拳头微微握紧，哈德利眼中厉芒一闪而逝。以他的实力，屠灭这个看起来并不强大的小部落并非难事。但这毫无意义，只会暴露实力，引来更大的麻烦，也与他们低调融入的初衷背道而驰。
“哼。”最终，哈德利只是从鼻腔里发出一声冰冷的哼声，深深地看了那如临大敌的老者一眼，那眼神让老者不由自主地后退了半步。
“我们走。”哈德利不再多言，一把抓住艾黛莉娅的手臂，两人化作两道流光，毫不犹豫地转身，迅速远离了这片充满排斥与敌意的部落领地。
原地，那黑袍老者望着他们消失在天际的身影，才长长地、心有余悸地吐出一口浊气，擦了擦额角不知何时渗出的冷汗。刚才那个灰袍男人的眼神，让他仿佛看到了尸山血海。他啐了一口：“呸！晦气！差点惹上硬茬子……”骂骂咧咧地转身飞回了部落深处那低矮破败的石屋群中。
哈德利与艾黛莉娅的身影在荒凉的地狱戈壁上空疾驰，劲风吹拂着他们的衣袍猎猎作响。夕阳将他们的影子拉得很长，投射在下方嶙峋的怪石上，显得格外孤寂。艾黛莉娅抿着嘴唇，新晋神级带来的些许兴奋早已被现实的冰冷浇灭。哈德利则目光沉凝，望着前方仿佛永无尽头的血色荒原，心中对这片至高位面的残酷规则，有了更深一层的、刻骨铭心的认识。
血色残阳如同凝固的污血，涂抹在锯齿状的地平线上。哈德利与艾黛莉娅悬停在半空，脚下是那片熟悉的、弥漫着硫磺恶臭的黑色沼泽。身后，是吞噬了无数神级强者的无尽荒野；前方，那座曾象征希望、此刻却紧闭大门的部落轮廓已在视野中缩成一个小点。
原路回返！这个决定带着浓重的挫败感，他们来时用了半个月的路程，归途却因戒备可能遭遇的劫掠者而变得格外漫长。他们如同惊弓之鸟，昼伏夜出，避开一切神力波动，在嶙峋的怪石和毒雾弥漫的沟壑间潜行。艾黛莉娅指尖跳跃的雷光不再有初入神域时的雀跃，只剩下戒备的苍白。
整整一个月的提心吊胆，当那处被哈德利神力掩盖、位于荒野山脉深处的地底洞窟入口终于再次出现在眼前时，一股难以言喻的疲惫感席卷了两人。不是肉身的疲惫，而是精神被地狱这无形磨盘反复碾轧后的倦怠。
推开掩盖洞口的腐殖土层，熟悉的、混杂着土腥与陈旧血腥的气息扑面而来。洞窟内一切如旧，简陋的石床，残留着能量波动的修炼痕迹，以及那份挥之不去的、属于“避难所”的压抑感。
哈德利挥手布下比之前更厚重的大地神力结界，土黄色的光芒在岩壁流转，将外界的一切窥探与危险隔绝。他转过身，看着艾黛莉娅略显苍白的脸和她眼中尚未散尽的惊悸与失落。
“暂时…只能这样了。”哈德利的声音在封闭的洞窟里显得有些低沉，打破了令人窒息的沉默。他走到石床边坐下，指节无意识地敲击着冰冷的岩石，发出笃笃的轻响。“部落的路暂时走不通，外面又是虎狼环伺。贸然深入未知区域，风险太大。”他陈述着冰冷的现实，目光落在艾黛莉娅身上，带着一丝询问，“就在这里，再修炼一段时间，等风头过去，或者……等你实力再提升一些，我们再谋出路。如何？”
艾黛莉娅靠在冰冷的岩壁上，指尖无意识地摩挲着衣角。她抬头环顾这个阴暗、潮湿、却也是目前唯一能提供安全的囚笼，嘴角牵起一个极其苦涩的弧度。能如何呢？地狱的残酷法则，在她突破神级后的第一次主动尝试中，就给了她最响亮的耳光。反抗？以她初入下位神的实力，在这片神级如草芥的土地上，无异于自寻死路。逃离？又能逃到哪里去？连一个最弱小、最排外的部落都不肯收留他们。
深深的无力感和对未来的茫然，像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。她看着哈德利，这个将她带入地狱、此刻也成了她唯一依靠的男人。他眼中的沉静和力量，是她此刻唯一能抓住的浮木。
“……好。”她最终点了点头，声音轻得像叹息，却带着一种认命般的决绝。没有其他选择，这就是地狱的生存之道——蛰伏，忍耐，等待变强的契机，或者在等待中无声消亡。
她不再多言，默默走到洞窟另一角，盘膝坐下。闭上双眼，努力摒弃纷乱的思绪，试图沟通天地间游离的雷系元素，让那熟悉的、带着毁灭与新生气息的紫色电光，再次萦绕周身。只有沉浸在修炼中，才能暂时忘却现实的冰冷与绝望。
哈德利看着艾黛莉娅进入修炼状态，他也走进自己的洞窟中，随后布置下神秘防御，他从空间戒指中拿出了战利品。
