霍格沃茨城堡前的草坪被夏日的阳光镀上一层耀眼的金色，空气中洋溢着青草花香和淡淡的离愁别绪。
七年级毕业生们身穿黑色的崭新巫师袍，头戴方顶帽，按照学院排列，准备拍摄那标志性的毕业大合照。
斯莱特林的队列中，汤姆和伊莱很自然地站在了一起。
汤姆的身姿一如既往地挺拔，级长徽章在阳光下闪烁着最后的光泽，俊美的脸上带着得体的、属于优等生的沉稳微笑。
伊莱站在他身旁，金色的长发在脑后束起，露出线条优美的下颚，翠绿的眼眸平静地望向镜头，唇角含着温和浅淡的笑意，周身那种独特的沉静气质在人群中格外显眼。
摄影师是一位矮矮胖胖、留着两撇滑稽小胡子的巫师，他正在费力地指挥着队伍：“靠拢一点！笑容！对！那位拉文克劳的同学，帽子戴正！格兰芬多后排，别做鬼脸！好——准备——”
就在摄影师倒数，所有人都屏息凝神看向镜头的瞬间，伊莱和汤姆之间发生了极其自然却又在庄重场合下显得格外亲昵的小动作。
站在外侧的汤姆，自然地将垂在身侧的左手，带着一种不容置疑的熟稔，滑入了伊莱微微蜷起的右手。
两人十指相扣。掌心相贴，指尖交错，温热的触感透过薄薄的皮肤传递。
紧接着，仿佛是受到了这隐秘接触的牵引，又或许只是遵从了内心深处的引力，两人的身体都极其轻微，却又清晰可见地朝着对方的方向倾斜了一丝。
汤姆的肩膀微微偏向伊莱，伊莱的肩膀也轻轻倚向汤姆。
两个黑色的身影在整齐的队列中，形成了一个向彼此靠拢的微小弧度。他们的袍角几乎挨在一起，在微风中轻轻拂动。
阳光毫无保留地洒落在他们身上，照亮了汤姆漆黑如夜的发丝和伊莱灿烂如金的发辫，也照亮了他们被宽大袍袖半掩着的紧扣的手，以及他们脸上那仿佛分享着某种只有彼此才懂的秘密的平静微笑。
周围并非无人察觉。站在他们旁边的阿尔法德原本正努力想摆出一个最帅气的姿势，直到他的眼角余光瞥见这一幕。
他的嘴角立刻不受控制地向上扯了扯，翻了个小小的白眼，但眼神里却没了往日的调侃，反而多了一丝“果然如此”和淡淡的真诚祝福。
他甚至还不动声色地往旁边挪了那么一丁点，给他俩留出不明显却又更自在的空间。
围观的教师群中，邓布利多半月形眼镜后的蓝眼睛微微闪烁，嘴角浮现出一个欣慰又意味深长的弧度。
而站在他身旁的迪佩特校长，似乎也注意到了这对格外出色的毕业生之间不同寻常的亲近姿态。
他若有所思地眨了眨眼，或许想起了不久前这两位年轻人一同拜访他办公室，谈论未来教职的情景。
“三——二——一——”
“咔嚓！”
魔法相机发出一声轻响，伴随着一阵轻微的烟雾，将这一刻永久定格。
画面上，是霍格沃茨巍峨的城堡背景，是一张张洋溢着青春、骄傲与对未来憧憬的年轻面孔。
而在斯莱特林的队列中，有两个紧紧靠在一起的身影，他们十指相扣，肩膀相依，笑容里藏着只有彼此才懂的未来约定。
毕业，是结束，也是开始。对他们而言，这意味着从学生到教授身份的转变，意味着在霍格沃茨这个“家”中，以全新的方式继续他们的旅程。
而这张合照，便是他们以学生身份，留给这座古老城堡的告别与宣言。
阳光正好，他们的故事远未结束，只是在霍格沃茨的编年史上，翻开了新篇章。而这一切的起点，就藏在这张毕业合照中，那无人注意却又昭然若揭的、十指紧扣的双手里。
毕业典礼的喧嚣与感伤渐渐散去，城堡前的草坪上只剩下三三两两合影留念的学生。
伊莱没有像许多人那样立刻返回公共休息室整理行装，或是加入狂欢的队伍。
他稍作整理了一下被微风吹得有些松动的发束，便独自走向了城堡，朝着校长办公室所在的位置走去。
迪佩特校长正站在办公室的窗边，望着楼下逐渐散去的人群，苍老的脸上带着慈祥而感慨的神情。听到动静，他转过身，看到是伊莱，脸上露出了温和的笑容。
