瓦岗寨的校场被晨光镀上一层金辉，冻土在暖阳下微微消融，泛着湿润的光泽。程啸天赤着上身，古铜色肌肤上虬结的肌肉如钢铸般隆起，七尺高的魁梧身躯在空地上舒展，每一个动作都透着撼天动地的力量。他双手紧握黑红相间的锤柄端，碗口粗的锤柄在掌心稳如磐石，三千斤重的巨锤黑红交织，锤头比水缸还阔一圈，暗红色火龙纹在光下似要流转。
“喝！”一声沉喝震得周围空气微微震颤，程啸天沉腰扎马，丹田内力骤然运转，六万斤巨力顺着经脉灌注锤身，披风乱魔锤法顺势起势。第一式“披风扫月”率先使出，巨锤带着呼啸劲风抡过头顶，锤影如满月般横扫而出，气浪卷着碎石在身前划出弧形屏障，围观士兵纷纷后退半步。紧接着第二式“乱魔破阵”衔接无缝，锤影骤然变得密不透风，上下翻飞间将周身护得严严实实，仿佛能抵御千军万马的冲锋。
第三式“惊雷裂地”轰然落下，程啸天腰身猛地下沉，巨锤狠狠砸向地面，“咚”的一声闷响震得冻土裂开细密纹路，飞溅的碎石如箭般四散。第四式“怒龙出海”紧随其后，他双臂发力将锤身抡成一道残影，锤头带着龙吟般的呼啸向前猛砸，仿佛有巨龙挣脱束缚奔腾而出，远处的木桩应声断裂。第五式“寒星点穴”骤然化刚为柔，巨锤在他手中竟变得灵活无比，锤尖精准点向剩余木桩的节点，每一击都力道恰到好处，木桩纷纷从节点处断裂。
第六式“狂风卷叶”快如闪电，锤影密集如暴雨倾泻，眨眼间便将十根碗口粗的木桩尽数扫断，木屑纷飞中难觅锤身踪迹。第七式“乾坤一锤”使出时，程啸天将巨锤高高举过头顶，暗红色光晕笼罩全身，仿佛能撬动乾坤，砸落时地面剧烈震颤，连校场边缘的旗帜都剧烈晃动。第八式“毁天灭地”更是威势滔天，他脚步踏动间尘土飞扬，巨锤横扫竖砸，周围丈许内的碎石被震得腾空而起，形成一片混乱的气浪旋涡。最后一式“开山碎石”收尾，程啸天凝聚全身力气于锤尖，猛地向地面砸去，巨锤竟直接嵌入地面半尺有余，震得整个校场都微微颤抖。
一套九式锤法练完，程啸天收锤而立，额角不见半点汗珠，气息依旧平稳，玄火盘龙锤往地上一拄，震得周围士兵脚下发麻。“好！啸天兄弟这锤法，真是愈发神妙了！”徐茂公的声音从校场边缘传来，他手持羽扇，青衫下摆扫过地面的碎雪，快步走上前来。程啸天转过身，随手将玄火盘龙锤斜倚在兵器架上，笑着迎上去：“军师怎么来了？可是有什么要事？”
徐茂公羽扇轻摇，语气带着几分欣慰：“刚把新来的一万五千名降兵整编妥当，特意来跟你说一声。咱们的铁锤重甲军之前调了两千去相州，剩余三千，我从降兵里挑了两千精壮补充进来，如今又凑齐五千；陌刀营同样调走两千，剩下三千，我也从降兵中选了两千身手灵活的补上，也是满编五千。”
程啸天眼中闪过一丝满意，点头道：“军师办事，我放心。这两支精锐是咱们的主力，可不能缺编。”
“还有神箭营，”徐茂公继续说道，“王伯当和谢映登那边之前是一万编制，被调走五千名神箭手去了相州。这次我又调了五千降兵过去，都是眼神好、臂力足的，如今神箭营也满员了。剩下的四千降兵，我都编到步兵营里，让秦琼大哥带着训练，补充咱们的步兵力量。”
程啸天摩挲着下巴，沉吟道：“铁锤重甲军、陌刀营各五千，神箭营一万，步兵营也得到了补充，步兵现在有两万四千人，这样一来，咱们留在瓦岗的兵力就充足了。只是……”他话锋一转，语气多了几分凝重，“骑兵方面出了问题。咱们之前带两万骑兵去相州，都留在那里协助镇守了，现在瓦岗这边骑兵只剩两万，战马缺口太大，要是开春杨林大军来犯，骑兵不足可是大隐患。”
徐茂公叹了口气，羽扇轻轻敲击掌心：“我正想跟你说这事。骑兵的战力全靠战马，咱们现在库存的战马只够维持现有骑兵，想要扩充到四万，至少还需要一万七千匹战马。可如今乱世，战马紧缺，寻常渠道根本买不到多少。”
“这可不行，”程啸天眉头紧锁，语气坚定，“骑兵必须凑够四万，否则面对杨林的骑兵冲锋，咱们会很被动。这样，你写两封信，一封发给各地的绿林兄弟，让他们帮忙留意战马的消息，不管是买还是换，只要有靠谱的渠道，咱们都接；另一封写给李世民二公子，跟他说明情况，问问太原那边能不能匀出一些战马，或者帮咱们联络些购马的渠道。”
徐茂公有些迟疑：“可太原那边开春也要夺取河东，他们自己怕是也急需战马，能帮咱们吗？”
“试试总比不试好，”程啸天说道，“咱们跟李家是盟友，之前借水道运粮他们求到咱们头上，咱们一口应允，如今咱们有难处，他们想必也会酌情相助。实在不行，咱们可以用粮草或者兵器跟他们交换，总能想出办法。”
