第二章：竹下药香（续）
竹林深处的雾气还未散尽，沾在阿蛮的狐尾上，凝成细小的水珠。她蹲在紫绒根丛旁，指尖轻轻拂过那些紫色的绒毛，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃。墨砚站在不远处，怀里抱着那坛所剩无几的清心丹，坛身的冰纹在晨光里泛着冷光，与周遭暖绿的竹影格格不入。
“这紫绒根要带点泥土才好。”阿蛮忽然开口，声音被晨雾滤得有些朦胧，“刚挖出来的新鲜根须，带着地气，和丹药同煮时，灵力才不会滞涩。”她从药箱里拿出把小巧的银锄，锄尖泛着温润的光，显然是用了多年的物件。
墨砚皱眉：“青岚宗的丹方从不用带泥的药材，需经三洗三晒，去尽浊气。”
阿蛮回头看他，狐耳上沾着片竹叶，眼神却亮得惊人：“浊气？那是你们人族不懂。这泥土里藏着竹林的灵气，紫绒根吸了三年的晨露、五年的竹荫，离了这土，就像人断了根，药效要折损大半。”她举起一株刚挖起的紫绒根，根部还带着湿润的黑土，“你看这土，是竹林腐叶化的，带着竹精的气，和清心丹的浩然气最是相配。”
墨砚沉默不语。他想起师父手札里被涂黑的段落，其中一句隐约可辨：“草木有灵，当顺其天性，强以人力矫之，反失其真。”那时他只当是师父年迈糊涂，此刻看着阿蛮指尖那些鲜活的紫绒根，突然生出一丝动摇。
阿蛮已生起了篝火，架在火上的药罐是粗陶的，罐身上印着模糊的狐族图腾。她将五钱紫绒根捣成泥，又从药箱里取出几片晒干的月光草，“这草得用子时的露水拌过，才能中和丹药的燥性。”她的动作熟练得让人心惊，仿佛这竹林里的草木都是她的旧识。
墨砚终是走了过去，从坛里倒出三颗清心丹。丹药落在陶碗里，发出清脆的碰撞声，青白的色泽在晨光里透着股疏离的冷。“真要这么煮？”他问，语气里带着不易察觉的犹豫。
阿蛮抬头，狐眼里闪过一丝狡黠：“墨师兄是怕了？”她拿起一颗丹药，指尖轻轻摩挲着上面的纹路，“还是怕这妖族的法子，污了你青岚宗的清誉？”
“放肆。”墨砚的声音沉了沉，却没再阻止。他看着阿蛮将丹药掰碎，连同紫绒根泥一起放进药罐，又倒入山泉水，动作一气呵成。水汽蒸腾起来时，带着股奇异的香，不是清心丹惯有的苦寒，而是混着草木的清甜，像雨后的竹林气息。
“用你的清心诀试试。”阿蛮退开半步，示意他上前，“别太刚硬，像春风拂过水面那样，让灵力慢慢渗进去。”
墨砚迟疑片刻，终是伸出手，指尖结起清心诀的印。白色的灵力缓缓注入药罐，起初确实如他所想，与紫绒根的气息有些抵触，药汁泛起细密的泡沫，像在挣扎。
“放松些。”阿蛮的声音就在耳边，带着点温热的气息，“想象这灵力是竹梢的风，紫绒根是竹下的草，风拂过草，不是对抗，是相伴。”
墨砚深吸一口气，试着放缓灵力的流速。果然，那些抵触的泡沫渐渐平息，药汁开始呈现出温润的碧色，像将整片竹林的绿都融了进去。阿蛮见状，也催动起引灵术，金色的妖力如细丝般缠绕上他的灵力，两者交织着沉入药汁深处，竟生出种奇异的和谐。
“你看。”阿蛮的眼睛亮得像藏了星子，“不是所有不同，都要分个高低贵贱的。”
药香漫开时，墨砚忽然想起小时候，师父带他在后山采药的情景。那时师父也这样架着粗陶罐，煮着不知名的草药，说“万物相生，从来不是单打独斗”。只是后来师父闭关，再出来时，便只字不提妖族的术法，只强调青岚宗的清心诀才是正道。
“好了。”阿蛮揭开罐盖，一股清甜的药香瞬间溢满竹林。药汁是淡淡的碧色，表面浮着层细密的油光，看着就让人安心。她舀出一碗，递到墨砚面前，“你先尝。”
墨砚接过碗，指尖触到陶碗的温热，竟有些恍惚。他吹了吹，小心翼翼地抿了一口——没有清心丹惯有的苦涩，入口先是微甘，而后有股暖流顺着喉咙滑下，灵力在体内游走时，竟比往常柔和百倍，像被竹林的风轻轻托着，没有丝毫滞涩。
“怎么样？”阿蛮的狐尾尖翘得老高，带着期待。
墨砚没说话，又喝了一口。这一次，他清晰地感觉到，紫绒根的草木气与清心丹的浩然气确实在交融，像两条缠绕的溪流，最终汇成一股更温润的力量，流遍四肢百骸。
“尚可。”他放下碗，语气依旧平淡，却没再提“妖族毒草”的话。
阿蛮却笑了，狐耳抖掉了沾着的竹叶：“我就知道。你师父当年和我曾祖母煮药时，也总说‘尚可’，结果每次都把药渣都吃得干干净净。”
墨砚猛地抬头：“你说什么？”
“我说……”阿蛮的声音低了下去，狐尾也蔫了些，“我曾祖母说，五十年前，她常和青岚宗的一位道长在这竹林里煮药。道长总穿件月白道袍，说她的紫绒根‘尚可’，她的引灵术‘还行’。”她从药箱里拿出个陈旧的木盒，打开一看，里面是半块啃过的药渣，用布小心包着，“这是他们当年没吃完的，曾祖母说，那道长后来成了青岚宗的掌门。”
墨砚看着那半块药渣，上面隐约能看出清心丹的痕迹。他想起师父的道袍，正是月白的；想起师父手札里那些被涂黑的字迹，突然就明白了什么。
“该回去了。”他抱起空了大半的丹坛，转身往竹林外走。
“墨师兄！”阿蛮追上来，塞给他一个布包，“这是晒干的紫绒根，下次你自己煮药时……”
“不必。”墨砚打断她，却还是接过了布包。布包上绣着只小小的狐狸，正抱着颗丹药，针脚歪歪扭扭，却透着股认真。
他没回头，却能感觉到身后的目光，像竹林的阳光，暖融融的，落在背上，竟驱散了些许常年盘踞的寒意。走到竹林边缘时，他悄悄打开布包，里面的紫绒根果然洗得干净，却特意留了点带着竹香的泥土——阿蛮说的没错，那泥土里，确实藏着竹林的灵气。
那天下午，墨砚用阿蛮教的法子，给丹房的药童们煮了一锅药。药香漫出丹房时，连最守旧的长老都忍不住问：“今日的清心丹，怎么带着点竹甜味？”
墨砚站在丹房门口，看着药童们捧着药碗笑闹，突然觉得，那道锁了三十年的山门，似乎真的该打开了。而他怀里的布包，沉甸甸的，装着的仿佛不止是紫绒根，还有些更珍贵的东西，正在悄悄发芽。
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