队伍在压抑的死寂中离开了白骨回廊，踏入一片更为开阔、怪石如犬牙般交错的区域——“饿狼原”。风更大，卷起的沙尘扑打在脸上，带来粗粝的刺痛。商队的人如同惊弓之鸟，每一步都走得胆战心惊。沙匪们则像一群随时会挣脱锁链的恶犬，眼神凶狠地逡巡着。
黑纱的命令如同冰冷的铁律，暂时压制了内部的骚动，却无法阻挡外界的汹涌恶意。“妖女黑纱护着肥羊走”——这个石破天惊的消息，如同投入滚油的水滴，瞬间在整个塔克林外围的沙匪圈子里炸开了锅！惊愕、不解、继而转化为被冒犯的狂怒和贪婪的觊觎。
就在离开白骨回廊不到半日，队伍前方一处狭窄的“一线天”隘口，被十几块巨大的滚石堵死了去路。石堆后面，影影绰绰晃动着人影，嚣张的唿哨声和粗鄙的叫骂随风传来：
“黑纱！你他娘的脑子被骆驼踢了？把肥羊留下，自己滚蛋！不然爷爷们连你一起炖了！”
“就是！坏了规矩还想走？问过爷爷们的刀了吗？！”
是“土狗”的人，一股小势力，惯于敲诈勒索、设卡收“过路费”。他们显然听到了风声，想来捡个便宜，试探黑纱的决心。
黑纱勒住马，面纱下的眼神冷得像冰。她没有废话，甚至没有亲自出手，只是微微偏了下头。
“磐石，清路。” 声音平淡，却带着不容置疑的杀伐。
“是！” 磐石应声如雷，带着十几个悍匪，如同出闸猛虎扑了上去！没有交涉，没有警告，只有最直接的杀戮！土狗的人根本没料到黑纱如此强硬，连“买路钱”的机会都不给！短暂的、不成比例的战斗后，隘口留下七八具土狗匪徒的尸体，幸存者屁滚尿流地逃窜，滚石也被迅速搬开。
磐石提着滴血的刀回来复命，身上溅着敌人的血。黑纱只是淡淡点头。但所有人都看到了她护送的决心——不惜见血。
傍晚扎营时，营地外围的警戒哨突然发出凄厉的惨叫！紧接着，数十支火箭如同火雨般从黑暗的沙丘后射来，目标直指营地中央的物资和驼队！
“是秃鹫！秃鹫的人放火了！” 喊声惊破了短暂的平静。
秃鹫匪帮，凶名赫赫，以残忍和贪婪着称。他们显然想趁着夜色混乱，烧毁物资，制造恐慌，再趁乱劫掠。
“找死！” 黑纱眼中寒光爆射！她猛地从篝火旁弹起，身影快如鬼魅，几个起落就冲到了营地边缘！弯刀出鞘，在月光下划出一道道死亡的弧线！偷袭的秃鹫匪徒甚至没看清来人，便已身首异处。她如同一道黑色的旋风，在混乱中精准地扑杀着纵火者和试图靠近商队的敌人。磐石则带人迅速扑灭火焰，组织防御。
这一战比之前更激烈。秃鹫的人悍不畏死，但黑纱展现出了令人胆寒的实力。她不仅刀快，身法更是诡异莫测，在黑暗中如同真正的幽灵。最终，秃鹫丢下十几具尸体和几个重伤员，仓皇退入黑暗。黑纱没有追击，只是站在营地边缘，月光照亮她刀锋上的血珠，也照亮她面纱下那双冰冷到极致的眼眸。她一脚踩在一个重伤秃鹫匪徒的胸口，声音不高，却清晰地传遍战场：
“回去告诉秃鹫，再敢伸爪子，我剁了他喂沙狼！” 说罢，刀光一闪，脚下的匪徒彻底没了声息。
冷酷！高效！毫不留情！这一次，她亲手斩断了秃鹫伸来的爪子，用最血腥的方式宣告：挡路者死。营地里弥漫着浓重的血腥和焦糊味，沙匪们看着黑纱的背影，敬畏中掺杂着更深的恐惧和一丝茫然。他们的大姐头，似乎变得……更加不可捉摸，也更加危险了。
接下来的两天，袭击如同附骨之疽，从未间断。有时是“沙狼”的人埋伏在沙丘后，用毒箭偷袭落单者；有时是“血蝎”的骑手远远吊着队伍，用响箭骚扰，消耗他们的精神和箭矢；甚至还有零星的、不知名的小股匪徒，如同鬣狗般试图从队伍尾巴上撕下一块肉。
黑纱就像一个不知疲倦的杀戮机器。每一次袭击，她都亲自或指挥磐石以最凌厉、最血腥的手段反击回去。沙狼的毒箭手被钉死在沙丘上；血蝎的骚扰骑手被追上去砍翻；那些零星的鬣狗更是被碾得粉碎。她的刀下亡魂越来越多，她的凶名在塔克林外围也愈发响亮，但伴随而来的，是更加浓烈的怨恨。
沙蝎的煽动在这接连不断的战斗中找到了绝佳的土壤。
“兄弟们看看！咱们这是在干什么？给肥羊当看门狗！还得罪了秃鹫、沙狼、血蝎……塔克林都快没咱们的立足之地了！” 在一次击退小股袭击后的短暂休整时，沙蝎的声音不高，却像毒蛇一样钻进疲惫沙匪的耳朵里，“磐石二哥带着兄弟们在前头拼命流血，图什么？就为了那老和尚怀里那个破盒子？大姐头……怕不是真被什么邪祟迷了心窍！”
