金焰在沈砚周身轰然爆开。
那一瞬，仿佛整片古道试炼空间都被点亮，所有沉睡的灰暗纹路被迫显形，浮现在天地四方，像在向某种更高的存在行礼。
沈砚静静立在金焰中心，发梢与衣袍在暴涌的力量中猎猎作响。
他的呼吸开始变得稳定，胸腔的闷痛被命焰重新灼炼、修补，骨骼在轻微震颤，却越震越坚硬。
焚天印——第三式，真正成形。
焚天印的完整纹路悬浮在他背后，厚重、古老、庄严，像一座被从太初大日中铸出的金焰神印，缓缓旋转。
灰黑古影默然观看着。
他本是古道意志凝出的残影，无悲无喜，可此刻，灰影的眼中竟浮现出一种近似感慨的情绪。
“从未有人在与我交锋的过程中……强行补全未成之式。”
沈砚握紧掌心，金焰沿着手臂涌动，热得像能焚尽世界，但他丝毫不避开，任由这力量灼烧身体。
他知道这是一次危险到极致的突破。
但也知道——
只有此刻成功，他才能继续走往命主的道路。
灰黑古影缓缓抬手，那无色的本源之力仍静静悬在他的掌心，宛如整个试炼空间的核心正在他掌中跳动。
“你若敢以未稳之式迎此击……你的命魂，会被直接抹去。”
沈砚抬眸，金焰映在眼底，像双燃烧的灯：
“我既走上这条路，就没有退路。”
灰黑古影注视沈砚许久，眼底深处像有一段极古的记忆被触动。
随即，他缓缓开口：
“那便如你所愿——以完整之式，对抗我的终息之击。”
轰——
无色之力忽然膨胀。
那不是爆裂的声音，而是所有声音被吞灭后的寂静。
空气被抽空，色彩被抽空，世界被抽空。
无色之击降下。
沈砚脚下的平台瞬息间化为粉末，空间被撕开无数细小裂痕，像烧焦的纸面般卷起。
可在这吞灭天地的力量前方，沈砚只是深吸一息。
背后的焚天印光芒浓得几乎化为实体。
他踏步前行，一步一步，踩着破碎的空间，逆着吞灭之力向灰影走去。
每一步，都像走在刀尖之上。
每一步，都让他的皮肤被撕裂、骨骼发出咔咔碎响。
但金焰一直守护着他，让他没有倒下。
当他走到无色之击正面时，他终于举起右手。
焚天印在他掌心凝聚成一方金色烈焰，烈烈燃烧——
比之前任何一次都沉重、都完整、都——危险。
“第三式。”
沈砚低声念。
灰影眼中闪过一道复杂的光。
沈砚抬掌，印落。
“焚天——极照！”
金色焚天印轰然撞上那团无色本源之力。
碰撞的一瞬间，没有爆炸，没有光芒，只有一种令人心底发寒的死寂——
仿佛万事万物在刹那间被抹去。
紧接着，空白中心缓缓出现一道极细的裂纹。
就在那裂纹出现的瞬间——
金焰猛然暴涨！
轰——！！
沉寂被撕碎，天地轰鸣。
焚天极照的光芒像从沈砚手中升起的一轮烈日，以摧枯拉朽的势态，将无色之力一点一点逼退、吞噬、崩裂。
灰黑古影瞳孔微缩。
他从未见过这样的力量。
“你……以凡身之骨，强行承载完整焚天印？”
灰影声音第一次出现震动，甚至带着一丝怒意与不可置信。
沈砚没有回答。
因为他根本没有力气开口——
他全身骨骼正在寸寸裂开，金焰一边燃烧，一边强行为他重塑体魄，同时灼痛如野火蔓延。
他的意识近乎模糊，但心却清醒得可怕。
此击若不赢，他就再无资格走向命主之残念。
无色之力猛烈反扑，像一条怒吼的远古巨兽张开血盆般压来。
沈砚被震退半步，脚下空间碎裂成一片片虚无。
灰黑古影低喝一声，双臂完全展开，掌心无色之力暴涨十倍，仿佛要将焚天印彻底吞灭。
沈砚的胸口猛然一痛。
一口血喷出，立刻被金焰蒸发。
金龙虚影也随之剧烈扭曲，像是随时会被撕裂。
灰影喝声如雷：
“未稳之式，怎与你争生死——！”
沈砚抬头，脸色苍白，却笑了。
那是一种带着疯狂、执拗、也带着踏破绝境的决意的笑。
“未稳？”
他低声道，声音沙哑，“现在稳了。”
下一刻——
命焰碑在他的识海深处爆鸣，像是连碑魂都被逼得苏醒。
一道金色的古纹透过他的眉心浮现出来——
命焰纹·初显。
灰黑古影彻底震住。
