醉仙楼的鎏金灯笼在暮色中次第亮起，朱槿与沈万三倚着雕花栏杆凭栏而立，脚下秦淮河的画舫正摇碎一河灯影。
两人酒意未散，面上却皆是胸有成竹的笑意 —— 这场持续整日的博弈，终于落定最后一子。
“二公子，实不相瞒，此次仓促来应天，现银带了不足。” 沈万三抚着腰间算盘，青铜扣在灯火下泛着冷光，
“但请二公子放心，修缮城墙的五百万两，资助兵仗局的千万两，七日内必分文不少送到府上。” 他特意加重 “府上” 二字，似在提醒朱槿这笔交易的私人性。
朱槿忽然轻笑出声：“沈先生，修缮城墙的银子，到时候我父亲会派人去取，至于兵仗局的银子，到时候直接送到兵仗局就可以。”
“还有沈先生在江南的绸缎庄、钱庄，吴王定会护着。只是那些田产……” 他顿了顿，目光投向远处巍峨的城墙，“暂由沈家代管无妨，待他日天下太平，本公子自会拿出让沈先生满意的筹码。”
沈万三心中一凛，立刻拱手：“二公子深谋远虑，沈某岂有不允之理！” 他心里清楚，这 “代管” 二字看似客气，实则是将沈家产业牢牢攥在吴王手中。
可眼下局势，唯有顺着这根线走，才能保住沈家百年基业。
没一会，见到蒋瓛驾驶的马车而来，沈万三知道是时候了。他转身看向一直静立在廊下的沈珍珠。“珍珠，还不随二公子回府？” 他的声音难得地温柔，却藏着不容拒绝的命令。
沈珍珠福了福身，抬头望向朱槿时，眼中已褪去方才的怯意：“请二公子带路。” 她深知自己此去，既是沈家的筹码，也是父亲在吴王身边的耳目。
朱槿颔首，衣袍上的金线暗纹在灯笼下流光溢彩。他率先迈出步子，靴底踏在青石板上发出沉稳的声响。沈珍珠提着裙角跟在身后。
沈万三望着女儿渐行渐远的背影，脸上笑意更浓。转身时，却见朱槿安排的护卫已候在马车旁。他抚须登上马车，车轮碾过青石板的辘辘声中，盘算着明日如何快马加鞭调运银两。
随着朱槿踏入吴王府。朱槿脚步虚浮地走在前头，沈珍珠跟在他身后三步远，看着少年时不时伸手扶住廊柱，才惊觉这位运筹帷幄的二公子，此刻竟已有了醉态。“这满殿香……” 朱槿突然驻足，仰头望着天上一轮残月，喉间溢出一声轻笑，“号称应天第一佳酿，可在本公子眼里，不过是兑水的蜜水罢了。。”
作为重生而来的 “十岁少年”，这是朱槿来到这个世界后的首次饮酒。前世的他，穿梭于各类商务宴请，在觥筹交错间谈成无数生意，酩酊大醉是常态。此刻面对这 “应天第一佳酿”，他不自觉地贪杯，试图找寻前世的熟悉感。
然而入口的刹那，他便皱起了眉 —— 酒水辛辣刺喉，苦味在舌尖蔓延，浑浊的酒液还带着明显的酒糟气息，与前世那些口感柔和、香气四溢的佳酿相比，简直天差地别。朱槿扶着廊柱，酒意上涌间思绪却愈发清晰。
这酒水虽品质粗劣，背后的商机却如暗夜星火般在他脑海中跳跃。他不由想到，若是能改良工艺，造出如前世那般醇厚绵柔的美酒，酒水生意必将是座取之不尽的金山。
可转瞬，他又自嘲地摇头 —— 自己老爹朱元璋正推行禁酒令，斥责酿酒是 “暴殄天物，虚耗粮米”，如今公然开酒坊，无异于撞在枪口上。
夜风卷起他的衣摆，朱槿望着王府内摇曳的灯笼，眸中闪过算计的光芒。等天下平定，粮食富足之时，便是商机重现之日。到那时，让沈万三出面，寻一处隐秘之地建酒坊，再借着沈家遍布天下的商路，将美酒销往四海…… 想到此处，他勾唇轻笑，，醉意朦胧的面容下，已然开始勾勒起未来的商业版图。
朱槿扶着廊柱，经脉中流转的太极真气似有感应，本能地要将酒意驱散。
可他却生生压制住这股力量，任由眩晕感席卷而来。醉酒后的世界像是蒙了层薄雾，白日里紧绷的神经终于能稍稍松弛。他太清楚这微醺的珍贵 —— 在这个乱世，清醒意味着时刻算计，意味着背负着重生的使命与吴王霸业的重担。
“若是借着真气驱散酒意，” 朱槿垂眸盯着自己交叠的双手，嘴角扯出一抹苦笑，“那喝酒又有何趣味？” 他故意摇晃着身子，感受着醉意带来的飘忽感，仿佛这样就能短暂逃离那个永远运筹帷幄的自己。
就在朱槿思绪翻涌时，一道黑影如鬼魅般闪至跟前。
毛骧身着玄色劲装，单膝跪地沉声道：“二公子，上位让你去他那一趟。”
朱槿身形微晃，扶住身旁的廊柱，抬眼看向毛骧，醉意未散的眼中闪过一丝警惕。
他转头吩咐蒋瓛：“带沈姑娘去寻个住处，莫要慢待。” 说罢，深吸一口气，强撑着挺直腰板，随着毛骧往朱元璋的书房走去。。
沈珍珠望着朱槿渐行渐远的背影，月光将少年的影子拉得很长，与廊下的朱红立柱交错成网。她看着朱槿脚步虽虚浮，脊背却始终挺直，忽然意识到这个醉酒的少年远比表面要清醒。
踏入书房，烛火摇曳间，朱元璋身着常服伏案批改公文，听见脚步声头也不抬：“坐下吧。”
而一旁的马秀英却猛地抬头，望见朱槿通红的脸颊和踉跄的脚步，立刻起身冲了过来。“槿儿，这是怎么喝成这样了！”
马秀英心疼地扶住朱槿，转头朝门外喊道，“金桔！快去煮醒酒汤！” 她又轻轻拍了拍朱槿的手背，语气里满是埋怨，“谁让我的孩子喝这么多酒，你才多大！就不学好，万一伤了身子可怎么办？”
朱槿靠在母亲怀中，酒意上涌，鼻尖萦绕着熟悉的皂角香，前世那些无人关怀的醉后时光突然变得遥远。他低声嘟囔：“母亲莫要生气，孩儿就是一时贪杯…….....”
“孩子槿儿大了，喝点酒不碍事，再说他一身本事，不打紧。” 朱元璋手中毛笔顿了顿，墨汁在宣纸上晕开一小片，声音低沉却带着不容置疑的威严。。
他缓缓抬起头，鹰隼般的目光扫过朱槿绯红的面庞，看似随意的话语里藏着审视，“槿儿，爹让你办的事情如何了？”
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