“好，我这就去拟信，让人快马送出。”徐茂公点头应下，转身便要离去，又被程啸天叫住：“军师，记得在信里强调，战马的品质一定要过关，能负重、脚力好，咱们的骑兵都是猛将，弱马可撑不住他们的战力。”
“放心吧，我会叮嘱清楚的。”徐茂公挥了挥羽扇，快步离去。程啸天望着他的背影，又看向校场上操练的士兵，心中暗自思忖：务必尽快凑齐战马，只有军备充足，才能在开春的大战中稳操胜券。
午后的阳光透过窗棂，洒在程母院落的青石地上，映得屋内暖融融的。程啸天和程咬金坐在廊下的木椅上，围着炭火盆与程母唠嗑。程母穿着枣红色棉袄，手里捏着针线，正缝补着程咬金的棉袍，笑着说道：“你们兄弟俩如今本事越来越大，娘也跟着享福，就是打仗的时候，一定要多注意安全，别总冲在最前面。”
程咬金啃着手里的白面馒头，含糊道：“娘您放心，有二弟在，俺肯定安全得很！再说俺现在天罡三十六斧练得纯熟，一般人近不了俺的身！”
程啸天笑着帮母亲添了块炭火：“娘，您就别担心了，我们心里有数。等推翻了杨广，平定了天下和草原上的部落，我就带着您和大哥，还有众兄弟去草原，过无忧无虑的日子，再也不用打仗了。”
正说着，一名亲兵快步走进院落，单膝跪地禀报：“启禀大王、统领！寨门外有一人求见，自称唐俭，说是特意来投靠咱们瓦岗寨的！”
“唐俭？”程啸天眉头一挑，心中猛地一动——这名字他再熟悉不过，乃是未来唐朝的开国功臣，凌烟阁二十四功臣之一，智谋过人，尤其擅长筹谋规划，没想到竟然会在这个时候来投靠瓦岗。他强压下心中的惊喜，连忙说道：“快请！快把这位先生请进聚义厅，好茶伺候着！”
亲兵领命而去，程啸天对程母和程咬金道：“娘，大哥，这位唐俭先生可不是普通人，我得去亲自迎接一下。”程咬金放下馒头，拎起八卦宣花斧：“俺跟你一起去！看看是什么样的人物，居然能让你这么重视！”
两人快步赶往聚义厅，刚到门口，便见一名身着青衫的男子正站在厅内等候。此人约莫三十岁年纪，面容清俊，双目炯炯有神，腰间束着玉带，举止文雅却不失风骨，正是唐俭。他见两人并肩而来，一时分不清身份，连忙上前拱手行礼，语气恭敬：“在下唐俭，久闻瓦岗寨程大王与程统领英名，今日特来投靠，只是初次见面，不知哪位是程大王，哪位是程统领？”
程啸天闻言，朗声一笑，指着身旁的程咬金介绍道：“唐先生不必拘谨，这位便是我瓦岗寨大王，程咬金，一身天罡三十六斧出神入化，勇猛无双。”又拍了拍自己的胸脯，“我是程啸天，现任瓦岗统领，负责军中操练与防务调度。”
程咬金也收起了往日的粗豪，对着唐俭抱了抱拳：“唐先生客气了，俺就是程咬金，你既然来投，便是俺瓦岗的兄弟！”
唐俭这才了然，再次拱手见礼：“见过程大王、程统领，失敬失敬！”
“唐先生快请坐！”程啸天热情地招呼他落座，亲兵很快端上热茶。待唐俭坐定，程啸天开门见山道：“久闻先生智谋出众，没想到肯屈尊来投瓦岗，我等深感荣幸，不知先生为何偏偏选择了我们？”
唐俭端起茶碗，轻轻吹了吹，笑着说道：“如今乱世纷争，反隋势力虽多，却多是些劫掠百姓、胸无大志之辈。我早听闻瓦岗寨替天行道，善待军民，攻克州县后从不扰民，反而开仓放粮，这样的义举，正是我心中所求。程大王仗义疏财，程统领神勇盖世，能追随二位，实乃唐俭之幸。”
程啸天闻言，心中愈发欣喜，于是说道：“我瓦岗正需先生这样的栋梁之才。”“先生智谋过人，能得先生相助”，是我们的福气！这时程咬金起身说道：“如今我们刚拿下相州，派了伍云召、伍天锡、雄阔海、罗士信和秦用五位将军镇守，那边兵力充足，却唯独缺一位擅长筹谋的谋士打理政务、规划防御。先生若是不嫌弃，我想派你去相州，协助五位将军稳固城防、安抚百姓，不知先生意下如何？”
唐俭眼中闪过一丝惊喜，他没想到刚一投靠便获此重任，起身拱手，语气坚定：“多谢程大王信任！在下定不辱使命，到了相州后，定会协助五位将军，将城池治理得固若金汤，为瓦岗守住这前沿要地！”
程咬金哈哈大笑，拍着唐俭的肩膀道：“好！有先生这句话，我就放心了。你先在寨中休整几日，熟悉一下情况，等后续安排妥当，便派亲兵护送你前往相州。”唐俭躬身应道：“多谢大王！”
聚义厅内，众人相谈甚欢，从相州的治理聊到天下的局势，唐俭言辞犀利、见解独到，提出了不少切实可行的建议，让程啸天、程咬金愈发觉得挖到了至宝。而与此同时，徐茂公派出的信使也已快马加鞭，分别赶往太原和各地绿林据点，一场为扩充骑兵而筹募战马的行动，也悄然展开。瓦岗寨的根基，在招揽贤才与积极筹备中，愈发稳固，只待开春，便要与隋军一决雌雄。
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