“赫连风少主招募探险勇士”的消息，如同投入赤石城这潭表面平静湖水中的石子，激起了一圈涟漪。优厚的“星石”报酬和对“神之遗产”的期许，吸引了不少形形色色的驭星族前来驿馆前的空地应聘。兀突骨、关平、张苞三人穿着临时找来的、略显陈旧的驭星族军官皮甲，扮作护卫头领，粗声大气地筛选着应征者，主要挑选那些看起来经验丰富、实力在筑基初期左右、且身上带着悍勇之气的佣兵或落魄战士。几天下来，倒也招募了二十来个看起来还算靠谱的“临时队员”。
而在驿馆内，刘基等人则在进行着更深入的情报分析和计划制定。
“陛下，”邓艾将几张新绘制的、更加精细的兽皮地图铺在桌上，上面标注了从各个渠道打探来的关于“裂魂峡谷”的信息，“综合来看，这‘裂魂峡谷’位于赤石城以东约三百里处，深处帕米尔高原腹地，环境极端恶劣，终年罡风凛冽，据说时常有诡异的空间裂缝和能量乱流出现，即便是驭星族的筑基修士，也不敢轻易深入核心区域。”
姜维指着地图上一处被特别标记的区域：“但根据几个从峡谷边缘侥幸生还的探险者零星的描述，峡谷最深处，似乎存在一片巨大的、非自然形成的断裂地带，山势极其奇特，仿佛被某种无法想象的力量从中劈开，与周边地貌格格不入。而且，那里残留的能量波动异常古老而强大，与驭星族记载中的几处确定无疑的‘神陨之地’特征有相似之处。”
刘基凝视着地图上那片模糊的区域，眉头微锁。帕米尔高原……兴都库什山脉……汉代称之为“葱岭”……他脑海中现代的地理知识与这个时代修士的见闻，以及驭星族口中的“神之遗迹”信息不断碰撞、交织。
突然，他眼中精光一闪，猛地抬起头，看向童林和黄叙：“你们可曾听过华夏上古传说中，有一座支撑天地之柱，名为‘不周山’？”
童林博闻强记，略一思索便道：“陛下是指……《山海经》中记载，‘西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周’？传说中水神共工怒触不周山，导致天倾西北，地陷东南？”
“正是！”刘基语气带着一丝难以抑制的激动，“据后世学者考证，这不周山，极有可能就位于我们如今所在的帕米尔高原，也就是汉时所说的葱岭一带！而《山海经》描述不周山‘有山而不合’，不正与传闻中‘裂魂峡谷’那仿佛被巨力劈开、山势断裂的特征吻合吗？共工怒触不周山，天柱折，地维绝……这难道仅仅是神话？会不会是上古某场惊天动地的大战，导致这座‘天柱’崩毁，形成了如今的地貌？”
黄叙听得目瞪口呆：“陛下，您是说……那帮外星崽子要找的什么‘神陨之地’，可能就是咱老祖宗传说中的不周山？”
“极有可能！”刘基重重一拳砸在手掌上，“驭星族将地球视为‘神之起源地’，他们寻找的‘神’，或许就是我们神话传说中那些开天辟地、移山倒海的远古大能！不周山，若真是天柱，其意义非同小可！即便已经崩毁，其遗址也定然隐藏着惊天秘密！”
邓艾和姜维也反应过来，眼中满是震撼。如果这个猜测成立，那么驭星族的目标，就不仅仅是几座星门，更是在挖掘整个地球上古神话时代的核心秘密！而这些秘密，很可能就隐藏在华夏故地的群山万壑之间，被长城（星阵）勉强保护着。
“陛下，若‘裂魂峡谷’真是疑似不周山遗址，那驭星族对此地的探索，恐怕并非漫无目的。”姜维迅速冷静下来分析，“他们既然公开鼓励探索，说明要么此地极其危险，他们需要炮灰去探路；要么他们已经掌握了一些线索，但需要更多人力和运气去触发或开启什么。”
刘基点头：“无论如何，这个地方，我们必须去！不仅要摸清驭星族的意图，更要看看，这传说中的不周山，是否真的隐藏着关乎华夏乃至地球气运的秘辛！”
计划就此定下。刘基以“赫连风”的名义，宣布探险队三日后出发，目标——裂魂峡谷！
