建安二十四年秋，荆襄之地的战报如同裹着血火的寒鸦，接连扑入邺城魏王宫。关羽水淹七军，威震华夏，兵锋直指樊城，守将曹仁一日三惊，求援的文书几乎染透了曹操的案头。邺城上下，笼罩在一片大战将至的肃杀与恐慌之中。
曹操揉着阵阵刺痛的额角，目光扫过殿内文武。诸将虽众，但于禁已降，张辽、张合等需镇守各方，一时竟无人可担这救援樊城的千钧重担。他的目光不由自主地飘向了殿角那个沉寂已久的身影——临淄侯曹植。
自“司马门事件”后，曹植便似被打入了冷宫。曹操对他，是恨铁不成钢的震怒，是彻底失望后的冰冷，但在此绝境之下，内心深处那一点难以言喻的父子之情与对其过往才华的一丝念想，又悄然蠕动起来。
“或许…或许该再给他一次机会？”一个念头在曹操脑中滋生，“若能在此危难之际挺身而出，力挽狂澜，或可…洗刷前耻？”这念头一起，便难以遏制。
翌日，诏令下达：拜临淄侯曹植为南中郎将、行征虏将军，即日整军，率兵驰援樊城！
消息传出，各方震动。
曹植接到诏令时，正对着一池残荷独饮。他的手因激动而剧烈颤抖。绝望的黑暗中，终于透进了一束光！他瞬间抛却了所有颓废，眼中重新燃起炽热的火焰，立刻起身，大声呼喝侍从准备甲胄、勘验地图。
然而，这束光也照出了潜藏的阴影。
五官中郎将府内，曹丕面色凝重，他即刻屏退左右，独召司马懿密议。
“仲达，”曹丕的声音失去了往日的沉稳，带着一丝冰冷的锐利，“父王竟再次启用子建！此绝非吉兆。”
司马懿垂首：“殿下所虑甚是。临淄侯若立此救樊之功，威望必复，于殿下大为不利。”
曹丕在室中踱了两步，忽地停下，目光如刀般射向司马懿，压低了声音，一字一句道：“我思得一法，或可绝此后患。子建性情疏狂，明日即将出征，心中必然既亢奋又忐忑。若我此刻以‘兄弟情深，为其壮行’为名，携御赐美酒过府…席间，只需设法让其酩酊大醉，误了明日点将之期…父王最恨延误军机，届时，纵有父王宠爱，也必对其彻底失望！此法，仲达以为…可行否？”
司马懿心中猛地一凛，如同被冰冷的毒蛇缠上。他万万没想到，曹丕竟能如此直接、如此狠辣地提出这等毒计！这已远非“守拙”，而是主动构陷，直击要害，要将亲弟置于万劫不复之地！
他迅速掩去眼中的惊骇，强迫自己冷静分析。此计虽毒，却着实有效，精准地利用了曹植的性格弱点和曹操的底线。他沉吟片刻，谨慎答道：“殿下此策…直指要害。临淄侯确难拒此‘盛情’。然…”他话锋一转，强调风险，“此举干系极大，宛若刀尖起舞。御酒、宴席、时机，乃至事后临淄侯醉态，皆需处置得滴水不漏，绝不能留下任何指向殿下的把柄。否则，一旦窥破，后果不堪设想。”
曹丕见司马懿并未反对，眼中闪过一丝得意与阴鸷，断然道：“仲达所虑，我知之。此事我自有万全安排。只需仲达认为此计可行，我便知如何做了。” 他的语气充满了决断和自信，显然并非临时起意，而是深思熟虑。
司马懿躬身道：“殿下既已深思，臣无异言。唯望殿下…务必谨慎。” 他不再多言，心中却已掀起惊涛骇浪。眼前这位五官中郎将，其隐忍之深、心肠之狠、出手之果决狠辣，远非其平日表现出的那般庸碌。他如同蛰伏的毒蛇，不出手则已，一出手便要一击毙命。今日他能以此毒计对付亲弟，来日若登大位，对待臣下，又会是何等手段？ 一股前所未有的寒意和警觉，自司马懿心底最深处骤然升起，令他四肢百骸都感到一丝冰冷的战栗。
片刻后，曹丕召来了他的心腹，门郎朱铄。朱铄其人，沉默寡言，却掌管着曹丕最核心的护卫与隐秘事务，忠诚且手段利落。
曹丕对朱铄低声吩咐，语气冰冷：“朱铄，你即刻去备下最醇厚的御赐佳酿，随我去临淄侯府，‘为弟壮行’。”他特别加重了“壮行”二字。
朱铄目光一闪，毫无迟疑，躬身道：“铄，明白。”他根本不需要知道具体计划，只需完美执行曹丕的指令。
当日下午，曹丕便带着朱铄及一众捧着美酒珍馐的侍从，来到了临淄侯府。曹植正忙于整理行装，见兄长到来，甚是意外，心中立刻升起警惕。
