么回事？”凌微急切地问，声音压得很低。
老姜喝了口热水，缓了口气，才嘶哑着嗓子，心有余悸地快速道：“殿下……那井……那井下面，有活物！很大的活物！我们在靠近时，听到了……听到了像女人哭，又像什么野兽低吼的声音，很痛苦。井口的石板和铁链都在震，有光，绿幽幽的光从缝隙里透出来！”
他喘了口气，继续道：“我们没敢靠太近，躲在一块大石头后面观察。后来，来了几个穿着黑色僧衣、戴着头罩的和尚，手里拿着奇怪的骨器和符箓，围着井口念念有词。井里的声音就更惨了……然后，就是一声巨响！不是从井口，像是从地底深处炸开的！井口冲出一大股黑气，夹杂着绿色的光点，那几个黑衣和尚首当其冲，有两个直接被掀飞了，生死不知！”
“爆炸的冲击波很强，我们也被掀翻，差点掉进旁边的深涧。”老姜脸上肌肉抽动，“雾气被冲开了一些，我们看见……看见井口的石板被炸裂了一道缝，有……有像是银色鳞片的东西在下面闪了一下！接着，一股更可怕的气息涌出来，冰冷、混乱，还带着一股……海腥味！”
海腥味？！凌微瞳孔一缩。
“我们不敢再留，趁乱拼命往回跑。路上还遇到两个原本在暗处的守卫，被我们解决了。后面好像有追兵，但雾气又合拢了，我们才侥幸逃回来。”老姜说完，疲惫地闭上眼，“殿下，属下无能，未能探明井底具体是什么，但那里……绝对藏着极其危险、极邪门的东西！而且，皇觉寺的僧人，至少有一部分，肯定在搞邪术！”
凌微听完，心中震撼。活物，女人哭野兽吼，银色鳞片，海腥味……这和她之前推测的“囚禁鲛人同类”完全吻合！那些黑衣僧人在进行某种剥离或献祭仪式，引发了地下某种力量的反噬或爆炸？
“你们做得很好，能活着带回这些消息，已经是大功一件！”凌微沉声道，“先好好治伤休息。秦公公，封锁消息，今日之事，任何人不得外泄。对外就说……有山石因雨水松动滚落，惊扰了别院。”
“是。”秦太监应下，立刻去安排。
凌微走出房间，心绪难平。爆炸发生了，秘密暴露了一角，皇觉寺那边现在是什么反应？会立刻采取更激烈的行动掩盖吗？还是……
她走到院中，望向皇觉寺方向。爆炸的余波似乎已经平息，雾气重新变得厚重，但空气中仿佛还残留着一丝若有若无的、令人心悸的能量波动和淡淡的腥气。
很快，岩卡也带着人回来了。他们是从另一条路撤回的，没有遭遇追兵，但也确认了后山区域的混乱——他们远远听到爆炸，看到雾气异常翻涌，还隐约听到了皇觉寺方向传来的、被钟声勉强压下去的骚动声。
“寺里现在肯定也乱了。”岩卡肯定道。
凌微点头。接下来，就看对方怎么出招了。是立刻加强戒备，矢口否认？还是……恶人先告状，反咬一口？
她必须做最坏的打算。
“阿箬，”她吩咐，“把我们的‘应急包裹’都准备好，随时可以带走。岩卡，你的人分成两班，时刻警戒，尤其注意通往皇觉寺和下山的路。”
咸鱼的应急预案，永远包括“打不过就跑”这一条。
安排好这些，凌微回到阁楼，开始思考如何利用这个突如其来的变故。爆炸和混乱，打破了皇觉寺表面的平静，也给了她介入的理由。毕竟，爆炸地点离她的“静养地”不远，“受惊”的公主派人去问问情况，合情合理。
她立刻写了一份言辞恳切又带着皇家威仪的信函，大意是：本公主于清心苑静养，忽闻后山巨响，地动房摇，心中甚为惶恐。不知皇觉寺发生何事？可有人员伤亡？是否需要援助？为安圣心与己心，盼寺中主事者能予以说明。
这封信，既是试探，也是敲打。我就在隔壁，爆炸我听见了，震动我感受到了，别想糊弄我。
信让秦太监派人立刻送去皇觉寺。
接下来是等待。凌微知道，这封信送过去，等于把球踢给了对方。对方的反应，能透露出很多信息。
然而，没等来皇觉寺的回信，却先等来了苏清月。
苏清月几乎是接到凌微“旧疾突发”的消息后就立刻动身，冒着雨雾赶到了清心苑。见到凌微虽然脸色不好但并无大碍，她才松了口气，随即听凌微快速说明了情况（隐去了混沌之力共鸣等细节），脸色也变得无比凝重。
