只见洪倾月的脸上维持着温和的笑容，轻声问道：“楚公子，你一夜未归，不知去了何处？可是遇到了什么麻烦？”
楚寒也是面不改色，笑着回应道：“有劳七公主挂心，倒也并未遇到什么麻烦，只是在外寻了一处僻静之地修炼，一时沉浸其中，没注意时间，回过神来天已大亮了。”
他这话说得坦然，毕竟……事实确实就是如此。
这一整晚下来，从神魂到灵力，修炼可没停过吧？
当然，楚寒其实并不想隐瞒洪倾月什么。
只是这造访青楼之事若是传开，容易损害这位公主殿下的名声。
他也只好不吐露实情了，反正这实情也不重要。
“原来如此……”洪倾月脸上的笑容不变，轻轻颔首，“修炼之道，确实容易废寝忘食。”
“是啊，一不小心就忘了时辰。”楚寒也笑着附和。
两人相视而笑，气氛看似融洽和谐。
但一旁的洪灵儿却坐不住了！
她猛地站起身，小脸气得通红，指着楚寒，对洪倾月急声道：“七姐！他……他明明就是去了……”
“行了！”
洪倾月突然开口，语气中竟然多了一丝罕见的严厉，打断了洪灵儿的话。
她转向洪灵儿，目光中带着告诫。
“灵儿，休要胡闹！楚公子苦修一夜，想必也疲惫了，莫要在此打扰。”
她又看向楚寒，语气再度恢复了柔和：“楚公子若是累了，还是尽快回房休息吧。”
楚寒虽然有些讶异洪倾月居然没有多问什么，但他也乐得不必多嘴解释，便顺势点头道：“也好，那楚某便先回房调息了。”
说罢，他对洪倾月微微颔首，又瞥了一眼气鼓鼓的洪灵儿，这才转身走向自己的房间。
待楚寒的身影消失在回廊尽头，洪灵儿再也忍不住，拉着洪倾月的衣袖，委屈又气愤地道：“七姐！你刚才为什么不让我说？他明明就是去了百花楼那种地方！我亲眼所见！你怎么还帮着他说话？”
洪倾月看着洪灵儿激动的模样，轻轻叹了口气，拉着她重新坐下，低声道：“灵儿，楚公子不说，必然有他的理由，或许……他真的只是在外面修炼呢？”
“在百花楼里修炼吗？！”洪灵儿声音拔高，满脸的不可思议，“七姐！你说这话，你自己信吗？那种地方……怎么可能是修炼的场所！”
洪倾月被妹妹问得一时语塞，绝美的脸庞上不由泛起一丝淡淡的红晕。
她其实又何尝相信楚寒那套说辞？
望着楚寒房间的方向，洪倾月眼神微微闪烁，心中亦是思绪纷杂，难以平静。
……
经过一整晚的发酵，昨夜发生在二皇子府邸群英荟上的事情，就如同插上了翅膀，早已传遍了皇城的每一个角落，引发了前所未有的巨大震动！
起初，在洪天毅等人有意无意的推波助澜下，皇城内确实有不少人先入为主地认为，楚寒这个外州来的小子，定然是在四海商会的考核中用了什么不光彩的手段，是个喜欢沽名钓誉之徒。
然而，当南宫世家家主南宫雄、老家主南宫烈，以及军方巨擘镇国公姜震山联袂现身，力保楚寒，甚至不惜与二皇子洪天朔正面硬撼的消息得到证实后。
所有的流言都在瞬间不攻自破，显得如此可笑和苍白！
要知道，南宫烈老爷子当初重伤垂死，南宫世家寻遍中州名医丹师都束手无策的消息，在顶层圈子里并非秘密。
而如今，南宫烈却是活生生地现身，表明他的救命恩人正是楚寒。
连那些名满皇城、德高望重的老丹师们都处理不了的顽疾，楚寒却能成功治愈！
这等近乎神迹般的丹道造诣，难道还需要在四海商会那区区五品炼丹师的考核中去造假吗？