曹丕却笑得无比真诚热络，一把拉住曹植的手：“子建！天大的喜事！父王慧眼如炬，终知你大才！授你重任，委以大军，兄特来为你壮行！此去必能克奏凯歌，扬我曹家声威！”他言辞恳切，句句都说在曹植心坎上，更指着身后御赐的美酒，“此乃宫中佳酿，父王所赐，兄都带来了，今日你我兄弟，定要一醉方休，预祝子建旗开得胜！”
朱铄在一旁适时附和，语气恭敬却不容推拒：“临淄侯明日便要出征，沙场凶险，今日正当放松心怀。世子殿下的一片美意，侯爷万勿推辞，以免辜负。”
曹植看着那晶莹的酒液，心中天人交战。他深知军前饮酒乃大忌，明日更要早起点兵。但兄长的“热情”、朱铄的“恳切”，尤其是“父王所赐御酒”这几个字，像无形的绳索捆住了他。若强硬拒绝，岂非显得自己仍对兄长心存芥蒂，不识抬举？更何况，他内心也确实需要酒精来压制那巨大的兴奋与不安。
“好！多谢兄长美意！”曹植最终放下了警惕，豪气顿生，“今日便与兄长痛饮几杯！”
宴席即开。朱铄亲自执壶，调度安排。他劝酒的手段高超至极，时而引经据典，赞曹植才华盖世，必能建立不世功业；时而以“不饮便是看不起我等”相激； 时而又换上关切面孔，言“酒能壮胆，预祝侯爷战场扬威”。曹丕亦在一旁频频举杯。
一杯又一杯。御酒醇厚，后劲却极大。曹植初时还保持清醒，但很快就在这刻意营造的、虚假的热烈气氛中迷失了自我。多年的压抑、委屈、不甘，以及对明日成功的无限憧憬，都化作了狂饮的动力。他从志得意满，喝到慷慨悲歌，最后彻底烂醉如泥，瘫软在席上，口中犹自喃喃着“破关羽…振雄风…”，直至不省人事。
朱铄冷静地看着瘫倒的曹植，对曹丕微微颔首。曹丕脸上那热切的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的漠然。他起身，整理了一下衣袍，淡淡吩咐：“好生‘照料’临淄侯。” 说罢，便与朱铄悄然离去。
次日清晨，魏王宫外点将台。晨曦微露，寒风萧瑟。旌旗猎猎，甲胄森然。曹操顶盔贯甲，手按宝剑，立于高台之上，面色凝重地望着台下整装待发的军队。三军肃立，只等主帅来临。
时辰一刻刻过去，主将曹植却迟迟未至。
曹操的眉头越皱越紧，耐心逐渐被焦躁吞噬。军情如火，岂容如此延误？
“再去催！”曹操的声音已带上了寒意。
派去的使者快马而去，又更快地狂奔而回，脸色惨白，滚鞍下马，跪地颤声禀报：“启禀…启禀魏王！临淄侯他…他醉卧不醒，唤之不应…”
一瞬间，空气仿佛凝固了。台下将士面面相觑，不敢置信。
曹操的身体几不可察地晃动了一下。他所有的期望，最后一点父子情分，连同作为君王的尊严，在这一刻被击得粉碎。极致的愤怒过后，是一种近乎麻木的、彻骨的冰寒与失望。
他猛地闭上眼，再睁开时，眼中已无半分波澜，只有死寂般的决绝。
“竖子…不足与谋！” 他从牙缝里挤出这几个字，声音不大，却让全场所有人如坠冰窟。
“徐晃！”曹操厉声喝道。
“末将在！”老将徐晃慨然出列。
“即命你为帅，速领精兵，驰援樊城！不得有误！”
“末将领命！”徐晃抱拳，毫不犹豫，转身即刻点兵出发。大军在沉默而压抑的气氛中，迅速开拔。
日上三竿，曹植才从剧烈的头痛和恶心欲呕中挣扎醒来。阳光刺眼，他猛地想起今日要点将出征！一看时辰，顿时魂飞魄散！
“备马！快备马！”他嘶吼着冲出府门，却只看到空荡荡的街道和远处扬起的尘埃。一个冰冷的现实将他彻底击垮：大军，早已出发了。
他踉跄几步，面如死灰，瘫坐在门槛上。完了。这一次，是彻底完了。
而在司马懿的府邸，他正静静地修剪着一盆盆栽。心腹低声汇报了清晨点将台发生的一切。司马懿的手稳如磐石，剪刃精准地落下，多余的枝条应声而断。
他面无表情，心中却如明镜一般。棋局已定。只是执棋之人显露的另一面，让他对未来，更多了几分冰冷的计算和警惕。
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