就在这千钧一发之际，一直如同幽灵般尾随、在伏击开始后便潜伏在侧翼一块巨岩后的“鹞子”动了！
他如同真正的鹞鹰捕食，从岩石后悄无声息地滑出，手中并非刀剑，而是一把龙安府特制的精钢手弩！
弩箭在如此近的距离内，无声无息，直奔那护着皮囊的随从后心！
“噗！” 弩箭透背而入！那随从惨叫一声扑倒。皮囊脱手滚落！
黑衣首领大惊，回身欲抢。赵率教已然杀到，一刀劈向其面门！
黑衣首领举刀格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅。两人战在一处，皆是悍不畏死的打法。
鹞子趁机一个翻滚，抢到皮囊，入手沉重，确是地图无疑！
他毫不犹豫，转身就向明军阵中跑，同时发出短促的哨音示警。
“地图到手！掩护！” 赵率精神大振，狂吼。
明军士气暴涨，更加疯狂地围攻。黑衣首领见事不可为，眼中闪过绝望与怨毒，猛地虚晃一刀，逼退赵率教，竟不再恋战，也不管手下，朝着拴马处亡命奔去！
其剩余两名手下拼死断后，很快被乱刀砍倒。
黑衣首领跃上一匹快马，狠狠一鞭，朝着茫茫雪原深处狂奔而去，转眼消失在黎明前最深沉的黑暗中。
“追！” 赵率教岂肯放过，立刻点起数十骑，上马急追。但风雪茫茫，对方又是单人独骑，专挑险峻难行处，追出十余里后，终于失去了踪迹。
天色渐亮，风雪稍歇。野狐岭隘口内外，伏尸处处，鲜血染红了白雪。
明军伤亡数十，但那支神秘马队，除了黑衣首领逃脱，其余二十余人全数被歼，包括那矮壮头领。
最重要的是，那个装着甘肃边防详图的皮囊，被鹞子死死抱在怀里，安然无恙。
赵率教喘着粗气，走到鹞子面前，看着他苍白却坚毅的脸，重重拍了拍他的肩膀：“好兄弟！立下大功了！” 他接过皮囊，检查火漆封口基本完好，心中一块大石落地。
立刻下令清理战场，统计伤亡，收殓遗体，同时派出快马，以六百里加急，分别向杨岳、陆铮，并转奏朝廷报捷——细作大部歼灭，边防舆图夺回，唯贼首在逃！
巳时（上午9-11点），汉中，肃毅伯府书房。陆铮一夜未眠，眼中布满血丝，但身姿依旧挺直。
他面前摊开着一本《武经总要》，却一字也未读进去。更漏滴答，每一刻都无比漫长。
野狐岭那边，应该已经动手了。成败在此一举。
苏婉清悄悄进来，放下温着的参汤，看着丈夫紧绷的侧脸，欲言又止，最终只是默默替他揉了揉僵硬的肩膀。
就在午时初刻（11点），书房外传来近乎踉跄的奔跑声，亲卫统领的声音因激动而变形：“伯爷！野狐岭急报！大捷！图已夺回！贼众尽歼，唯贼首在逃！”
陆铮猛地站起，眼前微微一黑，稳住身形。
他接过那封染着硝烟和血迹的军报，快速扫过，当看到“图囊完好，火漆尚存”八字时，一直悬在喉咙口的心，终于重重落下。
“成了……” 一股巨大的疲惫和随之而来的虚脱感涌遍全身，但随即被更强烈的振奋取代。
最危险的一关闯过去了！地图夺回，通敌卖国的实证在手，王德化再无翻盘可能！西北边防的最大隐患，被他一举扼杀！
他立刻对亲卫统领道：“备马！去官署！召集史可法、孙应元等人！
还有，立刻给杨老帅、侯总兵去信，祝贺大捷，并商议后续清剿、抚恤及押送证据入京事宜！”
他走到苏婉清面前，握住她的手，眼中带着血丝，却明亮如星：“婉清，可以暂时松口气了。安儿要看腊梅，过几日，我便带他去。”
苏婉清看着他终于舒展的眉头，眼圈微红，用力点头。
两日后，野狐岭大捷的详细军报，连同那个至关重要的皮囊，被层层密封，由杨岳派出的最可靠家丁，和骆养性的锦衣卫缇骑共同押送，送到了紫禁城。
咸熙帝仔细检视了皮囊火漆和地图内容，确认是甘肃镇边防详图无疑，其中几处机密仓储和兵力标注，让他脊背发凉。
再看战报，贼众悍勇，装备精良，确有边军痕迹，且那矮壮头领身份经辨认，竟是多年前因罪革职、失踪已久的前陕西边军哨总！
铁证如山！
“好！好！杨卿家调度有方，将士用命！” 咸熙帝长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。边防无虞，社稷幸甚。
但轻松之后，是更深的震怒和寒意。王德化通敌之事，再无半点疑问！而那逃脱的黑衣首领，究竟是何身份？
是蒙古贵人？还是……建奴细作？其能与王德化搭上线，背后是否还有更高层级的勾结？
“陆铮……” 皇帝的目光又落到同时送到的、陆铮关于“妥善善后”的请示奏章上。这一次，陆铮的功劳实实在在，无可辩驳。
若非他警觉、密报、并提供关键情报推动围剿，后果不堪设想。
“赏，必须重赏，以安边将之心，昭示朝廷信赏必罚。” 咸熙帝思忖着。
但怎么赏？加官？已是伯爵、太子太保、征虏大将军，再加便是公爵、太傅，赏无可赏。
进爵？非有社稷再造之功不可轻授。赐金帛田宅？显得薄了。
更重要的是，经此一事，陆铮在西北的威望和实际影响力，将达到何种程度？
杨岳老矣，侯世禄不足恃，甘肃经此动荡，恐怕更需倚重川陕。这是否会助长陆铮的……野心？
一种复杂的情绪在咸熙帝心中翻腾：感激、依赖、忌惮、警惕……最终，帝王心术占据了上风。
“拟旨。” 他缓缓开口，“肃毅伯陆铮，忠勇智略，洞悉奸宄，保固边陲，功在社稷。
着加赐黄金五百两，白银三千两，庄田两处。擢其长子陆安（虚衔），萌锦衣卫百户。甘肃善后事宜，准其会同杨岳、侯世禄办理。
另，王德化通敌叛国，罪证确凿，着即革去所有职衔，锁拿进京，交三法司严审！其所有党羽，一并彻查严惩！”
赏赐厚重而实在，给了陆安恩荫（虽是虚衔，却是莫大荣耀和未来保障），赋予善后全权。
同时将王德化案彻底定性，并扩大清查，既体现了对陆铮功劳的肯定，也隐含了“此事由你而起，善后和清查也由你负责，务必干净利落”的意味。
而最重要的军权和地盘，并未有实质增加。
“至于那逃脱的贼首……令周墨林，并责成陆铮、杨岳，继续严加缉拿！生要见人，死要见尸！” 皇帝最后补充。这个隐患，必须除掉。
……
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