阿箬带来的新发现，像一团更浓的迷雾，将萧辰“遇刺中毒”事件笼罩得更加扑朔迷离。
他体内除了“缠丝”剧毒，竟还有另一种来自苗疆的神秘蛊虫？是追踪？是标记？还是…控制？
下蛊之人手段高明，且与苗疆渊源匪浅。会是“玄夜”吗？还是另有其人？这蛊虫是在他遇刺前就被种下，还是趁他中毒体虚时被人做了手脚？
无数疑问在凌微脑中盘旋，让她感到一种深不见底的寒意。这京城，仿佛一张无形的巨网，每个人都是网中的飞蛾，而执网者，却隐藏在更深的黑暗里。
“能查出是什么蛊吗？或者…是谁下的？”凌微急切地问阿箬。
阿箬疲惫地摇头，小脸皱成一团：“那玩意儿藏得太深了，而且感觉…很古老，很诡异，跟我知道的任何一种常用蛊都不一样。像是…某种失传已久的秘蛊。下蛊的人绝对是顶尖高手，恐怕不在我阿婆之下。”她提到“阿婆”时，眼中闪过一丝不易察觉的敬畏。
连阿箬都束手无策？凌微的心沉了下去。这意味着，萧辰即便解了“缠丝”之毒，也仍未脱离危险，甚至可能一直处于某种监视或控制之下。
“此事非同小可，必须立刻告知苏姐姐。”凌微当机立断。
两人来到苏清月处，将阿箬的发现详细禀报。
苏清月听完，久久沉默，指尖无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。烛火在她沉静的眸子里跳跃，映照出深沉的思虑。
“苗疆秘蛊…‘玄夜’…”她低声咀嚼着这两个词，仿佛在寻找其中的关联，“谢景行追查‘相思引’的来源，阿箬发现萧辰身中秘蛊…这一切，似乎都隐隐指向了苗疆。”
她看向阿箬：“阿箬姑娘，你可知道，苗疆近年来，是否有厉害的叛徒流出？或者，有哪些隐世不出的部族，可能掌握着这类古老秘蛊？”
阿箬歪着头想了想，道：“叛徒嘛，哪个寨子都出过几个不开眼的。但能掌握这种级别秘蛊的…要么是几大长老家族的核心成员，要么就是…那些早就被禁绝的、信奉邪神的‘黑巫’一脉。不过黑巫都消失上百年了，应该不可能吧…”她说着，自己也有点不确定。
“黑巫…”苏清月记下了这个名词，没有再追问，转而道，“当务之急，是七皇子体内的蛊虫。阿箬姑娘，此蛊…可有解法？或者，能否暂时压制，不令其发作？”
阿箬摊手：“找不到根脚，就没办法对症下药。强行压制或驱除，万一引发蛊虫反噬，他立马就得玩完。现在只能暂时用药物和我的血暂时安抚住它，让它继续沉睡。但这不是长久之计，下蛊的人随时可能通过特殊方式唤醒它。”
情况比想象的更棘手。萧辰的命，等于被捏在了一个未知的敌人手中。
“此事必须严格保密。”苏清月肃然道，“除了我们几人，绝不可外传。尤其是七皇子府和宫里。”
凌微和阿箬郑重点头。
“苏姐姐，那我们现在…”凌微感觉有些无力，敌人藏在暗处，手段层出不穷，她们仿佛一直在被动接招。
“等。”苏清月眸光清冽，“萧辰既然性命无碍，等他醒来，或许能提供一些线索。同时，我们也要主动出击。‘玄夜’不是想要消息吗？我们就给他们一个‘大消息’！”
凌微精神一振：“苏姐姐的意思是？”
苏清月嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“将七皇子体内发现神秘蛊虫的消息，‘不小心’泄露给‘玄夜’。当然，要换个说法，就说御医会诊，怀疑殿下除了外伤，可能还中了某种来自西南的古怪‘瘴毒’，症状诡异，难以根治。”
凌微眼睛一亮！这是要打草惊蛇，引蛇出洞！如果下蛊者与“玄夜”有关，或者“玄夜”知道内情，得知萧辰体内的蛊虫可能被察觉，必然会有所行动！
“我明白了！我这就去安排传递消息！”凌微跃跃欲试。
“不急。”苏清月摆手，“消息要传递得自然，不能引起怀疑。下次他们主动联系你时，再顺势透露。眼下，我们还有另一件事要做。”
她看向凌微，眼神意味深长：“你忘了？谢景行还在等着‘相思引’的线索。而阮姨娘真正的死因，我们也需要查证。阿箬姑娘提出的条件，或许正是我们打开局面的钥匙。”