昏暗的洞窟内，哈德利盘膝而坐，身前的地面上铺陈着此行的“战利品”——二十八枚散发着各色法则波动的中位神格，如同散落的星辰，映照着洞壁；一小堆闪烁着深邃乌光、蕴含着精纯毁灭气息的墨石，粗略感知足有数百万之巨；以及十几件形态各异、能量波动强横的中位神器。这是斩杀那群强盗后的全部收获，也是他们在这地狱荒野中唯一能依仗的“粮草”。
哈德利眼中没有丝毫波动，仿佛眼前并非足以让无数神级疯狂的财富，而只是修炼的资粮。他率先拿起那些中位神器——狰狞的战斧、锋锐的长剑、厚重的盾牌……双手覆盖其上，体内那股源自大地法则的独特吞噬之力沛然发动！
无声无息间，这些由神界珍材打造、蕴含着强大神力与规则烙印的兵器，如同烈日下的冰雪，迅速消融、瓦解！精纯的金属本源之气、神力精华以及微弱的法则碎片被强行抽离，如同百川归海，融入他那早已远超同阶的强悍神体。过程持续了不短的时间，当最后一件神器化作飞灰消散，哈德利能清晰感觉到身体强度又提升了一小截，如同精铁历经反复锤炼，变得更加坚韧内敛。
接下来是那些中位神格。他如法炮制，一枚枚色彩各异的神格在吞噬之力的作用下，如同被投入熔炉的晶石，迅速黯淡、分解！磅礴的神力本源和更清晰、更完整的法则玄奥碎片汹涌而入！这些能量不再作用于肉身，而是如同最甘霖，滋养着他那分裂过、相对孱弱的死亡神分身灵魂，以及推动着他对死亡规则的感悟。当最后一枚神格也化为虚无，哈德利的灵魂强度明显凝实了许多，识海中死亡规则的推演也仿佛拨开了些许迷雾。
最后，他的目光落在了那堆积如小山、散发着幽幽乌光的墨石上。
墨石，地狱的硬通货，由主神之力凝聚而成。传说，每一块墨石中，都蕴含着一丝微乎其微的主神意志！这传闻虚无缥缈，多数神级只将其当作货币使用，从未想过它能被“吸收”。
哈德利眼中闪过一丝探究的光芒。他随手拈起一块棱角分明的墨石，没有犹豫，直接放入口中！
“咔嚓！”
坚硬远超精金的墨石，在他那经过无数次吞噬强化的牙齿下，竟如同脆饼般被轻易咬下了一大块！碎片在口中并未化为齑粉，反而如同坚硬的矿石，带着一种奇异的、冰冷的质感。哈德利调动吞噬之力，覆盖在口中碎片之上。
奇异的事情发生了！那坚硬的墨石碎片，在吞噬之力的作用下，竟真的开始缓慢“融化”！一股极其微弱、却无比精纯、带着一种难以言喻的至高、毁灭、秩序混合气息的清凉能量流，顺着喉间滑入体内！这股能量流极其细小，仿佛沙漠中的一滴水，但它的“质”却高得惊人！与吞噬神格神器获得的那种相对“狂暴”的能量截然不同，它更内敛，更本源，带着一种规则层面的冰冷触感！
哈德利心中一震，动作却不停，三下五除二，将整块墨石彻底吞噬殆尽！他立刻闭目内视，仔细感受着体内的变化。那丝清凉的能量流并未像神力或金属本源那样直接强化肉身或灵魂，而是如同最细微的游丝，悄无声息地融入了他身体的每一个最细微的粒子之中，仿佛在进行着某种更深层次的、润物细无声的“优化”和“烙印”！效果微乎其微，若非他感知极其敏锐，几乎无法察觉，但确实存在！
“果然……传言非虚！” 哈德利猛地睁开双眼，眸中精光爆射，带着一丝难掩的惊异和狂喜！“不仅能吞噬神格神器，连这蕴含主神之力的墨石……也能吞噬转化！” 虽然转化效率极低，数百万墨石蕴含的这点能量，远不如吞噬一件中位神器带来的提升显着，但蚊子再小也是肉！更重要的是，这为他打开了一条全新的思路——在这墨石遍地、杀戮遍地的地狱，财富，也可以直接转化为实力进步的阶梯！
不再迟疑，哈德利张开嘴，如同饕餮一般，对着那堆积如山的数百万墨石发动了吞噬！“咔嚓咔嚓……” 细密的碎裂声在寂静的洞窟内响起，如同某种诡异的进食。浓郁的乌光如同被无形之力牵引，化作涓涓细流，源源不断地涌入哈德利口中，最终化为那丝丝缕缕清凉至极、蕴含着至高规则气息的奇异能量，融入他的神体本源。
当最后一枚墨石也消失不见，哈德利长长地呼出一口气，气息中似乎都带上了一丝微不可查的毁灭意味。他缓缓闭上双眼，不再有任何杂念。识海之中，无数玄奥的轨迹在心神中流转、碰撞、推演。大地法则的厚重与脉动，也在灵魂深处默默运转。吞噬所得的能量已沉入身体本源，接下来，便是水磨工夫的感悟与融合。洞窟内，只余下他均匀而悠长的呼吸声，以及那越发深邃、仿佛与周围岩壁融为一体的晦涩法则波动。
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