顾默迎着夜枭审视的目光。“目标是敲响铜锣的人。”
“我们初步怀疑是一个瘸腿的人，三十年前是庆春班的敲锣杂役，人称‘锣锤子’。”
“当年庆春班爆发瘟疫，他染病被扔去乱葬岗，却没死透，有人见他爬出岗子，之后在北关街乞讨过一阵，再后来没了踪迹。”
夜枭眼神微凝：“瘸腿？哪条腿？”
“左腿。”顾默回忆吴风带回的老乞丐描述。
“爬出来时左腿受了伤，走路得拄根磨得发亮的木杖。”
“还有。”顾默从行囊里取出一小撮用油纸包好的粉末。
正是从铜锣边刮下的胭脂红碎屑。
“这是昨晚我在铜锣上发现的，这种粉末，是用死者骨灰混着胭脂红丝线磨成的，你追踪时若闻到类似檀香混着腐土的气味，多半是那人留下的。”
夜枭接过油纸包，凑到鼻尖轻嗅，眉头几不可察地蹙了下。
“骨灰混丝线？倒是古怪。”他将纸包揣进怀里。
顾默继续道：“今夜子时前，你来北关街找我，如果是人为控制铜锣的话，那么应该不会出现邪祟领域。”
“因为铜锣在我身上。”
夜枭看向顾默：“你知道他今夜会现身？”
“不确定。”顾默摇头。
“但领域今夜极可能再开，他若想让领域维持，大概率会再去寻找那敲锣来敲，你若能在今夜找到他的踪迹，或许能省不少功夫。”
夜枭沉默片刻，点了点头：“子时前，北关街街口。”
说完他便离开镇邪司。
夜枭离开后，刘管事便从外面，带着一个穿着青布长衫的老者走进来。
他走路有些蹒跚，伴着咳嗽声。
头发花白，梳得却整齐，颔下留着三缕山羊胡，虽满脸皱纹，眼神却清亮。
“是秦班主吧？”顾默迎上去。
老者站稳，拱手作揖，声音带着点戏腔的抑扬顿挫：“正是老凤班秦正，顾队叫老朽来，是为庆春班的旧事？”
顾默点头，请他到廊下石凳上坐：“秦班主与庆春班熟络？”
秦正叹了口气，咳嗽两声：“熟络得很呐！当年庆春班红遍西安城时，老朽还是周老班带的徒弟，跟着伶儿姑娘学过三出童戏呢。”
他说起伶儿姑娘四个字时，语气里满是惋惜。
“那姑娘，是天生的戏台料子，童女拜月一折，她演的童女，眼里能映出月光来。”
“您知道童女拜月的戏文？”顾默追问。
“尤其是庆春班最后一场演的版本，据说伶儿与周老班为此吵过架？”
秦正的眼神暗了暗，竹杖在地上顿了顿：“何止是吵架，那最后一场戏，原本定的是长生殿，周老班突然改了戏码，非要演童女拜月，还改了结尾。”
“改了结尾？”
“是啊。”秦正回忆道。
“原戏里，童女拜月是为求天下太平，周老班却加了段唱词，说月缺难圆，魂归戏台，岁岁年年，锣响人来。”
“伶儿姑娘当场就掀了水袖，说这词不吉利，像在咒人，师徒俩在后台吵得翻天覆地，连传家铜锣都差点被周老班砸了。”
顾默心头一动：“月缺难圆，魂归戏台，这唱词，会不会与邪祟的规则有关？”
秦正摇头：“不好说，但那场戏没演完，刚唱到锣响人来，台下就有人喊出人命了。”
“那时瘟疫开始蔓延，戏班后台先倒了三个人，脸上都带着笑，跟戏里的童女似的。”
“后来庆春班散了，老朽才自立门户开了老凤班，这词儿，再也没敢让人唱过。”
顾默在笔记本上快速记下那段唱词，又问：“您知道伶儿与周老班的关系吗？卷宗说她是周老班的养女，却又传两人恩怨很深。”
“养女是真，恩怨的话也有一些。”秦正苦笑。
“周老班当年救了伶儿，却也把她当摇钱树，伶儿想嫁个教书先生退班，周老班不肯，还把那先生打了一顿，断了人家一条腿。”
“自那以后，师徒俩就生分了，后台见面都不说话。”
顾默在思考。
恩怨、改戏、特殊唱词、传家铜锣……！这些线索终于在脑海里连成更清晰的线。
