驿站院落内，血腥气混着清晨潮湿的空气，沉滞得令人作呕。短暂的死寂被船夫压抑的痛哼打破，他捂着鲜血淋漓的手臂，靠坐在断墙边，脸色因失血和剧痛愈发苍白。
陈薇惊魂未定，目光从地上那具黑衣尸体上移开，与“夜枭”一样，紧紧盯向弩箭射来的方向——驿站后方那片在晨光中依旧显得幽深的树林。
“夜枭”短刃横在身前，姿态未有丝毫放松，声音冷冽如冰：“何方朋友？请现身一见。”
树林寂静了片刻，随后，传来轻微的脚步声。枝叶晃动，一个身影不疾不徐地走了出来。
来人并非想象中的神秘莫测，反而穿着一身浆洗得有些发白的墨色长衫，身形修长，年纪看来不过二十七八，面容称得上俊朗，只是眉眼间带着几分疏离与倦怠，仿佛对周遭一切都不甚在意。他手中提着一具造型精巧的手弩，腰间随意挂着一柄带鞘长剑，行走间步伐沉稳，并无寻常武人的彪悍之气，倒像是个落拓的游学士子。
然而，“夜枭”的眼神却更加凝重。他能感觉到，这个看似随意的年轻人，周身气息圆融内敛，方才那一箭的精准与力道，绝非寻常弓手所能及。
墨衣青年在距离他们三丈外站定，目光平静地扫过院落中的情景，在陈薇脸上略微停顿了一瞬，随即看向“夜枭”，嘴角牵起一丝若有若无的弧度：“路过，顺手而已。不必言谢。”
他的声音清朗，带着一种奇特的磁性，语气平淡得像是在谈论天气。
“阁下何人？为何相助？”“夜枭”并未因对方的态度而放松，追问依旧直接。在这危机四伏的境地，任何突如其来的“善意”都值得警惕。
“名字不过代号，叫我‘沈墨’便可。”墨衣青年——沈墨，随意地将手弩挂回腰间，仿佛刚才射杀一人的并非是他，“至于为何相助……”
他顿了顿，目光再次落回陈薇身上，那目光似乎能穿透表象，直抵深处：“或许是因为，我也不想看到陈允谦先生的千金，莫名其妙死在这种荒郊野地。”
此言一出，陈薇浑身剧震，失声道：“你认识我父亲？！”
“夜枭”瞳孔亦是微缩，握刀的手更紧了几分。对方竟然一口道破了陈薇的身份！
沈墨微微颔首，脸上那抹倦怠似乎更深了些：“曾有幸与陈先生有过数面之缘，探讨过几句金石之学。先生风骨，令人钦佩。”他的语气听不出太多波澜，仿佛只是在陈述一个事实。
“那些是什么人？” “夜枭”指向地上的尸体，打断了关于陈允谦的话题，眼下弄清敌人来历更为紧要。
沈墨瞥了那尸体一眼，淡淡道：“‘影刃’，一群拿钱办事的鬣狗，专干些见不得光的脏活。他们的目标很明确，”他看向陈薇，“是陈姑娘，或者更准确地说，是她可能知道的某些东西。”
“星陨之矿？”陈薇脱口而出。
沈墨眼中闪过一丝不易察觉的微光，既不承认，也未否认，只是道：“看来你们已经知道了一些。不过，‘影刃’只是摆在明面上的爪子，后面还有更深的水。”他话锋一转，“此地不宜久留。‘影刃’行事，一击不成，必有后手。方才那戴面具的，是‘影刃’这一组的头领，代号‘青铜’，棘手得很。他退走是为了确认我的存在和意图，很快会卷土重来，带着更多的人。”
他说话条理清晰，对“影刃”的组织结构、行事风格似乎极为了解。
“我们凭什么信你？”“夜枭”沉声问道。即便对方出手相助，又提及陈允谦，但其身份不明，动机成谜。
沈墨似乎早料到有此一问，也不辩解，只是从怀中取出一个小巧的白玉瓷瓶，抛给“夜枭”：“金疮药，效果尚可。先处理伤势。”他又指了指东南方向，“由此去十五里，有一处猎户遗弃的木屋，比这里安全。若信我，可去那里暂避。若不信，诸位请自便。”
说完，他竟不再多言，转身便欲离开，干脆利落得让人愕然。
“等等！”陈薇急忙叫住他，“你……你不跟我们一起吗？”
沈墨脚步一顿，侧过半张脸，晨光在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影：“我尚有他事。况且，”他回头看了陈薇一眼，目光深邃，“有些路，终须自己走。我们……还会再见的。”
话音未落，他身形一晃，已如一抹淡墨融入晨霭，几个起落便消失在树林深处，速度之快，远超来时。
院落中再次只剩下三人，以及一具尸体，和空气中若有若无的血腥与那白玉瓷瓶散发出的清冷药香。
“夜枭”握着那瓶金疮药，眉头紧锁。这个沈墨，来得突兀，去得潇洒，言语间透露的信息半真半假，难以捉摸。他出手相助，却不愿同行，所言“还会再见”更像是一句谶语。
“他说的……能信吗？”陈薇看着沈墨消失的方向，心中充满了疑惑。父亲的名字再次被提及，仿佛一张无形的网，正在缓缓收拢。
“夜枭”沉默片刻，拔开瓶塞，嗅了嗅药粉，确认无毒后，快步走到船夫身边，开始为他清理伤口、上药。药粉效果极佳，洒上后血流立止，船夫痛苦的神色也缓和了不少。
“他没有恶意，至少暂时没有。” “夜枭”一边包扎，一边沉声道，“而且，他说得对，这里不能再待了。”
无论沈墨是友是敌，当前最紧迫的，是摆脱“影刃”的追杀。
处理完船夫的伤口，“夜枭”迅速将那黑衣人的尸体拖入地窖，用杂物掩盖，尽可能消除痕迹。
“走！”他扶起船夫，对陈薇道，“去他说的那个木屋。是陷阱，也要闯一闯了。”
朝阳终于完全跃出地平线，将金色的光芒洒满荒草甸子，却驱不散笼罩在三人心头的重重迷雾。前有未知的猎户木屋，后有“影刃”的追杀，暗处还潜藏着身份莫测的沈墨……通往海宁的路，每一步都踏在刀刃之上。
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