他的话极具蛊惑力，尤其是在兄弟们刚刚经历一场厮杀，看到同伴受伤流血之后。不满的种子在血腥的浇灌下，开始疯狂滋长。磐石虽然依旧强力弹压，怒斥沙蝎“动摇军心”，但他也感觉到，手下兄弟们的眼神越来越不对劲了，一股暗流在沉默的疲惫和恐惧下汹涌。
而更危险的是，黑纱的铁血手段，非但没有吓退那些大股势力，反而促成了他们的联合。
在饿狼原边缘一处隐蔽的沙谷里，几支火把照亮了几个面色阴沉的身影。
“秃鹫老大，你手下兄弟的血，不能白流吧？” 一个瘦长如竹竿、眼神闪烁的汉子阴恻恻地说，他是沙狼的头领。
“哼！黑纱那贱人，真当自己是塔克林的王了？” 一个满脸横肉、胸口纹着狰狞秃鹫图案的壮汉狠狠啐了一口，正是秃鹫，“敢杀我的人，坏大家的规矩！这笔账，必须用血来还！”
“还有那支商队，听说油水不少。黑纱这么护着，那老和尚的匣子里，怕不是真有宝贝？” 另一个声音响起，带着贪婪。
“血蝎老大说得对！” 沙狼头领接口，“单打独斗，咱们可能啃不动这块硬骨头。但要是……” 他眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“咱们几家联手呢？在‘群狼脊’那个好地方，给她来个包圆！”
火把的光芒跳跃着，映照在几张写满贪婪、怨恨和杀意的脸上。短暂的沉默后，几只沾满沙尘和血污的手，重重地握在了一起。一个针对“妖女黑纱”及其所护商队的围猎同盟，在血腥和利益的驱使下，悄然结成。
当队伍拖着疲惫的身躯和越来越沉重的气氛，终于离开饿狼原，踏入那片如同巨兽脊骨般连绵起伏、地形更加复杂险恶的“群狼脊”时，黑纱敏锐地感觉到，气氛变了。
窥视的目光不再是零星的、试探的。而是如同无数冰冷的针尖，从四面八方、从每一处嶙峋石柱的阴影里刺来！那是一种被群狼锁定的、令人窒息的感觉。斥候的身影不再躲闪，甚至明目张胆地出现在高坡上，用带着挑衅和杀意的目光俯瞰着他们这支疲惫的队伍。带着不同标记的响箭，如同死神的催命符，接二连三地射在队伍前方，深深扎入沙地。
磐石的脸沉得像水，手一直按在刀柄上：“大姐头……他们，恐怕要动手了。而且……是冲着咱们所有人来的。” 他感受到了那赤裸裸的、不死不休的杀意。
沙蝎则低着头，嘴角却难以抑制地勾起一丝得逞的冷笑。乱吧，越乱越好！他的机会，快来了。
黑纱端坐马背，黑纱在带着血腥味的风中飘动。她看着前方如同巨兽獠牙般耸立的群狼脊，看着那些嚣张的斥候身影。连日的厮杀、内部的暗流、磐石的忧虑、沙蝎的阴险、以及那木匣中时强时弱、不断撩拨着她灵魂的悸动……所有的压力都汇聚到了顶点。
她缓缓拔出了腰间的弯刀。刀身映着昏黄的落日，反射出冰冷刺骨的光泽。
“想死，就让他们来吧。” 她的声音透过面纱，冰冷、沙哑，带着一种被逼到绝境的凶兽般的暴戾，“来多少，杀多少！”
她知道，一场真正的血雨腥风，即将在群狼脊降临。而这条路，是她自己选的，无论前方是刀山火海，她都必须用手中的刀，硬生生劈开一条路！
队伍在灰白色的石林间蜿蜒穿行，速度缓慢得令人心焦。商队的人惊魂未定，步履蹒跚，时不时被沙匪粗暴地推搡催促。沙匪们则个个脸色阴沉，像一群被强行套上笼头的饿狼，目光凶狠地扫视着本该是他们猎物的“货物”，每一次押送的动作都带着发泄般的戾气。空气凝重得能拧出水来，只有骆驼沉重的喘息、疲惫的脚步声和武器偶尔磕碰石头发出的单调回响。
黑纱策马走在队伍中段，距离那辆载着老僧慧明的破旧驼车不远不近。她的背脊挺得笔直，黑纱覆面，只露出一双寒潭般的眼睛，警惕地扫视着两侧狰狞的石柱和幽深的缝隙。塔克林石林的每一处阴影都可能潜藏致命的杀机，无论是其他沙匪、还是被激怒的野兽。
然而，最大的杀机，并非来自外界。
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