鹰嘴崖之战后的半个月，北疆的混乱逐渐平息，但一种更深层次的忧虑，如同阴云般笼罩在大汉朝廷上空。前线军报、地方奏章、以及民间猎户修士的见闻，如同雪片般飞入金陵皇城，拼凑出一幅令人心惊的图景。
金銮殿，晨议。 气氛凝重。
刘基高坐龙椅，面色沉静，但指尖无意识敲击扶手的动作，显露出他内心的不平静。诸葛亮、郭嘉、荀彧、贾诩等重臣分列两侧，文武百官肃立。
兵部尚书出列，手持厚厚一叠文书，声音沉重：
“陛下，诸位大人。根据各州郡加急奏报，自北线星兽失控溃散以来，其迁徙范围已远超预期。除大部分盘踞于北疆、西域、东北等地广人稀的深山老林外，确有相当数量的星兽，特别是 落败的、弱小的族群，以及 具备飞行能力的种类，已向南、向西流窜，深入内地。”
他走到巨大的疆域沙盘前，用长竿指点：
“并州、冀州北部山区，已多次发现‘影狼’、‘刺蝎’等小型陆行星兽群活动痕迹，袭扰边远村落。司隶地区，洛水上游人迹罕至的峡谷，疑似有‘鬼面妖蝠’筑巢。更令人担忧的是——”
兵部尚书深吸一口气，长竿重重地点向西南方向：“ 益州刺史府八百里加急！ 在南中地区（今云贵高原），毗邻蛮荒的 哀牢山、无量山深处，当地土人及巡山修士，已多次目击到形似‘飞天蝎龙’、‘赤羽凶鹫’的巨型飞行星兽盘旋！其体型彪悍，凶戾之气远胜寻常妖禽！据描述，与此前北线出现的驭星族飞行星兽特征高度吻合！”
朝堂上响起一片压抑的惊呼声。南中！那可是大汉的西南边陲，距离北疆何止万里！连那里都出现了星兽的踪迹？！
“怎么可能这么快？”一位老臣失声道，“这才半月有余！”
郭嘉出列，冷静分析：“陛下，诸位。飞行星兽速度极快，且无需遵循官道城镇，它们可沿山脉飞行，昼夜不息。从阴山、太行，一路沿秦岭、大巴山、巫山等山脉南下，进入云贵高原的崇山峻岭，对于这些堪比筑基、甚至金丹战力的飞行妖兽而言，并非难事。它们似乎在本能地寻找气候温暖、山林密布、人烟稀少的新栖息地。”
诸葛亮羽扇轻摇，补充道：“而且，根据庞士元从北线发回的观察，这些星兽对‘人烟’有本能的规避。它们选择的迁徙路线，多是避开主要城镇的无人区。南中之地，山高林密，部落杂处，朝廷控制力相对薄弱，正合了这些畜生的心意。”
荀彧面露忧色：“如此一来，岂非我大汉全境，自北至南，凡有深山老林之处，皆有可能沦为星兽巢穴？这些妖兽虽暂时避人，然兽性难驯，又无驭星族约束，彼此厮杀争夺地盘，落败者必然向更外围、更‘安全’的区域扩散。长此以往，星兽之患将如附骨之疽，遍布九州！商路断绝、资源点丢失尚在其次，若其种群繁衍壮大，迟早会威胁到腹地州郡！”
贾诩阴恻恻地道：“文若公所虑极是。此乃温水煮蛙之策。刑戮老贼，好算计。他用这些畜生，画地为牢，将我大汉困于城池之间，难以向外拓展。假以时日，星兽繁衍，必成心腹大患。”
刘基静静听着，目光始终没有离开那幅巨大的疆域沙盘。上面原本代表大汉疆土的绿色区域，如今仿佛被无数无形的、代表着星兽威胁的红色斑点所侵蚀，从北到南，连成一片潜在的包围网。
“可有百姓伤亡奏报？”刘基沉声问道，声音在大殿中回荡。
户部尚书出列：“回陛下，除北疆最初几日，一些深入山林的村落遭袭，伤亡数百人外，近十日，各州郡上报的、确系星兽造成的平民死伤，……不足百人。且多发生在偏远山区，猎户或采药人遭遇落单星兽所致。星兽确如庞军师所料，主动规避城镇。”
这个数字，让不少官员稍稍松了口气。看来情况还没到最坏的地步。
