阿木那孩子的事传开后，实验室着实乱哄哄了几天。各地的人都变着法儿来打听，自己那地界儿会不会也冒出几个“长了特别招子耳朵”的能人。林老爹被问得脑仁疼，最后干脆写了张纸条贴在门口，上头就一句话：“该来的躲不掉，盯着瞅也没用。”
你别说，这话还真应验了。
入秋头一场冷雨刚歇的第二天，珊瑚海那边就捎来了信儿。不是老陈，是个年轻守礁人的声音，从水母墙里钻出来时还带着喘：“林老！林工！我们这儿……不太对劲啊！”
画面一切，不是熟悉的船坞或珊瑚塔，是一片靠深海沟边上的浅礁滩。海水在里头不安生地翻腾，颜色浑浊，泛着一层不正常的、铁锈似的暗红。更邪门的是，原本贴在礁石上那些安安静静发光的珊瑚、水母，这会儿全蜷缩起来了，发出的光也变得一抽一抽的，急慌慌的，像在打哆嗦。
“打前天起就这样，”那年轻人指着海面，“鱼虾跑得精光，海水又涩又腥。我们派船下去探，发现这一片的‘光脉’……变‘烫’了。”
“烫？”林宇追问。
“不是真烫手，是那种……‘觉着’烫。”年轻人使劲比划，“以前顺着光脉开船，心里头是稳的、凉的。现在一挨近这片，就像凑近了烧红的炭盆子，心慌，气短。老船匠说，他摸着礁盘，能‘觉’出底下有啥东西在……‘闹脾气’。”
几乎是前后脚，冰原的巴图也发了急信来。不是阿木的事，是说冰原北边一片刚探明的、苔藓长得特别旺的新谷地，从昨夜开始，那些苔藓突然大片大片地暗下去了，像被抽了魂儿。阿木被领过去看，孩子小脸发白，指着地皮说：“下面的‘线’……乱了，绞成麻花了，跳得飞快，像……像心要从嗓子眼蹦出来。”
盐井和钟楼暂时没动静，可水母墙上，代表珊瑚海和冰原的那俩标记，正一下一下地、不对劲地急闪着，闪得人心里头发毛。
林老爹盯着画面，眉头拧成了死疙瘩。他走到主共振柱前，把手掌贴上去，闭上了眼。过了得有半盏茶那么久，他才慢慢睁开眼，脸色有点沉。
“不是‘闹脾气’，”他吐了口气，像是从深水里挣出来，“是‘疼’。”
“疼？”林宇一愣。
“网在疼。”老爹走回桌子边，手指头无意识地敲着桌面，“珊瑚海那边，怕是有什么脏东西——兴许是股污糟的热流，兴许是什么有毒的矿渣子渗出来了——在‘烧’它的根须。冰原那边……像是有股蛮横的地气在里头乱顶乱撞，把刚长瓷实的脉络给‘冲’乱了。它难受，正试着把那疼的‘劲儿’递出来，好让咱们知道。”
“那它咋不直接‘说’？”林宇想起海沟里那股清晰的意念。
“说不明白。”老爹摇头，“疼狠了的时候，人只会嗷嗷叫，哪还顾得上说囫囵话？它恐怕也一样。这股子难受，太冲太乱，它大概也只能用这最本能的法子——让挨近它‘伤处’的地方，光变烫、变乱、变暗——来‘嚎这一嗓子’。”
这话让所有人都哑了。之前他们习惯了的，是往那种温吞的、试探着的“低声絮语”和“商量”。这种近乎本能的、带着痛楚的“叫喊”，还是头一遭碰上。
“那……咱们咋弄？”珊瑚海的年轻人声音里透着没主意，“总不能干瞅着它疼吧？”
“得先‘瞧真亮’了才能下手。”林老爹定了定神，“珊瑚海，组织人手，顺着变‘烫’的光脉边儿上摸，找找那脏东西的源头，可千万甭一头扎进最‘烫’的芯子里去。冰原，让阿木带路，尽量靠到脉络‘乱跳’那片区的边儿上，仔细‘听’，看能不能辨出是哪种‘乱’——是地底岩层不稳的震，还是别的啥。”
吩咐传下去，两边都紧着动了起来。实验室里气氛压得人喘不过气，水母墙上，那俩不停急闪的标记，像两枚钉在心口的钉子。
林宇坐不住，也走到主共振柱边上，学着爹的样子把手贴上去。起初只是温热的、一下下的搏动，可当他静下心，卯着劲去咂摸那更深层的动静时，一阵模糊却顶得慌的“难受劲儿”就隐隐约约漫了上来——不是具体的影儿或声儿，更像自个儿身子骨深处传来的一阵阵闷痛和烦躁。
他猛地想起自己那些“地图梦”。梦里光路舒展得自在，可现在，他恍惚能“觉着”，梦里那片代表珊瑚海的地界，正泛起一片灼人的暗红；冰原的脉络，则在没章法地抽搐。
这感觉，跳出了他个人的梦，成了种更直接的“一块儿难受”。兴许，不光是阿木那样的孩子，当网络自己搅腾得厉害时，像他这样跟网络勾连得深的，也得被卷进这种“大伙儿一起扛”的滋味里。
