老者低着头,并不吆喝,只是静静等着。
偶尔有人蹲下,掀开布角看看,又迅速盖上,低声问几句。
苏清风甚至还瞥见角落里有人面前摆着几个铁皮盒子——是饼干盒,虽然空了,但这种铁盒在农家很实用,可以用来装针线、粮票等细软。
整个窑洞里,看货的人比摆摊的还多。
估摸着得有上百号人,三三两两聚在各个摊位前,低头查看货物,交头接耳。
他们穿着各色衣裳。
有打着补丁的粗布衣,有洗得发白的工装,有自家织的土布棉袄。
大多人脚上穿的是手纳的布鞋,鞋底磨得起了毛边。
偶尔能看到一双胶鞋,那便算是“体面”的了。
人们交易时都极谨慎。
几乎看不见直接递钱的,多是袖子里捏手指——这是黑市的老规矩,用手指的屈伸代表数字,讨价还价不让第三个人听见。
成交后,货物迅速包好,塞进背篓、布袋或怀里,粮食、票证则快速清点,贴身藏好。
整个过程流畅而沉默,像一场默契的哑剧。
不像苏清风那么高调。
不过苏清风倒是不怕热麻烦,也是想引入瞩目,赶紧把东西成交。
苏清风找到一块相对宽敞的空地,把三张熊皮和那张头狼皮小心地放在最里面,用油布仔细盖好。
剩下的二十七张灰狼皮,他一张张摊开,铺在一块自带的干净麻袋上。
灰狼皮在昏暗的光线下泛着深浅不一的灰——好的像深秋黎明时东方的天色,差些的像灶膛里冷却的柴灰。
他并不高声叫卖,只低声对路过的人说一句:“灰狼皮,完整的。”
很快就有几个人围了过来。
最先蹲下的是个五十来岁的汉子,脸膛黝黑,手上全是老茧,一看就是常干农活的。
他摸了摸一张皮子的背毛,又拎起来对着远处的马灯照了照:“毛还行,就是皮子薄了点。开春的狼吧?”
“是开春的。”苏清风如实说。
汉子摇摇头:“开春的皮不顶用,做褥子过一冬就秃了。”
他接着问道:“怎么卖?”
“一张换三十斤苞米,或者等价的其他粮食、票证。”
汉子咂咂嘴,伸出三根手指晃了晃:“贵了。前阵子南边老刘头卖的,这品相,二十斤苞米顶天了。”
苏清风不慌不忙,拎起一张对着光,“您看,张张完整,连个补丁都没有。这品相不错了。”
汉子凑近仔细看了皮板,又摸了摸厚度,显然有些心动,但最终还是摇摇头,起身走了。
接着过来的是个三十出头的男人,穿着劳动布的工装,膝盖和肘部磨得发白,但洗得干净。
他蹲下后先问:“能做褥子不?林场里晚上湿气重,老寒腿受不了。”
“能。”苏清风肯定道,“三张拼一床褥子,铺在炕上,保准暖和。狼毛隔潮,比棉花强。”
“咋换?”
“三十斤苞米一张。或者……”苏清风打量了一下他,“有工业券吗?一张皮子换两张工业券。”
男人苦笑:“我要有工业券,早去供销社换暖水瓶了,还来这儿挨冻?”
他也起身离开。
之后又陆续来了几拨人。
一个包着绿头巾的妇女想用布票换,但苏清风刚在县城买了布料,暂时不缺。
一个年轻人提着半瓶煤油想换,苏清风家里煤油尚够。
还有个老汉拎着半篮子鸡蛋,大约三十多个,问能不能换一张稍次的皮子。
苏清风心里算了算:“一个鸡蛋市价五分,三十斤苞米值四块五,得九十个鸡蛋。您这……差得有点远。”
老汉数了数篮子里的鸡蛋,叹了口气,佝偻着背走了。
苏清风并不着急。
他一边照看自己的皮子,一边留意着窑洞里的动静。
人似乎越来越多了,不断有人从窑洞口弯腰钻进来,带进一股股夜间的凉气,也带来外面世界零星的消息。
“听说县里粮站要来查了……”
“北边林场招临时工,一天八个工分,管一顿饭……”
“供销社新到了一批肥皂,不要票,就是得排大队……”
各种信息在低声交谈中流动。
这就是黑市的另一个功能——信息集散地。
约莫过了半个小时,终于来了个真正的买主。
是个戴狗皮帽子的老猎人,帽耳朵耷拉着,脸上皱纹深得像刀刻的。
他蹲在狼皮前,一双手粗糙得像老树皮,但在皮毛上抚摸时,却异常轻柔、精准。
他一张张摸过去,翻看,对着光端详毛色,最后挑中了两张毛色最亮、颈毛特别丰厚的。
“这两张。”老猎人开口,声音沙哑,“不是普通灰狼吧?颈毛这么长,是头狼身边的?”
好眼力。
苏清风心里暗赞,面上不露:“老师傅好眼力。这两张是头狼的伴当,狼群里排前头的,毛色好,皮子也厚实。得加价,三十五斤苞米一张,或者等价的其他粮食。”
老猎人摸了摸胡子,从怀里掏出个布袋,捏出几颗豆子:“我这儿有黄豆,新收的,粒粒饱满,油性足。按粮站收购价折算,一斤豆抵一斤二两苞米,咋样?”
两人对视一眼,默契地同时伸出右手,缩进袖口。
在袖子的遮掩下,手指开始无声地交谈——屈、伸、勾、点,一套古老而隐秘的语言。
旁边的人只看见两人袖口微微颤动,表情严肃,却不知具体的讨价还价。
片刻,两人同时抽出手。
苏清风点点头:“成。就按刚才说的,两张皮子换二十八斤黄豆,外加五斤高粱米。”
老猎人也不啰嗦,解下背后的褡裢,开始称豆子。
他用的是杆秤,秤砣是块磨光的石头。
称好后,豆子倒进苏清风准备好的布袋里,高粱米另用个小布袋装好。
苏清风则将两张狼皮卷起,用草绳捆好递过去。
交易完成,两人互相点点头,没有多余的话。
开了张,后面的生意顺了些。
又来了个林场工人模样的汉子,要五张皮子,说是工友们合伙凑钱,想一人做顶狼皮帽子过冬。
他带来的是粮票和少量现钱混着用。
苏清风和他又在袖子里捏了半天,最后定下:五张皮子,换十二块钱和二十斤全国粮票。粮票按黑市价折算,比直接换粮食略亏一点,但粮票携带方便,苏清风也认了。
陆陆续续,又有几张皮子成交。
有的换了小米,有的换了土豆干,还有一张换了两斤粗盐——盐在这年头也是紧俏货。
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