“啊，斯卡莫林先生，祝贺你以优异的成绩毕业。”迪佩特校长示意伊莱在对面那把舒适的扶手椅上坐下。
“我想，你现在来找我，应该不只是为了接受一个老校长的祝贺吧？” 他的眼神睿智，显然猜到了伊莱的来意。
“谢谢，校长先生。”伊莱在椅子上坐下，姿态端正却不拘谨，翠绿的眼眸清澈地看向校长，“是的，我来是想再次确认，关于我毕业后希望留在霍格沃茨担任炼金术教授的事情。”
迪佩特校长点了点头，走回自己的办公桌后坐下，双手交握放在桌上。“我记得的，斯卡莫林先生。你对炼金术的深厚兴趣和独到见解给我留下了深刻印象。尤其是，”
他顿了顿，目光中带着一丝探究，“不止邓布利多教授，在办公室里的历代校长们也对你赞誉有加，认为你在此领域有着超乎寻常的天赋和知识储备。”
“那么，现在的情况是？”伊莱询问道，语气平静，但眼中带着认真的期待。
迪佩特校长微微向前倾身，声音压低了些，仿佛在分享一个即将发生的变动：“巧得很，就在上周，我们现任的炼金术教授向我正式提出了辞呈。”
“他年事已高，家族有些事务需要他回去处理，并且他坦言，近年来对炼金术的研究热情已不如前，觉得是时候将位置让给更有活力和想法的年轻人了。”
“他计划在本学期结束后正式离任。”迪佩特校长继续说道，“因此，霍格沃茨确实需要一位新的炼金术教授。”
“这门课程虽然选修人数不算最多，但始终是魔法教育中重要而独特的一环，尤其对于有志于深入魔法本质研究的学生而言。”
他想起邓布利多曾意味深长地说过：“阿芒多，有些天赋和知识，并非时间能够衡量。伊莱·斯卡莫林能带给霍格沃茨的，或许远不止一门炼金术课程。”
“但我必须要说的是，在其他人眼中，你只是个刚毕业的学生。尽管你的成绩无可挑剔，但任命一位应届毕业生担任教授，在霍格沃茨的历史上并不常见。董事会和一些…比较传统的教员，可能会对此有所疑虑。”
伊莱安静地听着，脸上没有露出意外或不安。他明白校长的顾虑。
“我理解这些疑虑，校长先生。”
伊莱的声音平稳而自信，“年龄和经验或许是我的短板，但我相信，对炼金术的理解、传授的意愿，以及将这门古老学科与当下魔法发展结合起来的潜力，才是更重要的考量。”
“我愿意接受任何形式的考核或试用期，比如，或许可以在新学期开始时，先以助教或代课教授的身份参与教学，让学校、学生以及我自己，都有一个相互了解和适应的过程。”
沉默了片刻，迪佩特校长脸上重新露出了笑容，这次更加舒展了一些。
“一个非常合理且成熟的建议，斯卡莫林先生。先以助教身份参与，这确实能打消不少顾虑。” 他拿起羽毛笔，在一张羊皮纸上记下了什么。
“我会在接下来的会议上正式提出教授离职后的教职空缺问题，并推荐你作为接任的候选人之一，初期以助教身份加入。”
迪佩特校长说道，“你需要准备一份简要的教学设想，以及对炼金术入门课程的大纲。当然，正式的聘用还需要经过董事会的审议。”
伊莱再次露出一个微笑，“感谢信任，迪佩特校长。我一定会尽全力的不辜负大家的。”
“我相信你会的。”迪佩特校长站了起来，他拍了拍伊莱的肩膀，“霍格沃茨永远欢迎热爱知识与教学的孩子留下，无论以何种身份。”
“去准备吧，期待在新学期的教师席上看到你，斯卡莫林教授。”
离开校长办公室时，夏日的阳光透过走廊高窗，明亮而充满希望。
【您已彻底改变故事原线，即将清除一切不稳定因素，祝您生活愉快。】
【hAppY ENd】
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