静妃病危的消息如同一声惊雷，打破了京城清晨的宁静，也打乱了萧逐渊与时若原有的部署。
皇帝的悬赏旨意已下，时若作为近来风头最盛的“神医”，且曾为德妃诊治卓有成效，入宫几乎是顺理成章之事。只是这一次，谁都明白，静妃的“病”绝非寻常。
时若迅速整理了医箱，特意多带了几种解毒和吊命的珍稀药材，以及那枚作为关键物证的菱形金属片——她有一种直觉，此行或许用得上。青穗依旧作为助手随行。
宫车再次驶入那重重宫阙，气氛却比上次更为凝重肃杀。揽月轩外，太监宫女们行色匆匆，脸上带着惶恐不安。浓重的药味几乎凝成了实质，压得人喘不过气。
内殿里，静妃躺在床榻上，面如金纸，气若游丝，嘴角还残留着未擦净的血迹，那血颜色暗沉发黑。几位太医署的院判、御医围在床边，皆是眉头紧锁，摇头叹息。
“时大小姐，您可来了！”德妃竟也在场，见到时若，立刻迎了上来，脸上带着真切的焦急，“静妃妹妹这病来得凶险，太医们……唉，你快给看看吧！”
时若向德妃行了礼，也顾不上多寒暄，立刻上前为静妃诊脉。指尖触及那冰冷而微弱的脉搏，她的心便沉了下去——脉象紊乱虚浮到了极点，五脏之气几近衰竭，尤其是心脉，仿佛被某种阴寒歹毒的力量侵蚀殆尽，比她上次诊脉时不知凶险了多少倍！
这绝非病情自然加重，而是……毒性猛烈爆发！
“娘娘今日可曾用过什么特别的饮食或药物？”时若一边迅速取出银针，一边急问旁边的掌事宫女。
那宫女哭道：“没有啊！都是按太医署的方子煎的药，奴婢们亲自伺候娘娘服下的，早膳也只用了半碗清粥……”
时若不再多问，时间紧迫。她凝神静气，出手如电，银针依次刺入静妃的心俞、膻中、内关等要穴，采用特殊的泄毒针法，试图护住她最后一线生机。同时，她取出一颗自制的解毒护心丹，用温水化开，小心地撬开静妃的牙关，一点点喂了进去。
施针用药之后，静妃的呼吸似乎略微平稳了一些，但依旧昏迷不醒，情况依然危殆。
“时大小姐，静妃娘娘她……”德妃紧张地问。
“娘娘是中了剧毒。”时若收回银针，语气沉重，“此毒阴狠，已深入脏腑，民女只能尽力一试，暂时稳住情况，但能否渡过此劫，还需看娘娘自身的造化，以及……能否找到毒源。”
“中毒？！”德妃脸色骤变，周围的太医们也面面相觑，显然他们并未诊出中毒之象，或者说，不敢往这方面想。
时若不再理会他们，她的目光如同最精密的探针，开始仔细搜寻这间寝殿。药碗、茶杯、熏炉、妆台……甚至静妃枕边的一方丝帕，她都未曾放过。
最终，她的目光定格在窗边那座甜白釉的香炉上。炉内的香早已熄灭，但她走过去，用银针挑起一点炉底的香灰，放在鼻尖仔细嗅闻。除了上次察觉的异样甜香，这次，她还闻到了一种极淡的、类似于苦杏仁，却又更加辛辣刺鼻的气味！
是了！就是这种气味，与“蓝魅”之毒遇水后的气味有几分相似，但似乎经过了改良，变得更加隐蔽阴毒！
“这香炉，近日可曾添过新的香料？”时若问那掌事宫女。
宫女努力回想，摇了摇头：“没有……香料都是内务府按份例送来的，一直是奴婢亲自添加，从未换过……”
“那这香炉本身，可曾离开过娘娘的寝殿？或者，有外人动过？”
宫女再次摇头：“这香炉是娘娘心爱之物，一直摆在这里，除了日常擦拭，不曾移动……啊！”她忽然想起什么，“前两日，贤妃娘娘宫里的孙嬷嬷来过，说是奉贤妃之命，送来一些安神的经卷，当时……当时她好像就在这香炉旁边站了一会儿……”
贤妃宫里的孙嬷嬷！
时若与德妃交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的震惊与了然。
“去请皇上！”德妃当机立断，对身边心腹太监吩咐道，“将此地发生之事，原原本本禀告皇上！就说静妃妹妹是被人下毒谋害，请皇上圣裁！”
皇帝来得比想象中更快，脸色阴沉得能滴出水来。他听完德妃和时若的禀报，尤其是听到“贤妃宫中的孙嬷嬷”曾接近过香炉时，眼中瞬间涌起滔天怒火。
“查！给朕彻查！”皇帝厉声下令，“将贤妃宫中所有人等，给朕看管起来！将那孙嬷嬷，立刻押来！”
皇权震怒，效率极高。很快，那名孙嬷嬷就被带到了揽月轩。她是个四十多岁的妇人，面相看似恭顺，眼神却闪烁不定。
一开始，她还矢口否认，只说是奉贤妃之命送经卷，并未动过香炉。但当侍卫从她居住的房间里搜出一个小巧的、与那甜白釉香炉内部结构完全吻合的、装有少量暗红色粉末的机关部件时，她的脸色瞬间惨白如纸。
证据确凿，孙嬷嬷瘫软在地，终于招认。是贤妃指使她，利用送经卷的机会，将那个装有特殊毒粉的机关部件，神不知鬼不觉地嵌入了静妃的香炉内。那毒粉与原本的香料混合，遇热会缓慢释放一种无色无味的毒气，长期吸入便会侵蚀心脉，而前夜，贤妃又命她寻机将另一种激化毒性的药粉投入静妃的饮食中，这才导致了静妃的突然病危。
贤妃！果然是她！
时若心中并无多少意外，只有一股寒意。为了权势，竟能对同为妃嫔、且并无直接冲突的静妃下此毒手！
“贤妃现在何处？”皇帝的声音冰冷刺骨。
“回皇上，”一个太监颤声禀报，“贤妃娘娘……她在自己宫中，听闻事情败露，已……已悬梁自尽了！”
自尽了？！如此干脆？
时若心头一跳，与萧逐渊之前的判断不谋而合——弃车保帅！贤妃很可能也只是一枚被推出来的棋子！真正的幕后黑手“鹄羽”，依旧隐藏在更深的地方！
皇帝显然也想到了这一层，脸色更加难看，却并未再说什么，只是下令厚葬静妃，严惩相关人等，并重重赏赐了时若。
走出揽月轩时，天色已近黄昏。宫墙巍峨，在夕阳下拉出长长的阴影，仿佛吞噬了无数的秘密与冤魂。
时若坐在回府的马车上，心情沉重。虽然找出了下毒的真凶，阻止了毒素进一步蔓延，但线索似乎再次断在了贤妃这里。
那个“鹄羽”，究竟是谁？他（她）能驱使贤妃，与永王府勾结，掌控“青蚨”的京城网络，其身份地位，恐怕高得吓人。
她下意识地摸了摸袖中那枚冰冷的菱形金属片。
三日后，慈云观。或许，那里会有答案。
而此刻，丞相府内，墨韵斋中，时珩正临窗而立，手中拿着一本《九州异物志》，目光却并未落在书页上，而是遥望着宫城的方向，眼神深邃，不知在想些什么。安禾悄悄来报，说二少爷今日听闻宫中静妃病危、时若入宫的消息后，已在窗边站了整整一个下午。
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