几个时辰后，珊瑚海先传回了信儿。老陈亲自带队，在变“烫”光脉区的上风头，找到了一道藏在旮旯的海底裂缝，正不停地往外冒浑浊的、带着呛鼻硫磺味和金属亮片儿的热汤子。那热汤子流过的地方，礁石上的发光生物死得飞快，连石头面儿都被“咬”出了怪纹。
“就是这鬼东西作妖！”老陈又气又急，“咋整？拿东西堵死它？”
冰原的信儿来得稍晚点。巴图跟着阿木，壮着胆子蹭到那片“乱跳”区的边儿上。阿木趴在雪地里听了老半天，抬起头时，小脸冻得发青，眼神却清亮：“不是地冻……是水。好多好多憋着的水，压在地底下，想往上冒，找不着路，就在底下胡顶乱撞……把‘线’都撞歪歪了。”
是憋坏了的地下水脉。一旦冲出来，可能冲垮苔藓的根，甚至搞塌一片冰架子。
毛病摸清了：一个是外来的“毒”，一个是里头的“毒”。都得收拾，可都不能硬来——那会伤了网的“根子”。
实验室里又吵成了一锅粥。堵漏？疏导？咋弄？用老法子，还是……
“要不，”林宇在乱哄哄的声音里开了口，“咱问问它自个儿的意思？”
他走到主共振柱前，没像爹那样只是感觉，而是把精神头全攒起来，朝着那庞大存在可能“听着”的方向，使劲把清楚的念头送过去，里头夹着他们探到的影儿（浑浊热汤子、憋着的地下水）和他们的打算（“我们想帮你清了\/导了，可又怕碰坏你，咋弄合适？”）。
这是个笨法子，耗神。他脑门很快冒了冷汗，太阳穴突突地跳。
就在他快撑不住的时候，一股细细的、却实实在在的“回音”淌了回来。不是话，更像是一种引着你去做的“感觉”：
指向珊瑚海那热汤裂缝的，是一股子强烈的“想把它推远、包起来”的劲头，里头还混着点对“凉快的、能吸东西的玩意儿”的模糊念想。
指向冰原那地下水脉的，则是一种“想让它缓下来、给条路走”的意思，影影绰绰地指着几个冰层看着薄些的方向。
“它……给了个点子。”林宇喘着气，把感觉到的倒给大家听。
路一下子通了。珊瑚海这边，守礁人想起附近海里长着一种多孔、吸水、冰冰凉的海绵；冰原那边，巴图记起阿木早前指出过几个“觉着下头空落落”的冰缝位置。
法子立马换了。珊瑚海不再琢磨硬堵，而是招呼人手大把捞那冷水海绵，一层层捂在冒热汤的裂缝周围，吸那脏东西，顺带用海绵的凉气去拔那热毒。冰原也不再瞎挖，照着阿木和网络那点模糊指引，在几个点位小心地、像引导似的钻开冰层，给憋坏了的地下水捅开几条撒气的小道儿。
这活计慢，磨人，得精细。可变化，也一丝丝地来了。
珊瑚海那边，随着海绵越铺越厚，浑浊热汤给圈住了，那片海让人心慌的暗红色淡了点儿，那抽抽着的怪光也缓了些。冰原上，头一个引导孔打通的当口，一股清亮的地下水汩汩地冒出来，成了个小冰泉，阿木立马说，地下那种胡顶乱撞的“乱跳”感，松快多了。
水母墙上，那俩急闪的标记，跳动的劲儿终于开始放缓，慢慢地，往平常的节奏上靠。
几天过去，事儿算是平了。珊瑚海的海水又清透起来，发光生物重新舒展开了身子。冰原新冒的冰泉成了营地的活水，那片谷地的苔藓虽说损了一些，可暗下去的势头止住了，边边角角又钻出了嫩绿的新芽。
林宇站在观景台，望着恢复平静的海面，心里头却比以往任何时候都透亮。他怀里，树脂块中那株双生花旁边，那片代表“一块儿长的根”的银色脉络影子，颜色好像深了那么一点儿，看着也更韧实了。
这回的“潮涌”和“疼”，算是把话挑明了——他们这“搭伙过日子”的关系，已经深到了新地步：不光要分着长的欢喜，也得一块儿扛突如其来的痛，还得学着怎么一块儿把伤养好。
网不再只是个温和的邻居或神叨叨的送礼人。它也是个会受伤、会疼，需要他们去弄明白、去搭把手的大家伙。而他们，也不再光是占便宜的或看热闹的，更是它伸出来的、能指望得上的“手”和“眼”。
海风凉飕飕地刮过。林宇知道，往后的路还长，类似甚至更棘手的“潮涌”保不齐还会再来。可这回的一起扛事儿，就像在两边之间，又紧紧拧上了一扣信得过的弦。
潮水嘛，有涨就有落，疼来了总会走。只要根还连着，只要还肯支着耳朵去听那痛楚底下藏着的话，他们总能一块儿，找到趟过去的路。
这不再是将就着磨合，是在一块儿经风淋雨，扎下真正能扛事儿的、分不开的根。
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