那天的会议结束后。
顾默的话所引起的涟漪，虽在帅府内渐渐平息，但某种更深层的变化，却开始在天地间悄然蔓延。
接下来的一个月，顾默的生活回到了固有的轨道。
研究、修炼、处理馆务，偶尔关注一下夜枭从远方传回的讯息。
然而，三封城各酒楼以及人员聚集处，却经过谈起了，一些微不足道、甚至被人当作笑谈的怪事。
有樵夫信誓旦旦地说，他常走的那条上山小路，前一天还好好的，第二天却仿佛被某种无形的力量去了一段。
旁人只笑他喝多了劣酒，认错了道。
有一个城外的猎户则抱怨，林子里的野兽变得有些不对劲。
一只原本温驯的草鹿，眼眸偶尔会闪过岩石般的灰白光泽，头槌能轻易在树干上留下深坑。
也有几个农户聚在一起讨论。
他们田地的菜蔬，有的疯狂生长，藤蔓如同活物般缠绕上棚架，勒出深深的痕迹。
有的则迅速枯萎，但枯萎的植株上却凝结出散发着一种甜香味。
这些变化零散而怪异，尚未形成大规模的灾害，多数人被当作了茶余饭后的谈资。
只是归咎于今年气候着实古怪。
但真正让不安开始发酵的，是来自天南海北往来商队的抱怨。
“邪门！真是邪门了！”
一个刚从东面来的大商队首领，在酒馆里对着相熟的人大倒苦水。
这次跑商，他的商队规模缩水了近四分之一，路上的邪祟比以前多了何止一倍！
而且，有些老法子不好使了！
他灌了一口酒，压低了声音，脸上带着后怕。
“我们依着以前的经验，在货车上挂了秦家的驱邪铜铃。”
“以前百试百灵，可这回，有几只邪祟就跟没看见似的，直愣愣就扑上来了！”
“要不是队里新聘了两个懂点符法的师傅，损失更大！”
旁边另一桌的行商也忍不住插嘴。
“何止啊！老哥你是从东边来，还算好的。”
“我们南边来的才叫惨！”
“有些地段的雾气，带着颜色，闻着头晕，以前靠着经验能穿过去，现在已经有好几支小队进去就没再出来！”
“可不是嘛，”又有人附和。
“听说往东边秦家地盘去的那条官道，有一段路活过来了，地面会自己蠕动，陷了好几辆大车进去，生不见人死不见尸！”
“现在都没人敢走了，得绕远路，成本高了好几成！”
类似的抱怨越来越多地汇聚到三封城。
这座因粮食和稳定而繁荣起来的城市，其生命线正是四通八达的商路。
商队带来的不仅是货物财富，还有信息、技术和流动的人口。
很快，西北军的高层们也察觉到了不对劲。
这一日的例行会议上，主管后勤与财政的周参军，眉头紧锁地呈上了一份报告。
“大帅，诸位将军，”他的声音带着显而易见的忧虑。
“这是近一个月的城内各项交易额与商税统计。”
“与上月相比，总体下降了近两成，尤其是来自南方的奢侈品、西部的矿石、东部的海盐，跌幅更为明显。”
韩副将闻言，粗声道：“下降？怎么会下降？咱们城里要啥有啥，那些商人还不挤破头进来？”
周参军苦笑一声：“韩将军，问题不在于城内，而在于城外，在于路上。”
他展开一份粗略的商路图，指着上面几条主要干线。
“我们初步调查发现，通往秦家方向的石风峡谷段，地质活动异常频繁，山石崩塌，路况极差，商队通行效率大减，风险倍增。”
“通往南部富庶区域的澜江走廊，多处出现诡异的浓雾区，不仅影响行进，更滋生了大量新型邪祟，护卫成本急剧上升。”
“就连相对安稳的东部官道，也反馈有零星但新出现邪祟报告，有商队称亲眼看到前方的道路断裂又愈合。”
周参军放下图纸，语气沉重。
“商路，乃是城池的血脉。”
“血脉不畅，则躯体萎靡。”
“长此以往，不仅交易量会持续下滑，流民涌入的速度也会因路途危险而减缓。”
“更关键的是，我们所需的某些特定资源，将难以获取，这会直接影响城防建设和发展。”
帅府内再次陷入了沉默。