三日时间转瞬即逝。出发当日，驿馆前的小广场上，聚集了一支五十人左右的队伍。核心是刘基等十一人伪装的“血戟部落”成员，外围则是招募来的二十多名形形色色的驭星族佣兵。这些佣兵看着骑在白角鹿上、衣着光鲜、手持“法器”的刘基等人，眼中既有对财富的渴望，也有一丝对贵族子弟能否吃苦的怀疑。
刘基（赫连风）骑在鹿上，目光扫过这些临时手下，用带着蛊惑力的语气说道：“诸位！此去裂魂峡谷，凶险未知，但机遇同样巨大！我赫连风以血戟部落先祖之名起誓，若有所获，必不吝赏赐！若有谁发现关键线索或遗物，赏金翻倍！出发！”
重赏之下必有勇夫，佣兵们发出一阵参差不齐的欢呼，队伍开始缓缓开出赤石城东门。
离开城池的保护，再次踏入荒原，气氛顿时为之一变。高原的烈阳、刺骨的寒风、稀薄的空气（对筑基修士影响不大，但依旧感觉不适），以及脚下越来越崎岖难行的山路，都在考验着这支队伍的耐力。
刘基等人自然是面不改色，他们修为精深，这点环境变化尚在承受范围内。但那些招募来的佣兵中，已有少数修为较低的开始显出疲态。不过，看在“星石”的份上，倒也无人抱怨。
沿途，刘基等人刻意与一些看起来比较老练的佣兵头目交谈，进一步套取关于裂魂峡谷的信息。
一个脸上带着刀疤、名叫“巴图”的老佣兵，骑着一头类似牦牛的骑兽，对“赫连风少主”的“垂询”受宠若惊，卖弄地说道：“少主，您别看这裂魂峡谷名声吓人，其实这两年进去碰运气的人不少！真正要命的不是那些罡风和乱流，而是峡谷深处一种诡异的‘迷魂之力’！”
“迷魂之力？”刘基故作好奇。
“对！”巴图压低声音，脸上露出一丝惧色，“听说越往深处走，脑子就越迷糊，容易产生幻觉，看到已死的亲人、堆积如山的财宝什么的，好多人都是一去不回，要么自己走丢了，要么……据说是在幻境里自相残杀而死！而且，峡谷里有些地方，空间很不稳定，走着走着，可能旁边的人就突然消失，被卷进空间裂缝里，连惨叫都来不及发出！”
另一个独眼的佣兵插嘴道：“还有人说，在峡谷里听到过战场厮杀的声音，看到过顶天立地的巨人虚影！邪门得很！不过，也确实有人在边缘地带捡到过一些破碎的、蕴含奇异能量的骨头和兵器碎片，卖了大价钱！”
刘基与身旁的童林交换了一个眼神。幻觉、空间异常、古战场回声、神兵碎片……这些特征，越发与“不周山”上古战场的传说吻合。共工怒触不周山，何等惨烈的大战？残留的战场杀意和空间破碎痕迹，历经万古岁月仍未完全消散，是完全有可能的！
队伍昼行夜宿，越是靠近裂魂峡谷，环境越发恶劣。狂风呼啸，卷起砂石打在脸上生疼。远处天际，可以看到一片被扭曲光影笼罩的庞大山脉轮廓，那里仿佛连光线都被吞噬，呈现出一种不祥的暗红色。
五日后，队伍抵达了裂魂峡谷的外围。眼前景象令人震撼！一道巨大无比、深不见底的裂缝，如同大地的伤疤，横亘在苍茫的高原之上。裂缝两侧是陡峭如刀削的暗红色岩壁，一直延伸到视野尽头。峡谷中弥漫着灰蒙蒙的雾气，即使是在白昼，也显得昏暗阴森。强烈的罡风从峡谷深处倒卷而出，发出鬼哭狼嚎般的声响，其中果然夹杂着细微的、令人心神不宁的空间波动能量。
在峡谷入口处的一片相对平坦的砾石滩上，竟然已经扎下了几个营地，看旗帜属于不同的驭星族部落或佣兵团。显然，前来“碰运气”的人不在少数。
刘基等人的到来，引起了这些先到者的注意。几道或好奇、或审视、或带着恶意的目光投了过来。巴图老练地低声道：“少主，小心点，在这里，除了自己人，谁都不可信。为了宝物，黑吃黑是常事。”
刘基微微颔首，示意队伍在远离其他营地的地方扎营。他站在营地边缘，望着那仿佛能吞噬一切的巨大峡谷，感受着其中传来的、让他金丹都微微震颤的古老而混乱的能量气息，心中暗道：
“不周山……共工……上古神战……这里，究竟埋藏着怎样的秘密？驭星族，你们到底想在这里找到什么？”
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