第十七章：病中的情谊
岭南的盛夏，不仅是酷热，更带着一股子缠绵的湿气，仿佛能将人的骨头都浸得酥软。这种被称为“瘴气”的湿热，成了来自天南地北的黄埔学员们需要面对的另一道无形关卡。
最先倒下的是李文斌。他本就文弱，连日的高强度训练和不适的气候，终于让他发起高烧，起初还以为是寻常感冒，硬撑着出操，直到在一次战术演练中晕倒在田埂上。紧接着，营房里如同被推倒的多米诺骨牌，陆续又有七八名学员出现了类似症状：高烧不退，时而寒战如坠冰窟，时而燥热如置火炉，伴随着剧烈的头痛和呕吐。
军医匆匆诊断后，面色凝重地吐出两个字：“疟疾。”
一时间，军校如临大敌。患病学员被迅速隔离在几间通风相对较好的营房里，空气中弥漫着浓重的消毒水气味和病痛的呻吟。
邓枫所在的营房暂时无人感染，但他看着对面隔离营房里李文斌等人痛苦的模样，心中焦急。他知道，在缺医少药的当下，疟疾足以致命，即便侥幸痊愈，也会严重损耗元气。
黄昏时分，邓枫避开巡查的教官，悄悄来到隔离营房外。透过窗户，他看到李文斌蜷缩在木板床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，身体在单薄的被子下不住地发抖。
“文斌！”邓枫低声呼唤。
李文斌艰难地睁开眼，看到是邓枫，虚弱地动了动嘴角，想说什么，却连发声的力气都没有。
邓枫心中一痛。他想起在德国时，曾听一位来自东南亚的侨生提及过一些防治疟疾的土法，其中就有用到本地常见的青蒿。他立刻转身，趁着暮色，在营地周边的荒地、溪边仔细寻找。幸运的是，岭南地区青蒿并不难找，他很快便采回了一大把。
他没有声张，回到自己营房后，找来一个瓦罐，将青蒿洗净，按照记忆中的方法加水熬煮。苦涩的草药味弥漫开来，引起了罗友胜的注意。
罗友胜走过来，看着瓦罐里翻滚的墨绿色汁液，皱了皱眉：“这是什么？”
“青蒿，或许能缓解疟疾症状。”邓枫一边小心控制着火候，一边解释，“虽比不上奎宁，但总比干熬着强。”
罗友胜沉默地看了片刻，没有说话，转身出去了。没过多久，他竟也提着一小捆品相更好的青蒿回来，默默放在邓枫脚边。“后山向阳坡的，药性可能足些。”他瓮声瓮气地说完，便又回到自己的铺位擦拭步枪，仿佛什么都没发生过。
邓枫看着那捆青蒿，心中一暖。
药汁熬好，邓枫想办法避开看守，将温热的药汤送到了李文斌和其他几个相熟病号的手中。李文斌感激涕零，强忍着苦涩将药汤喝下。或许是心理作用，或许是青蒿真的起了一点效果，当晚他的寒战症状似乎减轻了一些，终于能昏昏沉沉地睡去。
第二天，情况传到了陈赓耳中。他风风火火地找到邓枫，压低声音：“你小子行啊，还懂这个！不过光靠草药不行，得弄点西药！”他脑筋活络，人脉也广，不知通过什么渠道，竟真弄来了几片极其珍贵的奎宁。他偷偷塞给邓枫：“赶紧，给病得最重的几个分下去，别说是我弄的。”
邓枫郑重地接过那几片堪比黄金的药片，心中对陈赓的能量和仗义有了新的认识。
更让邓枫意外的是，午后，胡宗南竟也提着一小袋水果，出现在了隔离营房外。他没有进去，只是隔着窗户看了看里面的情况，然后将水果交给守门的卫兵，嘱咐转交给病号。
看到邓枫，胡宗南点了点头，神色凝重：“瘴疠伤人，甚于刀剑。邓同学有心了。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的关切，“你也需多加注意，保重身体。军校培养一个人才不易。”
“多谢胡队长关心。”邓枫能感受到，胡宗南这番话并非全然出于客套。这位平日严肃持重的队长，在同学危难之时，也展现出了他细心和关怀的一面。
在接下来的几天里，邓枫、罗友胜、陈赓几人形成了一种无声的默契。邓枫负责采药、熬药，罗友胜有时会默不作声地帮他弄来些柴火或干净的饮水，陈赓则利用他的关系，断续地搞来一些稀缺的药品或营养品。胡宗南虽不便直接参与，但也利用其队长的身份，在安排岗哨、调配物资时，对患病学员所在的区域给予了力所能及的关照。
病榻之前，平日里因理念、地域、出身而产生的些许隔阂，似乎都被这共同的磨难消融了。李文斌在病情稍缓后，拉着邓枫的手，哽咽着说：“邓兄……此恩……文斌没齿难忘……”
邓枫只是拍拍他的手：“安心养病，早日归队。”
这场突如其来的疟疾，像一块试金石，检验着人性，也淬炼着友情。邓枫以其扎实的学识和真诚的行动，不仅赢得了李文斌等人死心塌地的追随，也让罗友胜、陈赓、胡宗南这些性格迥异却同样优秀的同窗，看到了他冷静外表下那颗仁厚而可靠的心。
当李文斌等人终于战胜病魔，拖着虚弱的身体重新站在训练场上时，他们看向邓枫以及那些在困境中伸出援手的同窗的眼神，已然不同。这份在病痛中凝结的情谊，比任何口号和誓言都更加牢固，如同一道无形的纽带，将这群年轻的灵魂更加紧密地联系在一起。他们都清楚，未来的道路布满荆棘，但至少在此刻，他们是可以托付后背的战友。而这份情谊，在未来的疾风骤雨中，将显得愈发珍贵。
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