指尖的触感冰冷而锐利,林羽的呼吸微微一滞,他小心翼翼地捏住那个边角,缓缓将其从《维修指南》的底层抽了出来。
那是一封用火漆密封的公文,质地坚硬的牛皮纸上,烙印着木叶村最高权力机构的徽记。
借着工作台昏黄的灯光,一行醒目的抬头刺入他的眼中——“木叶高层人事调动令”。
心脏猛地一沉,林羽撕开封口,视线迅速扫过公文内容。
每一个字都像淬了冰的钢针,扎得他瞳孔紧缩。
命令赫然是将现任边境教育署署长宇智波鼬,调离原职,转任一个早已被尘封、却又阴魂不散的部门——根部,担任特别监察官。
那曾是团藏的王国,一个吞噬情感与人性的无底深渊。
而特别监察官,更是其旧部掌控的核心职位,意味着绝对的服从和无尽的黑暗任务。
林羽的目光死死钉在签批栏上,那里一片空白。
但右下角的签发日期,却清清楚楚地显示着,这份调令已经静置了整整七天,早已超过了回执的最后期限。
他将公文纸翻转过来,看着背面那几道几乎无法察觉的折痕,心中最后一点侥幸也消失了。
这是鼬惯用的折叠方式,为了让纸张在袖中不发出任何声响。
他早就收到了。但他没有做决定。
当晚,暴雨如注,狂风卷着冰冷的雨水狠狠砸在店铺的玻璃窗上,发出沉闷的咆哮。
宇智波鼬的身影准时出现在门口,他肩上披着一件洗得发白的旧斗篷,雨水顺着帽檐滴落,在他脚下汇成一小滩水渍。
他像往常一样沉默地坐下,对那份足以搅动整个木叶风云的调令,未提一字。
林羽不动声色地为他煮上一壶热茶,沸水冲入茶叶的嘶嘶声,暂时盖过了窗外的风雨。
他将茶杯推到鼬的面前,氤氲的热气模糊了对方那双深不见底的眼睛。
“最近教育署是不是压力很大?”林羽看似不经意地问,手指轻轻敲了敲桌面。
鼬端起茶杯的动作顿了顿,他没有回答,但他的右手,却下意识地抚过左边的袖口。
那里平整如新,可林羽的目光却仿佛穿透了布料,看到了内里一道早已淡去的缝线。
那是很多年前,鼬亲手为年幼贪玩的他补上的一块布条,针脚细密而笨拙。
这个细微的动作,如同一道闪电劈开了林羽心中所有的疑云。
哥哥在犹豫。
这不仅仅是一份调令,这是一道审判。
拒绝,等同于公然违抗高层意志,在如今这般敏感的时期,无异于将整个宇智波推向不忠的悬崖。
接受,则意味着他将亲手掐灭自己好不容易寻回的一点人间烟火,重返那条压抑、冷酷、毫无人性的老路。
林羽没有再追问,也没有像过去那样给出直接的建议或劝说。
他沉默地转身,从柜台最深处取出一只遍布裂纹的黄铜铃铛,轻轻放在两人之间的桌上。
这铃铛声音早已嘶哑,但内部被林羽改装过。
他指尖微动,启动了内部的录音装置。
一阵微弱的电流声后,一个稚嫩的童声从铃铛里流淌出来,带着未脱的奶气和一丝梦呓般的迷茫:“……我昨天晚上,梦见父亲了。他没穿忍者服,就坐在家门口,摘下了护额……他对我说,‘我累了’……”
声音戛然而止。
鼬握着茶杯的手指,不易察觉地收紧了。
那个孩子是北区孤儿院的,他的父亲,曾是鼬麾下的一名暗部。
林羽没有给他喘息的时间,紧接着又播放了另一段音频。
这次的声音冰冷而机械,是木叶医疗数据中心的档案记录。
“U.m.编号S7,观察档案更新。建议列为A级心理干预对象。目标:宇智波鼬。评定:长期、高度抑制自身情绪表达,主动切断共情链接,存在潜在精神崩解风险。建议……强制休假……”
“U.m.”是“宇智波男性”(Uchiha male)的缩写,S7则是鼬在暗部时期的内部健康档案编号。
最后,林羽关掉录音,拉过一本厚重的旧账本,翻到其中一页,用指尖点着上面的一笔记录,推到鼬的面前。
“三年前,你从任务中回来,深夜到我这里,一言不发。我给了你一整瓶强效镇定剂,你没有钱,付了三颗从盔甲上拆下来的螺丝。那是我第一次……见你用东西换药。”
每一个字,都像一把重锤,砸在两人之间死一般的寂静里。
窗外的雷声仿佛也远去了,只剩下茶水蒸腾的微弱声响。
许久,许久。
鼬终于缓缓松开了紧握的茶杯,伸出手,用指尖轻轻触碰那只裂开的铃铛,仿佛在触摸一个破碎的梦。
他的声音沙哑得几乎听不清,带着一丝连他自己都未曾察觉的脆弱。
“你觉得……我能留在这里吗?”
林羽摇了摇头,目光清澈而坚定:“这个问题,不该问我。你应该去问那个总是在替别人做决定的自己,问他这一次,想为谁而活。”
次日清晨,林羽打开店门时,柜台上空无一人。
那壶早已凉透的茶旁,静静地躺着那封密封公文。
公文的背面,多了一行刚劲却又带着一丝释然的笔迹。
“我选择听见活着的声音。”
签批栏依旧空白,但在那空白之下,却压着一枚暗部徽章。
徽章的边缘,被人用巨大的力道,轻轻折弯了一个几乎无法复原的弧度。
三天后,木叶教育署发布了一则令所有人意外的公告:为应对战后忍者家族普遍存在的心理创伤问题,增设“家族心理韧性督导专员”一职,负责对忍者及其家属进行心理疏导与支持。
更令人惊讶的是,首任人选将不通过高层指派,而是由各家族及基层忍者联合推选产生。
好友明川兴奋地将最新的报纸拍在林羽的柜台上,头版头条正是关于这项新政的深度报道。
而在报纸的中缝,一则不起眼的短讯却吸引了林羽的全部注意。
“据村民反映,昨夜子时,村中心钟楼上那只早已沉寂的裂铃无故自鸣,铃声悠远,持续整整十三分钟。经查,恰为当年火刑台公开处决叛忍的时长。”
林羽没有理会明川的喋喋不休,他抬头望向远处学堂里透出的星星点点的灯火,那里,孩子们正在上鼬新开设的晚间课。
他收回目光,拿起柜台上的那枚折弯的暗部徽章,走进店铺的里间。
那里,一尊崭新的铃铛模具已经准备就绪。
在将滚烫的铜水灌入模具之前,他将那枚被轻轻折弯的暗部徽章,稳稳地嵌进了新铃的模具底部。
徽章上宇智波的团扇与木叶的标志,将在烈火中与铜水融为一体,成为新铃心脏里永不磨灭的印记。
这枚铃铛铸成后,将不再为死亡报丧,而是要为新生而鸣。
然而,就在他准备开始熔炼之时,眼角的余光瞥见一张被夹在报纸里、随手放在一旁的送报路线图。
那张图上,除了常规的标记外,终点站的位置,被人用红笔画了两把交叠在一起的钥匙,旁边还有一行潦草的小字。
“这次,我们一起开门。”
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