凌微恍然。是啊，追查“相思引”的来源，不仅能兑现对阿箬的承诺，更可能顺藤摸瓜，找到害死阮姨娘的真凶，甚至…牵出与苗疆秘蛊相关的线索！
“我这就去找谢景行！”凌微立刻道。
“不必你亲自去。”苏清月道，“我自有办法联系他。你如今目标太大，不宜频繁外出。你只需将慈恩寺中‘玄夜’所言，关于‘相思引’和那个‘秘密’的信息，详细告知于我即可。”
凌微点头，将自己与黑衣人的对话，尤其是关于“相思引”特征和下毒动机的细节，又仔细回忆复述了一遍。
苏清月认真听完，沉吟道：“身份尊贵，远超想象…足以身败名裂的秘密…看来，我们之前的猜测方向没错，阮姨娘之死，牵扯的恐怕是皇室秘辛，或者…更高层面的权力斗争。”
她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，语气带着一丝决然：“既然如此，那我们就把这天，捅个窟窿看看！”
接下来的两天，安国公府外松内紧，看似平静，实则暗流涌动。
苏清月通过隐秘渠道将“萧辰中瘴毒”的消息传递了出去，同时开始动用安国公府埋藏最深的力量，暗中调查“相思引”流入中原的渠道，以及可能与阮姨娘之死相关的皇室秘辛。
凌微则安心待在府中，一方面关注着周先生和赵婉如的情况，一方面也在苏清月的指导下，开始接触一些安国公府外围的情报网络，学习如何甄别和分析信息。她知道自己不能再一味依赖苏清月的庇护，必须尽快成长起来，拥有自保和反击的能力。
周先生伤势已近痊愈，主动向苏清月请缨，希望能协助处理一些府外事务，以报救命之恩。苏清月斟酌之后，安排他负责与几个隐秘线人的单向联络工作。
赵婉如的情绪依旧低落，但听闻萧辰脱离危险（对外消息）后，似乎稍稍松了口气。凌微偶尔去看她，会发现她对着窗外发呆，手中无意识地摩挲着那方陈旧的、绣着水波云纹残月的手帕，不知在想些什么。
这天午后，凌微正在翻阅一些关于前朝秘闻的杂书，青黛忽然进来，神色有些异样地禀报：“小姐，门外来了一个乞丐婆子，疯疯癫癫的，非要见您，说是有…有天大的秘密要告诉您，关于…关于您生母的。”
又是关于阮姨娘？！
凌微心中一动，立刻警惕起来。孙嬷嬷的前车之鉴犹在眼前！
“那婆子什么模样？可有人跟着？”凌微问道。
“就是个寻常的老乞婆，浑身脏兮兮的，看着神智不太清醒。就她一个人，在府门外嚷嚷，已经被门房拦住了。”青黛回道。
凌微蹙眉。是真是假？是另一个陷阱？还是…真的知情者？
她不敢怠慢，立刻去找苏清月。
苏清月闻言，沉思片刻，道：“非常之时，宁可信其有。但不能让她进府。青黛，你去安排，将那婆子带到府邸斜对面那条巷子里的茶摊，给她些吃食，问问她到底知道什么。多带几个人，小心戒备。”
“是。”青黛领命而去。
凌微在府中等得心焦。约莫过了一炷香的时间，青黛回来了，脸色却十分难看，甚至带着一丝惊惶。
“主子，小姐…那婆子…死了！”
凌微猛地站起：“什么？！怎么死的？！”
青黛声音发颤：“我们刚把她带到茶摊，给她买了碗面，她吃了两口，正要说话，突然就…就捂着脖子倒了下去，口吐黑沫，没等我们反应过来…就断气了！仵作初步看了，说是中了剧毒，就下在面汤里！”
又是在眼皮底下被灭口！
凌微只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！对方的手段，简直无孔不入！连一个看似疯癫的乞丐婆子都不放过！
“她…她临死前，可说了什么？”凌微抱着一丝希望问。
青黛努力回想，不确定地道：“她好像…好像含糊地说了两个字…像是…‘青…萍…’？奴婢没听太清…”
青萍？
这是什么意思？人名？地名？还是某种暗号？
凌微和苏清月对视一眼，都在对方眼中看到了凝重与疑惑。
青萍…这看似毫无关联的两个字，仿佛一颗投入静湖的石子，在这暗流汹涌的时刻，漾开了一圈神秘的涟漪。
而风暴，似乎即将来临。
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