漕船缓缓驶入江宁码头，湿润的江南风扑面而来，带着水汽与隐隐的花香。墨兰扶着侍女的手踏上坚实的土地，目光沉静地扫过眼前这座远比汴京显得婉约秀丽的城池。粉墙黛瓦，小桥流水，与汴京的恢弘大气截然不同。
一、 新居安顿 兰台初立
江宁府为通判准备的官邸位于城东，是一处三进的院落，虽不及汴京韩府轩敞，却胜在精巧雅致，亭台水榭一应俱全。墨兰并未急于修饰，只吩咐下人按规制简单布置，先求稳妥安适。
她将正房西侧的厢房辟为书房，依旧题名“兰台”。那本随行的小册子被取出，放在书案最顺手的位置。抵达江宁的第三日，她便开始记录：官邸格局、仆役名单、初步观察到的江宁街市景象、以及韩络带回的关于府衙同僚的零星信息。
韩络初上任，自是忙碌非常。江宁府衙人事复杂，知府年迈，几位同知各怀心思，底下胥吏更是盘根错节。他每日回府，眉宇间常带疲惫。墨兰从不追问公务细节，只细心照料他的起居，在他偶尔提及衙门琐事时，静静聆听，偶尔在他困惑时，以“妾身愚见，或可……”为引，点拨一两句关窍，往往能令韩络豁然开朗。
二、 融入地方 润物无声
墨兰深知，作为新任通判夫人，过于急切地结交反而落了下乘。她先是循着官场礼节，往知府夫人及几位同知夫人处递了拜帖，送上不轻不重的土仪。拜访时，她言辞谦和，只谈风土人情，询问本地风俗，对官场是非一概不沾，给几位夫人留下了“知礼数、懂进退”的初步印象。
同时，她并未忘记自己的“善名”。抵达江宁半月后，她便通过官媒，寻访到一处合适的院落，比照汴京慈幼堂的规模，稍作修缮，挂上了“积善堂”的匾额。此举经由官媒和仆役之口悄然传开，很快，江宁官绅内眷便都知晓，新来的韩通判夫人是个心善的，初来乍到便行此义举。
这日，她正在“积善堂”查看孩童安置情况，一位穿着体面、管事模样的妈妈寻来，恭敬行礼：“给通判夫人请安。奴婢是城中‘永昌绸缎庄’东家沈府的下人，我家夫人听闻夫人善举，心向往之，特命奴婢送来些布匹米粮，略尽绵力，还望夫人笑纳。”
墨兰心中微动。永昌绸缎庄，是江宁府数一数二的大绸缎商，其东家沈家亦是本地望族。她温言谢过，并未多言，只吩咐妥善收下。她知道，鱼儿开始试探着咬钩了。
三、 产业暗渡 苏娘先行
随行的苏娘子早已按捺不住。抵达江宁后，她并未急着抛头露面，而是拿着墨兰给的活动银钱，带着一个机灵的小丫鬟，扮作寻常富户家眷，将江宁城大小绸缎庄、绣坊、织户逛了个遍，更通过茶楼酒肆，打听清楚了江宁丝织行业的明暗规则、各家势力范围。
“夫人，”苏娘子向墨兰汇报，眼中闪着兴奋的光，“江宁丝绸名不虚传，工艺精湛，花样新颖。只是，大的绸缎庄几乎都把持在沈、王、李几家手中，他们各有靠山，新来的商家极难立足。不过，奴婢发现，有些手艺极好的小织户，因规模小，常被大庄压价，生计艰难。”
墨兰静静听着，手指无意识地轻叩桌面。片刻后，她道：“不急。我们初来，根基未稳，不宜与地头蛇正面冲突。你可先以采买的名义，接触那些手艺好却被压制的小织户，价格可给得公道些，建立联系。同时，留意可有位置适中、背景不那么复杂的铺面待售或出租。”
她顿了顿，补充道：“沈家既已示好，我们便接着。过几日，我下个帖子，请沈夫人过府一叙，品茶赏花。”
四、 信息织网 南北勾连
江宁的“兰台”虽初立，但与汴京的联系并未中断。文姑娘和吴娘子定期会派人送来汴京的账目简报和重要的市井朝堂消息。墨兰阅后，会亲自回信，给予指示，并将江宁这边需要打探或留意的事项交代下去。
她也开始有意识地通过韩络，了解江宁府衙的档案文书、漕运关税、田亩赋税等公开信息。这些枯燥的数据，在她眼中，却是了解地方经济脉络、发现潜在机会的宝藏。
那两位从慈幼堂带出的少年，被墨兰分别安排了差事。机敏的名唤青竹，留在府内，跟着管家学习庶务，实则负责内外信息的传递；沉稳的名唤墨松，则被安排到“积善堂”帮忙，负责与外界接触，观察市井动态。
夜色笼罩着江宁官邸，墨兰在兰台书房内，就着灯火，在新册子上记录：
“五月廿三，沈家示好，可接触。”
“江宁丝业，大家垄断，小户可图。”
“漕运关税，似有积弊，待查。”
笔尖沙沙，如同春蚕食叶。在这座陌生的江南古城，墨兰的网，已悄然撒下。她知道，在这里，她将拥有比汴京更大的舞台，也必须拿出比在汴京时更缜密的心思、更沉稳的手腕。兰舟已泊，静待风起于青萍之末。
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（第419章 完）
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