玉檀借着向内务府汇报“玉华阁”革新成果的机会，将精心准备的番薯及种植之法作为“祥瑞”和“备荒奇策”呈递御前。她以精准的“天象推测”预言京畿大旱，并以番薯的耐旱高产特性作为应对之策。此议一出，满朝皆惊。九爷胤禟抓住她“妄言天象”的把柄，发动最后的猛攻，欲将她置于死地。
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时值初夏，空气中已带了几分燥热。紫禁城乾清宫内，康熙正听着内务府总管禀报近月来各处的用度开支。当提到“珍造处·玉华阁”时，内务府总管的语气明显带上了几分活络。
「皇上，自玉监事推行那‘分工协作’与‘标准化’以来，‘玉华阁’香露、香膏的产量翻了两番有余，品质却更为稳定。扣除匠人新增的月钱和赏赐，盈余反而比之前多了三成。且因供应及时，各宫主子们都很是满意。」内务府总管说着，悄悄抬眼觑了觑康熙的脸色。内帑增收，皇上自然是高兴的。
果然，康熙微微颔首，脸上看不出太多表情，但眼神中透着一丝满意：「嗯，那玉檀，倒是个会办事的。」
「皇上圣明。」内务府总管连忙奉承，随即又道，「只是……那玉檀今日递了牌子，说是有要事需当面禀报皇上，除了呈报‘玉华阁’的详细章程外，还言及……发现了关乎国计民生的‘祥瑞’与‘备荒奇策’，恳请陛下御览。」
「哦？」康熙挑了挑眉，来了些兴趣。祥瑞？备荒奇策？这宫女，总能弄出些新花样。「宣她进来。」
「嗻。」
片刻后，玉檀低着头，迈着恭谨的步子走进殿内，手中捧着一个覆盖着红绸的托盘。她依礼跪拜，声音清晰沉稳：「奴婢玉檀，叩见皇上，万岁万岁万万岁。」
「平身。」康熙目光落在她手中的托盘上，「你所言的祥瑞与奇策，便是此物？」
「回皇上，正是。」玉檀起身，依旧微微垂首，将托盘高举过顶，「此物名为‘番薯’，又称甘薯、地瓜。乃奴婢偶然从一本海外杂记中得知，费尽周折，方通过商队寻得些许种苗。」
她轻轻掀开红绸，露出几个其貌不扬、纺锤形、红皮或黄皮的块茎，以及一小把翠绿的藤蔓。
殿内侍立的太监宫女，甚至包括内务府总管，都面露疑色。这东西土头土脑的，也能叫祥瑞？
康熙亦是微微蹙眉，但他深知玉檀并非无的放矢之人，耐着性子问道：「此物有何奇异之处，敢称祥瑞与备荒奇策？」
玉檀深吸一口气，知道最关键的时刻到了。她抬起头，目光清澈而坚定地看向康熙，声音不大，却字字清晰，如同金石坠地：
「皇上容禀。此番薯有三大奇处，堪称活民无数之神物！」
「其一，产量极高！若种植得法，亩产可达数十石，远超稻麦！」（注：此处沿用古代计量单位，强调对比）
「其二，不择地力！无论平原山丘，沙壤瘠土，皆可生长，不与五谷争地！」
「其三，最为关键，它极其耐旱！即便在雨水稀少之年，亦能有所收获！」
她每说一句，康熙的眼神就锐利一分。作为一位关心农桑、深知民情的帝王，他太明白这几条意味着什么！高产、不挑地、耐旱！若真如此，这简直是上天赐予的宝贝！
「你所言当真？！」康熙的身体微微前倾，语气中带上了前所未有的郑重。
「奴婢不敢欺君！」玉檀斩钉截铁，「奴婢已在内务府辖下的皇庄小范围试种，确有成效。奴婢还查阅古籍，观测……观测近年天象，斗胆推测，」她说到这里，刻意顿了顿，营造出紧张感，「未来一两年内，京畿乃至北方数省，恐有持续大旱之灾！」
「哗——」
此言一出，满殿皆惊！就连侍立一旁的李德全都倒吸了一口凉气！妄言天象，预言灾祸，这可是大忌！轻则被视为妖言惑众，重则可是要掉脑袋的！
内务府总管更是吓得脸都白了，连连给玉檀使眼色，让她赶紧闭嘴。
康熙的脸色也瞬间沉了下来，目光如电，紧紧盯住玉檀：「玉檀，你可知你在说什么？天象灾异，自有钦天监负责，岂是你能妄加揣测的？」
殿内气氛骤然降至冰点。
玉檀却仿佛感受不到那沉重的压力，她再次跪下，语气却愈发沉稳：「皇上明鉴！奴婢并非妄言天象，而是依据那海外杂记中所载的一些气候变迁规律，结合近年天气异常所做推测，仅为一家之言，不敢与钦天监诸位大人相比。奴婢惶恐，之所以冒死进言，实因心系黎民！」
她将头叩在地上，声音带着一种孤注一掷的恳切：「皇上！若奴婢推测有误，不过是一则笑谈，于国无损。但若……若万一不幸言中，届时赤地千里，颗粒无收，饥民遍野，又将是何等惨状？！」