但刘基的眉头却锁得更紧。伤亡少，恰恰说明这些星兽的 威胁更具隐蔽性和长期性。它们不像军队，会正面攻城略地，而是像瘟疫一样，悄无声息地渗透、扎根、繁衍。现在它们因为恐惧而避人，可一旦它们适应了环境，数量膨胀，或者出现更强大、更不惧“人形生物”的变异个体呢？
“陛下，”诸葛亮看向刘基，语气凝重，“当务之急，需制定长远之策。被动防御，清剿城镇周边，只能治标。必须主动出击，遏制其繁衍，压缩其生存空间，甚至……设法利用之。”
刘基缓缓抬起头，目光扫过群臣，最终定格在沙盘上的南中地区。
“孔明所言，深合朕意。被动挨打，非我大汉风格。刑戮想用这些畜生困住我们，我们就偏要走出去，把这困局，变成磨刀石！”
他站起身，走到沙盘前，手指划过益州南部。
“星兽南徙，是危机，亦是契机。这些妖兽，浑身是宝！皮毛骨骼可炼器，血肉内丹可入药、可辅助修炼！与其让它们在深山中自在繁衍，不如变成我大汉将士修炼的资粮，工匠手中的材料！”
他看向兵部尚书和诸葛亮：
“拟旨：
一、 擢升 李严 为 平蛮中郎将，总督南中军事。其首要任务，非镇压蛮族，而是 清剿、防范南中地区新出现的星兽！允许其招募当地勇士、修士，组建‘猎兽营’，朝廷拨付专款、装备。
二、 颁布《 猎兽令》。鼓励民间修士、佣兵、甚至土人部落，组队进入划定之‘猎区’（远离城镇的指定山区）猎杀星兽。所获材料，朝廷按市价优先收购，亦可自行处置。斩杀强大星兽者，论功行赏！
三、 天工院、太医署，设立‘星兽材料利用’专项，加速研究。朕要看到，用星兽皮打造的灵甲，用星兽骨炼制的符箭，用星兽内丹调配的修炼丹药！
四、 各州郡，以城卫军、巡捕司为基础，组建‘ 靖安卫’，配备强弓硬弩、简易阵法，负责清剿流窜至城镇附近的零散星兽，保境安民。
五、 北线、西线边防军，轮番派出精锐小队，进入周边‘兽区’进行实战演练，以战代练，猎杀星兽，熟悉其习性弱点！朕的军队，不能只会守城！”
刘基的命令一条接一条，思路清晰，目标明确—— 变害为宝，化被动为主动！
“陛下圣明！”群臣齐声附和。这一系列举措，无疑是将星兽的威胁，转化为了锻炼军队、提升国力、甚至发展经济的机遇！
“但是，”刘基话锋一转，语气变得无比严肃，“所有行动，必须在 绝对控制 下进行！严禁任何军队、任何人， 主动深入已知的强大星兽巢穴核心区域！我们的目标，是清剿外围、遏制扩散、获取资源，而非现在就去招惹那些可能存在的元婴期兽王！贪功冒进者，立斩不赦！”
“臣等遵旨！”众人心中一凛，知道陛下这是提醒他们不要被眼前的利益冲昏头脑。
“另外，”刘基看向诸葛亮和郭嘉，“给庞统去信，北线的‘猎兽’行动，由他总筹。告诉云长、翼德、子龙他们，稳守防线的同时，多派小股精锐出去活动活动筋骨。那些大家伙（指元婴修士）暂时不要轻易出手，以免引来对等报复，但可以暗中压阵。”
“是，陛下。”
朝议散去，一道道政令从金陵发出，迅速传遍天下。大汉这台战争机器，在应对星兽之患上，开始高速运转起来。原本令人谈之色变的星兽，在朝廷的引导下，逐渐变成了冒险者眼中的“移动宝库”和军队磨砺锋刃的“活靶子”。
南中密林深处，李严接到旨意，看着地图上标注的新出现的星兽活动区域，眼中闪过一丝精光。他嗅到了立功的机会。
北疆前线，关羽、张飞麾下的骄兵悍将们，听说可以主动出击“打猎”，个个摩拳擦掌。
各地的佣兵工会、修士门派，也因《猎兽令》而沸腾起来。
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