“你竟……在战中启纹！？”
不等他反应，命焰纹在沈砚周身显露，他全身金焰直冲九天，焚天印的光芒瞬间从“烈日”化为“恒日”！
那是一种不再只为一击的光，而是能持续焚尽一切的永燃。
沈砚嘶吼着，将焚天极照强行推向前。
“——开！！”
金焰如海啸般吞没无色之力。
无色本源开始出现坍塌、溃散。
灰黑古影胸膛剧烈起伏，他抬手想稳住本源，却在接触的瞬间被金焰灼得炸裂成灰。
“连我……也无法稳住？”
他抬头，再次注视沈砚。
那一刻，他第一次像看见——
一个真正踏上逆命之路的存在。
他不再尝试压制。
而是猛地收缩无色之力，将之全部压成一点，想以最纯粹的终极爆发与沈砚同归。
沈砚见状，眼神更冷。
“你想与我同毁？”
灰影低语：
“若此式完整……便该以毁灭为终。”
“那我便——成就你。”
沈砚怒喝，焚天印纹骤然全开。
金焰化为天柱，从上而下轰然镇落。
无色之点被彻底压中——
世界瞬间化为纯白。
白光的世界持续了足足数息。
无空间，无声音，无重量，宛如连“存在”这个概念都被完全抹去。
直到某一瞬——
嘭。
一丝微弱的气流从虚无中重新涌现，紧接着是第二丝、第三丝……
天地像被重新绘制，色彩一点点回到世界。
当光芒彻底散去时，整片古道试炼空间已被彻底改写。
无色本源之力消失得干干净净，只剩下中央漂浮着一抹淡淡的灰影光屑，像濒临破碎的烛火。
沈砚半跪在原地。
右臂血肉模糊，焚天印的纹路还在不断灼烧他的骨骼；胸口起伏紊乱，连呼吸都带着撕心裂肺的痛；体内真元近乎消散，一身命焰仿佛随时要熄灭。
但他仍撑着身体，没有倒下。
金龙虚影缓缓盘回他的背后，虚弱却仍在。
灰黑古影的残光缓缓聚起，像被风吹散前的最后形态。
他看着沈砚，不再带着威压，也不再带着审判般的寒冷。
像是……第一次用“人”的方式，在看沈砚。
“你赢了。”
这话极轻，却像是在为试炼画上封印。
沈砚抬眼，看着他。
灰影继续道：
“你以未稳之式迎终息本源，又在绝境中强行启纹……你所承的，不只是力量，更是一段连我都看不穿的命序。”
他说到这里，声音开始轻微破碎。
沈砚沉声开口：“你……到底是谁的影？”
灰影停顿了一下，像是在回忆埋藏在万古前的名字。
“我，是命主曾踏入古道时……所留下的一道执念。”
沈砚瞳孔轻缩。
果然如此。
“命主的残念，你是第一道。”沈砚道。
灰影点头：“也是阻你之路的第一关。若你连我都无法胜……便再无资格面对他。”
沈砚握紧指骨断裂的右手，声音沙哑：“接下来，我必须找到他的真正残念。”
“你会找到的。”
灰影缓缓伸手，指向试炼空间最深处，那片一直被无色力量遮蔽的黑暗。
“那里，是他留下的第二痕。”
“也是你真正的——逆命起点。”
说完，灰影的身体开始崩散。
一丝丝光屑随风飘起，像被金焰温柔照亮的灰尘，逐渐融入虚空。
临散前，那双灰黑的眼眸最后一次看向沈砚。
带着认同，带着放下，也带着一种复杂难言的感触。
“走下去。”
“你所背负的命，不属于末世——”
他伸手，轻点沈砚眉心，像点燃某种古老的刻印。
沈砚一震。
识海深处，一道微弱却清晰的“命焰纹第二瓣”光芒熄灭般亮起。
灰影笑了。
“属于焰界的未来……便由你书写。”
话落——
他彻底消散。
只留下沈砚独立在破碎的平台上，浑身血迹与金焰交织，气息虚弱，却眼神比任何时候都更清亮。
他抬头，看向灰影指向的那片深渊。
那里，是命主真正的遗痕。
沈砚握拳，拖着伤体站起。
金焰微微抖动，却在他意志的牵引下稳住。
他一步步踏向深渊。
每一步，都像踏在新的纪元上。
每一步，都让命焰碑在识海深处微微震动。
直到——
他走进那片真正的黑暗。
焰界命途的第二阶段，也随之缓缓展开。
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