他抬头看向秦正：“今夜子时前，劳烦秦班主到北关街街口等我，或许要请您现场哼一段原版童女拜月的调子，试试能不能破了邪祟的精神迷障。”
秦正虽面露难色，却还是点了头：“为了庆春班那些冤魂，老朽拼了这把老骨头也得去。”
这时，夜枭去而复返，手里拿着张刚画好的草图，上面是北关街的简易地图，几个红点标着可能的藏身地。
他将图递给顾默：“刚查了庆春班旧人住址，这几处是锣锤子当年乞讨时可能落脚的地方，我先去排查。”
顾默接过图，点头：“辛苦。今夜子时前，北关街街口集合，秦班主也会去。”
夜枭扫了眼秦正，没多问，只道：“准时到。”
说完，便再次离开。
秦正看着他消失的方向，咂舌：“这年轻人，比戏台上的武生还快！”
顾默收起地图，对秦正道：“您先歇着，傍晚我让人来接你。”
秦正拄着竹杖起身，被扶着往外走时，又回头看了眼顾默，叹道：“顾队，庆春班的事，水太深您多当心。”
顾默望着他蹒跚的背影，内心若有所思。
顾默离开镇邪司总部时，日头已过正午。
他没有直接回南三区驻点，而是拐向了城西。
他想摸透手中这蚀灵盏的全部规则，以便能更好的应对接下来的邪祟事件。
顾默将蚀灵盏从黑布囊中取出，托在掌心。
盏身不大，通体漆黑，边缘刻着模糊的鬼面纹，此刻正散发着淡淡的凉意。
蚀灵盏刚拿出来，一声极轻的颤鸣从盏内传出，顾默眼中闪过一丝讶异。
蚀灵盏对阴气的感应竟敏锐到这种地步。
他能清晰地看到周围丈许内，那些游离的、附着在杂物上的微弱阴气，正像被无形的线牵引着，朝着蚀灵盏的鬼面口汇聚。
顾默找了处僻静的巷子，他试着将一丝带走邪祟残留力量的内劲注入盏中，盏身的凉意骤然加深。
鬼面口的吸力陡然增强，周遭的阴气像被狂风卷动的沙砾，争先恐后地涌了进去。
不过片刻，巷角那只附在破碗上的游祟便现了形。
那是个半透明的猪头人虚影，正抱着破碗呜咽，周身萦绕的阴气稀薄得近乎消散。
没等它反应过来，蚀灵盏的吸力已将其笼罩，猪头虚影挣扎了几下，便被硬生生拽入盏中。
现场只留下一些细微的能量，顾默迅速上前眉心处的漩涡主动将这些能量吸收。
顾默有些兴奋，这蚀灵盏处理邪祟的效率远超他的预期。
他提着蚀灵盏继续往前走，行至一处废弃房屋时，盏身突然震颤起来。
他循感应望去，只见横梁上缠着一团黑雾，黑雾中隐约能看到无数细小的手在抓挠，这是普通缠物祟。
专附在有年月的物件上，靠吸食人气维持形态。
顾默没有靠近，只是将蚀灵盏举高，劲力再次注入。
这次盏口浮现出一张模糊的鬼面，鬼面张开嘴，一股无形的吸力朝着横梁上的黑雾涌去。
黑雾猛地翻腾起来，似乎想挣脱，却被吸力牢牢锁住，只能一点点被拉扯着向蚀灵盏靠近。
不过三息的功夫，那团黑雾便被蚀灵盏彻底吸尽，横梁上只留下几道深深的抓痕。
顾默再次走近，将残留能量尽数吸收。
离开这里后，顾默继续游荡起来。
不过短短一个时辰时间，顾默已用蚀灵盏解决了近十种游祟。
他发现这蚀灵盏对付这些普通游祟，几乎不费吹灰之力。
更让他意外的是，被吸入盏中的邪祟似乎彻底融入了蚀灵盏，虽然目前还感受不到蚀灵盏变强。
不过顾默可以确定，如果一直让它这样吸收下去，其威力绝对会不断的提升。
“倒真是件利器。”顾默将蚀灵盏重新裹进黑布，掂量着它的重量。
他看了眼天色，离傍晚还有段时间，便转身朝着北关街的方向走去。
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