地下河道幽深漫长，空气潮湿阴冷，只有众人轻微的脚步声和偶尔滴落的水声在黑暗中回响。岩壁上那些模糊的古老壁画，在夜明珠微弱的光芒下，显得光怪陆离，描绘着先民祭祀、狩猎、以及与一些形貌奇异的巨兽搏斗的场景，充满了原始荒蛮的气息。
云沧澜族长手持骨牌在前引路，步履沉稳，对路径极为熟悉。云峰等几名云氏猎人则分散在队伍前后，警惕地注视着黑暗中的每一个角落。林砚能感觉到，他们身上散发着一股与这片土地融为一体的气息，仿佛天生就属于这里。
“族长，这些壁画……”林砚忍不住低声询问。
云沧澜头也不回，声音在通道中带着回音：“是先祖所留，记录着昆仑墟古老的传说与禁忌。有些巨兽，并非虚构，至今仍在墟内深处徘徊。” 他的语气平淡，却让众人心中一凛。
行至一处较为开阔的洞窟，地面散落着一些巨大的、早已石化的兽骨。墨渊大师蹲下检查，面色凝重：“是‘地蜥龙’的骸骨，上古异种，力大无穷，皮糙肉厚。看这骨骼上的伤痕，是被更强大的力量撕碎的。”
“墟内危机四伏，远超外界想象。”云沧澜淡淡道，“跟紧，莫要掉队。”
继续前行，河道开始出现岔路。云沧澜毫不犹豫地选择其中一条。在通过一条狭窄的裂缝时，走在最后的一名“夜不收”队员不小心肩甲刮蹭了一下岩壁。
“嗤——”一声轻响，岩壁上竟冒起一缕青烟，坚硬的肩甲被腐蚀出一片焦黑！
“小心！是‘蚀骨苔’！”云峰低喝，“这里的岩石上长满了毒苔，触碰不得！”
那名队员吓出一身冷汗，连忙道歉。墨渊大师立刻上前，用特制药粉处理伤口，所幸发现及时，无大碍。经此一事，众人更加小心，不敢有丝毫大意。
约莫走了三四个时辰，前方传来微弱的光亮和水流声。走出洞口，眼前豁然开朗！
众人正处于一座巨大山谷的底部，两侧是刀削斧劈般的万丈悬崖，高耸入云。谷中植被茂密，奇花异草遍地，空气中弥漫着浓郁得化不开的灵气，但也夹杂着各种腐殖质和未知生物的腥甜气息。抬头望去，天空被陡峭的山崖切割成一条细线，这就是“一线天”。远处传来隐隐的雷鸣声，那是山谷尽头瀑布的轰鸣。
“我们已进入昆仑墟外围，这里是‘风吼涧’谷底。”云沧澜道，“此地灵气充沛，但也孕育了许多危险生物。跟紧我，尽量避开那些颜色鲜艳的植物和静谧的水潭。”
队伍在云沧澜的带领下，沿着谷底一条野兽踩出的小径前行。没走多远，路边一丛散发着诱人甜香的紫色花朵突然无风自动，喷出一股粉红色的雾气！
“闭气！是迷魂花！”云沧澜急喝。
众人连忙屏住呼吸。两名动作稍慢的“夜不收”队员吸入少许，眼神顿时变得迷离，动作迟滞。云峰迅速上前，将两片碧绿的叶子塞入他们口中，两人很快清醒过来，心有余悸。
又行一段，路过一个看似平静的水潭时，潭水突然翻涌，数条碗口粗细、布满吸盘的血色触手闪电般卷向队伍！
“血蛭妖！”云沧澜手中虬龙木杖一点地面，一道无形的波纹扩散开，那些触手如同撞上铁板，猛地缩回潭中。南宫瑶剑光一闪，将一条缩得稍慢的触手斩断，断口处喷出腥臭的血液。
“此地不宜久留，快走！”云沧澜催促道。
众人加快脚步。林砚心中暗惊，这昆仑墟果然步步杀机，若非有云氏向导，他们恐怕寸步难行。他怀中的星核碎片，在此地似乎更加活跃，传来的悸动感更强，隐隐指向山谷深处。
途中，他们还发现了一些人类活动的痕迹：熄灭不久的篝火堆，丢弃的破损兵器，甚至还有几具刚死不久的尸体，看衣着像是雇佣的亡命之徒或小门派弟子，死状凄惨，像是被猛兽撕碎。
“是‘蚀魂之眼’雇佣的炮灰，用来探路和触发陷阱的。”云沧澜检查后冷声道，“他们比我们进来得更早，看来已经深入了。”
这个消息让众人心情更加沉重。敌人不仅抢先一步，而且行事狠辣，不择手段。
傍晚时分，队伍在一处背风的山崖下扎营。升起篝火后，墨渊大师在营地周围布下警戒和防护阵法。云氏猎人则熟练地在四周撒上驱虫避蛇的药粉。
围着篝火，吃着干粮，众人都有些疲惫。苏沐清（她坚持跟来，负责记录和辅助）借着火光，在本子上快速画着沿途见到的奇特植物和地形，并标注危险。赵锋和“夜不收”队员们则检查着武器装备，低声交流着今日遇到的险情和应对心得。
南宫瑶坐在林砚身边，擦拭着长剑，忽然低声道：“这里的灵气，虽然浓郁，但感觉……很乱，很‘野’，和外界的天地元气完全不同。”
林砚点头，他也有同感。这里的灵气充满了一种原始、蛮荒、甚至暴戾的气息，吸收炼化需要格外小心，否则极易影响心性。“据说昆仑墟是上古战场，也是天地法则残缺之地，故有此异象。或许，这也是‘星门’会在此出现的原因。”
云沧澜坐在不远处，闭目养神，闻言睁开眼，道：“侯爷感知敏锐。墟内灵气确与外界不同，更近混沌。古籍记载，此地曾是‘天柱’倾塌之处，也是‘古神’陨落之地，法则紊乱，故有种种异象。也正因如此，才能孕育‘星门’这等连通界外的奇物。”
“天柱倾塌？古神陨落？”众人都被这古老的秘辛吸引。
“皆是先祖口耳相传的传说，年代久远，难辨真假。”云沧澜似乎不愿多言，转而道，“明日我们将抵达‘风吼涧’尽头，需攀越‘鹰愁崖’，才能进入墟内第二层区域‘迷雾沼泽’。那里更加危险，沼泽中不仅有毒瘴沼气，更有能制造幻象的‘蜃妖’潜伏，需格外小心。”
夜色渐深，山谷中传来各种不知名野兽的嚎叫和虫鸣，更添几分恐怖。负责守夜的队员瞪大眼睛，不敢有丝毫松懈。
林砚靠坐在岩壁下，并未入睡。他抚摸着怀中的星核碎片，能感觉到它正微微发热，与这片天地产生着某种玄妙的共鸣。脑海中回想着云沧澜的话，以及今日所见所闻。昆仑墟，这片古老而神秘的土地，究竟隐藏着多少秘密？那“蚀魂之眼”的人，此刻又到了何处？他们寻找星门，究竟想做什么？
前路漫漫，凶险未知。但他心中的信念却愈发坚定。无论遇到什么，他都必须走下去，揭开真相，阻止阴谋。
夜深了，篝火噼啪作响，映照着众人疲惫而坚定的脸庞。在这片与世隔绝的蛮荒山谷中，一场关乎命运的探险，才刚刚开始。
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