这一次，不再是因虚无缥缈的传说而震惊，而是被冰冷而现实的经济数据与调查报告所击中。
韩副将想了想说道。
“要不请顾馆长出手，去处理这些商路问题。”
韩副将的话，像在沉闷的房间里推开了一扇窗，让众人眼前一亮。
“对啊！”一位负责军械的将领立刻附和。
“镇邪馆连三十万蛮子都能打退，对付些路上的邪祟和怪雾，还不是手到擒来？”
“让顾馆长派人把几条主要商路清理一遍，问题不就解决了？”
这个提议简单直接，充满了军人解决问题的一贯思路。
找到最强的矛，去刺穿最硬的盾。
然而，周参军却缓缓摇了摇头，脸上没有丝毫轻松，反而更加凝重。
他看向主位的杨业，又看了看提出建议的韩副将，声音低沉而清晰：
“韩将军，诸位，此事……恐怕没有这么简单。”
他拿起报告：“我们先来算一笔账。”
“首先，是范围。”
“出现严重问题的，并非某一小段路。石风峡谷，绵延近百里，地形复杂，崩塌处星罗棋布。”
“澜江走廊，主要雾区有三处，每处覆盖范围都超过十数里，而且雾气是流动的，并非固定一处。”
“东部官道的问题看似零星，但分布极广，难以定位。”
“这还仅仅是我们目前已知的、通往三个主要方向的主干道！”
“其次，是人力，镇邪馆固然能人辈出，规则弩机威力无穷。”
“但馆内核心战斗序列，算上顾馆长后来扩编的，满打满算，不过两千五百人。”
“他们要负责馆区安全、邪祟捕捉、新技术试验护卫、乃至可能的应急作战。”
“若要将他们分散到如此广阔的区域去执行清剿、维稳任务，无异于杯水车薪。”
“更何况，清理并非一劳永逸，根据商队反映，很多邪祟和异常现象是会再生的。”
周参军的语气越发沉重。
“再者，是成本、应对这些诡异的地形变化，需要海量的能量和特殊材料支撑。”
“以我三封城目前库藏，即便倾尽所有，恐怕也支撑不起对一条主要商路的长期、全面维护。”
“最后，是根源。”
“韩将军，诸位可还记得顾馆长一个月前所言？”
“这些变化，并非偶然，其根源在于地底那些东西在苏醒。”
“我们如今看到的，邪祟增多、规则紊乱、地貌改变，恐怕都只是冰山一角，是某种更大变故的前兆。”
周参军的声音带着一丝无力感。
“如果我们只去处理这些表象，就如同试图舀干一个底部正在不断涌出泉水的池塘。”
“就算我们倾尽全力，或许能暂时清理一段路，但很快，新的问题又会在别处出现，甚至更严重。”
“我们的力量，在与整个天地环境的变化赛跑，这根本是一场无法取胜的消耗战。”
帅府内鸦雀无声。
韩副将粗犷的脸上第一次出现了某种近乎茫然的神色。
他习惯了在战场上计算敌我兵力、装备优劣、地形利弊，但此刻周参军描述的，是一种完全不同维度的战争。
对手是无形无质、无处不在、而且还在不断进化的规则本身。
另一位原本支持清剿的将领也喃喃道。
“是啊！今天清理了石风峡谷，明天澜江走廊又出问题，后天东部官道再报异常，我们就算把全军都撒出去，也填不满这个无底洞啊！”
“难道顾馆长说的，都是真的？”有人低声说出了众人心中不愿面对的那个猜想。
“邪神真的在复苏？这商路断绝，仅仅是个开始？”
这个认知，比单纯的商业损失更让人感到彻骨的寒意。
他们原本以为凭借三封城的武备和镇邪馆的技术，足以在这乱世中割据一方，甚至争霸天下。
但现在，他们猛然发现，脚下的棋盘正在被一只无形的手肆意篡改规则。
他们赖以生存的土地、道路、甚至可能连空气和水，都在变得不可靠。
倾尽三封城之力，也无法解决商路问题。
这个结论，像一盆冰水，浇灭了众人心中刚刚燃起的一点侥幸之火。
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