“后山爆炸，囚禁海族，黑衣僧人……”苏清月喃喃道，“这与孙平生前最后接触皇觉寺，时间太过巧合。难道他当时察觉了什么，才招致杀身之祸？”她眼中寒光一闪，“皇觉寺……好一个皇家清净地！”
“清月姐姐，现在不是生气的时候。”凌微握住她的手，“爆炸已经发生，秘密捂不住了。我怀疑，他们要么会极力掩盖，将爆炸说成是‘地气异动’或‘炼丹意外’，要么……会铤而走险。”
“你是说，他们可能对你下手？”苏清月立刻警惕。
“不排除这种可能。毕竟我离得最近，又是‘敏感体质’，还是陛下派来‘静养’的。”凌微冷静分析，“但他们现在应该也很乱，内部需要统一口径，处理爆炸现场和可能的伤亡。这是我们获取更多证据的机会。”
“你想怎么做？”苏清月问。
“等皇觉寺的回信。看他们怎么编。”凌微道，“同时，我们得想办法，把这里的情况，更详细地禀报给陛下。毕竟，涉及可能的海族和邪术，已经不是简单的寺庙不清净了。”
她顿了顿，压低声音：“清月姐姐，你立刻回城，想办法将今日后山爆炸、疑似囚禁海族、黑衣僧人行邪法之事，通过可靠的渠道，密奏给陛下。要快！我担心对方也会恶人先告状，反咬我们窥探寺院、引发地动之类的。”
苏清月重重点头：“我明白。我这就回去安排。你这边……千万小心！我会留几个最得力的人给你。”
送走苏清月，凌微的心定了不少。有苏清月在京城运作，至少能保证皇帝听到她的声音。
傍晚时分，皇觉寺的回信终于来了。出乎凌微意料，回信并非来自方丈，而是来自一位自称“监院”的慧净大师。信中语气极其恭敬惶恐，先是连连告罪，惊扰了公主凤驾。然后将爆炸解释为“寺中后山一处废弃的炼丹房，因年久失修，又逢地气潮湿，积存的些许丹砂药石不慎引燃，引发小规模地气扰动，幸未造成人员伤亡，寺中已派人妥善处理，并严加看管此类场所。”
通篇避重就轻，将一切归咎于“意外”和“管理疏忽”，对黑衣僧人和井中活物只字不提。
果然选择了掩盖！
凌微看着信，冷笑一声。对方越是遮掩，越说明心里有鬼。这封信，反而成了他们试图隐瞒的证据之一。
她立刻提笔回信，语气温和却不容置疑：既然是意外，且未伤人，本宫便放心了。只是炼丹之物竟能引发如此震动，想必威力不小。为防此类意外再次发生，惊扰佛祖清静及周边安宁，还请寺中将所有可能涉及危险物品的场所彻底清查，并将清查结果报备内务府及本宫知晓。另外，本宫受惊后心神不宁，仍需静养，望寺中高僧近日能多来讲解佛法，安定心神。
这封信，绵里藏针。既接受了对方的“意外”说辞，表示了“理解”，却又提出了“彻底清查”和“报备”的要求，还将“讲经”作为进一步接触的由头。对方若拒绝，便是心中有鬼；若接受，则给了凌微更多探查的机会。
信送出后，凌微站在窗前，看着天色渐暗，雨雾未散。
爆炸撕开了一道口子，但浓雾依然笼罩。对方在极力弥合这道裂缝，而她，则需要想办法把这裂缝撬得更大。
鲛珠的共鸣已经再次沉寂，但井下那痛苦的嘶鸣仿佛还回荡在她耳边。老姜他们带回来的碎片信息，拼凑出了一个可怕而黑暗的轮廓。
皇觉寺，这个披着庄严外衣的地方，内里到底腐烂到了何种程度？
而她这个势单力孤的公主，又该如何揭开这层外衣，又不被下面的黑暗吞噬？
凌微摸了摸怀中温热的奇石，又按了按腰间冰冷的玄铁令牌。
看来，这场“静养”，是静不下去了。接下来，恐怕要上演一出“公主硬闯龙潭虎穴”的戏码了。
只是，她这个公主，武力值有点低啊……得好好想想，怎么把“智取”发挥到极致才行。
夜色，悄然降临，将清心苑和远处的皇觉寺，一同吞入更加深沉的黑暗与迷雾之中。
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