林昊听罢郭嘉所言，精神一振，连忙抓住对方的双臂道：“具体该如何做？”
郭嘉语速平稳，条理清晰地阐述其策：
第一步，主公需亲自出面，与这些陈留官吏坦诚危局，施压收心。无需虚言，直接点破残酷现实，让他们知道此局乃是死局。
第二步：在他们绝望之际，提出交易，抛出唯一的生机，那便是成为我们的人。
第三步：绑定利益。此举与董卓所施展的计策一样，只要他们这班人的利益绑定在我们身上。
郭嘉目光灼灼：“此三步，是将压力转化为内部凝聚力，将负担转化为潜在资产的关键。让他们为了生存，主动将把柄交到我们手中，并激发其求生欲与价值感。”
郭嘉又低声向林昊面授了一些应对不同反应的机宜，林昊默默记下，深吸一口气，在典韦及数名亲卫的严密护卫下，走向那群被暂时看管在路旁空地的陈留官吏及其家眷。
百余人挤作一团，衣衫不整，眼中充满了恐惧、愤恨与绝望。他们认出了林昊——昨夜宴席上那个“见证”了郡守被杀、最终却向董卓低头的“帮凶”。不少人的目光如同淬毒的刀子，尤其是那些昨夜在场的官员。
林昊站定，目光扫过人群，朗声问道：“诸位之中，谁官阶最高，能代表大家说话？”
人群一阵骚动，低声商议后，最终将一位须发花白、面容清癯却挺直腰板的老者推了出来。老者看向林昊的眼神，没有丝毫畏惧，只有刻骨的仇恨与鄙夷，他上前一步，声音因激动而微微发颤，却字字铿锵：
“呸！无君无父的乱臣贼子！林昊！你与那国贼董卓沆瀣一气，狼狈为奸！竟敢悍然袭杀朝廷命官，一郡之守！今日我等落在你这奸贼手中，要杀便杀，要剐便剐！休想我等屈膝求饶！否则，只要老夫一息尚存，必想方设法上达天听，将尔等弑官篡逆、祸乱地方的狼子野心，昭告天下！”
面对这扑面而来的痛斥与死志，林昊面色不变，反而平静地拱手问道：“还未请教，老先生高姓大名，在郡中任何职司？”
“哼！老夫行不更名，坐不改姓，陈留郡主簿，郑守仁！”老者昂首答道，仿佛这不是被俘后的询问，而是在公堂之上的应答。
“原来是郑主簿。”林昊点了点头，语气依旧平和，却带着一种穿透喧嚣的沉静，“郑主簿，以及诸位，林某有一言，不知当讲不当讲。你们可知，董将军为何昨夜未在城中将你们一并处置，反而‘纵容’你们逃出，最终聚集到这尉氏县城下来？”
郑守仁冷笑：“无非是猫戏鼠之戏，或是尔等狗咬狗，分赃不均！”
林昊摇头，目光锐利地看向他，也扫过其他竖起耳朵的官吏：“非也。董将军留尔等性命至此，并非怜悯，亦非戏耍。他是将尔等的性命，当作一道考题，摆在了我林某的面前！”
他提高声音，让所有人都能听清：“这道题便是：我林昊若心慈手软，庇护收留尔等，便是公然违逆董将军之意，与他为敌，其结果，便是我与麾下数千将士，立时便有灭顶之灾，步府君后尘！
而我若依从暗示，或为表忠心，将尔等尽数屠戮……则我林昊便是背弃道义，自绝于士林，天下再无我立锥之地！诸位请看，”
他指向自己，又指向对方，“如今你，我，我们所有人，都被董将军置于这悬崖之巅，脚下便是万丈深渊，进退皆是无路！”
这番话，将残酷的真相赤裸裸地剖开，不少原本只是愤恨的官吏脸上露出了惊惧与恍然，原来自己等人的逃生，竟是如此可怕的阴谋一环！
郑守仁也是脸色变幻，但眼中的怀疑并未完全散去，他咬牙道：“巧言令色！即便如你所说，你又待如何？莫非还想假惺惺充当好人？昨夜宴上，你若真有血性，为何不拔剑而起，与董贼拼个你死我活，救下府君？！”
林昊闻言，非但不怒，反而踏前一步，直视郑守仁的双眼，声音陡然拔高，带着一种悲愤与无奈：“拔剑而起？郑主簿！当时董卓暴起发难，剑锋距离张府君不过咫尺！华雄、李傕、郭汜等悍将环伺在侧，厅外甲士林立！
我若当时暴起，除了让这厅内多添几条亡魂，让董卓有借口将我等一并诛杀，还能改变什么？能救回府君吗？能让董卓放下屠刀吗？！”
林昊喘了口气，语气转为沉痛而坚定：“府君已然殉国，无可挽回。但陈留郡还在！陈留的百姓还在！昨夜死去的是一人，但若因无谓的冲动导致更多人白白送死，导致陈留彻底落入董卓手中而无丝毫制衡，那才是真正辜负了府君的守土之责！”
他看着眼前这些渐渐沉默下来的人群，语气诚恳而带着力量：“林某今日在此，并非要向谁摇尾乞怜，也并非要为自己昨夜未能赴死而开脱。
林某想说的是：死者已矣，生者当继其志！ 府君守的是陈留城，护的是陈留民。如今董卓强踞陈留，他若真能恪尽职守，保境安民，使百姓衣食无忧，郡内和平安宁，那或许……时势如此，暂且忍耐，以观后效，亦无不可。”
他话锋一转，眼中迸射出锐利的光芒：“但是！倘若董卓此后在陈留倒行逆施，行霸政，施暴虐，迫害百姓，鱼肉乡里……难道我们就只能眼睁睁看着，任由他践踏府君和诸位曾经守护的一切吗？难道陈留郡，就真的再无人记得忠义，再无人敢为生民立命吗？！”
“不！”林昊斩钉截铁，“总要有人留下来！总要有人记住昨夜的血！总要有人，在黑暗笼罩时，还能保存一点火种，等待时机，为了这座城，为了这里的百姓，去做该做的事！”
他再次看向郑守仁，伸出手，不是祈求，而是一种带着风险与责任的邀请：“郑主簿，诸位！林某不愿行那不义之举，屠戮无辜。
亦不愿坐视尔等被董卓当做棋子用完即弃。我愿赌上自身之前程，乃至性命，为大家，也为自己，寻一条活路。但此路荆棘密布，凶险异常，需你我同心同德，携手共渡。
而这条活路，也非白白施舍——从今往后，我们需要真正成为一路人，生死相托，绝无二心！”
“不是为了向董卓屈膝，而是为了活下去，记住仇恨，保存力量，等待并创造机会，去守护我们真正该守护的东西！”
林昊的声音在空旷的野地上回荡，敲打在每一个幸存者的心上：“现在，选择摆在你们面前：是毫无意义地死在这里，成全董卓的考题；还是，握住这只或许并不干净、但却愿意带你们寻找生机、并一起背负起未来责任的手？”
郑守仁怔怔地看着林昊，看着这个昨夜他痛骂的“帮凶”，此刻眼中没有虚伪，只有坦荡的困境、清晰的利害剖析，以及一种在绝境中依然想要挣扎出一条生路、甚至不忘初心的炽热。
他胸中的愤恨与死志，在这番合情合理、又点燃了某种希望的话语面前，开始动摇、瓦解。其他官吏也面面相觑，眼中重新燃起了对“生”的渴望，以及对林昊所描绘的那个“可能未来”的复杂思绪。
沉默，在人群中蔓延。生存与道义，仇恨与希望，在此刻交织。
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