也正是在这舆论风向彻底逆转的当口，四海商会内部，又传来了一个颇有些马后炮意味的声音。
昨夜，就在群英荟风波渐渐传开的同时，四海商会那位地位尊崇的六品顶阶炼丹供奉孙邈大师，突然对外发声。
他公开声明，经过他严谨的复查，确认之前关于楚寒公子在四海商会炼丹考核中存在造假行为的结论，是一场误会！
是由于他当时一时不察，受到了某些不实信息的误导，才做出了错误的判断。
孙邈大师在声明中表示，他愿意为此事的疏忽承担全部责任。
同时，他宣布将亲自弥补楚寒公子因此事所遭受的名誉损失，并愿意以个人名义，为楚寒公子提供一些炼丹资源作为补偿，希望能获得楚寒公子的谅解。
这份声明一出，自然又是在皇城内引起了不少震动。
这番表态，无疑是从四海商会的官方渠道，彻底洗刷了楚寒在炼丹考核上的污名。
当然，孙邈的这番发声，其实并非出自楚寒的授意。
事实上，如今的孙邈，心态早已发生了翻天覆地的变化。
他深知自己与三皇子洪天毅已然决裂，而楚寒，才是他如今唯一的靠山。
他自然乐得趁此机会，主动站出来澄清事实，以向楚寒示好。
除此之外，群英荟上的其他细节，也一样足以震惊整个中州武道界。
楚寒，这个来自外州、修为仅有气府境五重的少年，先是一拳击败了九州天骄榜第十一位的澹台家天才澹台烬！
随后，更是在与三皇子洪天毅的切磋中，悍然撕下其一条手臂！
最后连位列天骄榜前十、二阶半步神威境的二皇子洪天朔都不是其对手，被轻易碾压，毫无还手之力。
这一桩桩，一件件，无不如同惊雷般震响在皇城所有人的心头！
所有人都明白了，原来外界那些针对楚寒的污蔑和贬低，全都是错的！大错特错！
这楚寒不仅丹术超绝，其武道战力之强横，也同样足以颠覆他们对气府境武者的认知，绝对是九州天骄榜上名列前茅的顶尖妖孽！
甚至有人断言，若非他修为尚浅，仅凭其展现出的恐怖战力，冲击天骄榜前三都大有希望！
再加上他还是个如此年轻的六品巅峰炼丹师……难以想象，其未来的潜能，简直是无可估量！
一时间，楚寒的名字响彻皇城，风头无两！
经此一役，他可谓是真正地在藏龙卧虎的皇城里立稳了脚跟，再也无人敢小觑这个外州来的少年。
所有人都意识到，这是一个绝对不能招惹的存在，不仅自身实力强得离谱，背后更是站着南宫世家和镇国公府这两尊庞然大物！
他所受到的重视和待遇，在某些方面，甚至已经超过了一些普通的皇子皇女！
连带着当初力排众议，邀请楚寒前来中州，并一直予以支持和维护的七公主洪倾月，其声望也水涨船高。
无数人称赞她不仅自身天赋妖孽，位列天骄榜第五，更有慧眼识珠、知人善任之才。
许多朝中老臣和中立派系都暗自点头，认为七公主有如此识人之明，若是日后能够参与甚至掌管部分朝廷事务，想必也能处理得井井有条。
比某些只知争权夺利、手段下作的皇子要强得多。
无论如何，楚寒如今在皇城内的形象，已然是完成了彻底的逆转。
从一个人人质疑、背负污名的外州土鳖，一跃成为了丹武双绝，背景深厚，连皇子都敢镇压的绝世妖孽！
再也没有人敢小觑他。
所有人都明白，这个少年已然在皇城站稳了脚跟，并且以其强势无比的姿态，宣告了他的到来。
未来的皇城风云，必然少不了他浓墨重彩的一笔。
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