「而这番薯，」她抬起手，指向托盘中的块茎和藤蔓，「正是应对旱灾的绝佳之物！它耐旱高产，生长周期短，恰可在灾年补五谷之不足，活万千生灵！此乃上天赐予陛下，助陛下庇佑万民的祥瑞啊！恳请陛下，未雨绸缪，大力推广番薯种植，以备不时之需！奴婢愿以性命担保，此物绝无虚言！」
她这番话，逻辑清晰，情理交融。先将预言的责任推到“海外杂记”和自己的“一家之言”上，降低政治风险，然后极力渲染大旱可能带来的可怕后果，最后抛出番薯作为唯一的、充满希望的解决方案。更是将番薯拔高到“上天赐予陛下庇佑万民”的高度！
康熙沉默了。他锐利的目光在玉檀和那不起眼的番薯之间来回扫视。他心念电转，权衡着利弊。玉檀之前的种种表现，证明她并非信口开河之人。这番薯若真如她所说，那价值无可估量！而旱灾……作为皇帝，他深知天灾的可怕。宁可信其有，不可信其无！
就在康熙沉吟未决之际，殿外突然传来通报声。
「启禀皇上，九阿哥、十阿哥求见！」
康熙眉头微皱：「宣。」
只见胤禟和胤?大步走了进来，脸上带着急切之色。胤禟一进殿，目光就如同淬了毒的刀子般剐了玉檀一眼，随即向康熙行礼：
「儿臣给皇阿玛请安！」
「起来吧。何事如此匆忙？」康熙淡淡问道。
胤禟站起身，立刻指向玉檀，语气激愤：「皇阿玛！儿臣听闻这贱婢玉檀，竟敢在御前妄言天象，诅咒我大清将有旱灾，此乃大不敬之罪！更兼其妖言惑众，不知从何处弄来这不明不白的邪物，妄称祥瑞，实为欺君罔上！请皇阿玛立刻将此妖女拿下，严加惩处，以正视听！」
胤?也在一旁帮腔：「是啊皇阿玛！九哥说得对！这宫女仗着有点小聪明，就无法无天了！竟敢议论朝政天象，简直罪该万死！」
他们显然是得到了眼线的急报，匆匆赶来，要给玉檀致命一击！妄言天象，诅咒国运，这个罪名扣下来，足够让她万劫不复！
殿内的气氛瞬间变得剑拔弩张。内务府总管已经吓得快瘫软在地。
玉檀的心也提到了嗓子眼，但她知道，此刻绝不能露怯。她伏在地上，声音却异常清晰：「皇上明鉴！奴婢所言，句句出于公心，只为社稷百姓！九爷若不信番薯之效，可派人当场查验奴婢试种之成果！若奴婢有半句虚言，甘愿领受任何刑罚！」
康熙看着台下：一边是言辞凿凿、孤注一掷的玉檀和她手中那关乎国计民生的“番薯”；一边是气势汹汹、欲置玉檀于死地的两个儿子。
他深邃的目光最终落在了那其貌不扬的番薯上，又看了看即便在皇子威压下依旧脊背挺直（虽然跪着）的玉檀。
片刻的寂静后，康熙缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，做出了决定：
「够了。」
「玉檀，你预言天象，虽有依据，终究冒失。然，献番薯之功，心系黎民之诚，亦属可贵。」
他目光转向胤禟和胤?，带着一丝不易察觉的警告：「老九，老十，番薯之事，关乎农桑国本，非同小可。岂可因个人好恶，便轻易否定？」
胤禟和胤?脸色一白，不敢再言。
康熙最终下令：「李德全，传朕旨意。着内务府、户部，即刻查验玉檀所献番薯试种之成效。若果真如其所言，耐旱高产……便由玉檀协同相关部门，于京畿皇庄先行扩大种植，以观后效。至于天象之言，」他顿了顿，「暂且搁置，以待验证。退下吧。」
这道旨意，看似各打五十大板，实则保下了玉檀，并给了番薯一个名正言顺的推广机会！
「奴才（奴婢）遵旨！」李德全和内务府总管连忙应下。
玉檀心中一块大石落地，重重叩首：「奴婢谢皇上隆恩！必不负皇上所托！」
而胤禟，看着玉檀退下的背影，拳头攥得指节发白，眼中几乎要喷出火来！他这最后一搏，竟然……又失败了！
玉檀走出乾清宫，初夏的阳光照在她身上，带着劫后余生的暖意。她知道，推广番薯的道路绝不会平坦，九爷等人必定还会从中作梗。
但无论如何，她终于将这枚至关重要的棋子，落在了这盘名为“天下”的棋局上。
她回头望了一眼那巍峨的宫殿，眼神坚定。
「种子已经播下，只待它破土而出，拯救该救之人，积累该得之功。」
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