死寂的岔道，名不虚传。
踏入不过百丈，光线便彻底断绝，连绝壁上那些幽蓝的苔藓和冰晶都消失了。黑暗浓稠如墨，带着实质的重量压在身上，不仅遮蔽视线，连神念感知都被大幅削弱、扭曲。空气中弥漫着陈腐的冰碴气息，混杂着一股难以言喻的、仿佛万年尸骸未曾腐烂彻底的味道。
“这里……不像天然形成。”慕雨生低声道，手中一枚探测玉符发出微弱的白光，勉强照亮身前尺许范围。玉符的光芒边缘不断被黑暗侵蚀、消融，“有强烈的‘怨念沉积’和‘死气固化’迹象，像是……一片被遗忘的战场，或者坟场。”
青霖的光影在黑暗中如同唯一的灯塔，柔和青光撑开一片方圆数丈的清净领域，将侵蚀性的死气隔绝在外。她眉头微蹙：“地脉近乎枯死，生机断绝。那股空间本源的回响，就在前方不到三里处，但被厚厚的死气屏障包裹着，如同琥珀中的虫豸。”
“有东西守着。”舞灵溪的侦查傀儡传回模糊的画面——前方通道逐渐开阔，尽头似乎是一个被巨大冰柱环绕的圆形冰窟。冰窟中央，隐约可见一点极其微弱的银光，正是界心石碎片。但冰窟地面上，散布着许多静止不动的人形轮廓，它们身上覆盖着厚厚的冰霜，姿势各异，如同冰封的雕塑。然而，傀儡的能量探测显示，这些“冰雕”内部，有着极其隐晦却危险的能量反应。
愈子谦的虚空感知在此地受到最大压制，但他仍能模糊“看”到那些冰雕的本质——它们并非死物，而是被某种极寒死气浸透、神魂早已湮灭，但肉身被强行改造成了死气傀儡的修士遗骸！数量不下二十具，其中几具散发出的能量波动，生前恐怕有大地圣师高阶的实力。
“绕不开。”愈子谦观察地形，岔道至此已是尽头，唯有穿过冰窟才能接近碎片，“硬闯会触发它们，动静太大。”
火娴云肩头的朱儿不安地“啾”了一声，身上的冰火光芒本能地对抗着周围的死气，但效果有限。
就在众人思忖对策之时——
“沙……沙沙……”
一阵极其轻微、仿佛无数细小冰晶摩擦的声音，从他们来时的黑暗通道中传来。
四人瞬间警觉，转身备战。
然而，出现的并非敌人。
是冰。
黑色的冰。
如同有生命的潮水般，从通道的墙壁、地面、天花板上“生长”出来，无声无息地蔓延，速度极快，却巧妙地避开了他们所在的青霖光照范围。黑冰所过之处，连空气中游离的死气都被冻结、吸收，通道的温度骤降到连圣力都几乎要凝固的程度。
更诡异的是，这些黑冰蔓延到冰窟入口附近时，并未侵入，而是沿着冰窟的边缘向上“攀爬”，最终在冰窟上方形成一个巨大的、倒扣碗状的黑色冰盖，将整个冰窟连同那些冰雕死傀，彻底笼罩、封死在内！
冰盖形成的瞬间，冰窟内那些静止的冰雕死傀，如同被按下了暂停键，体内隐晦的能量波动骤然平息，彻底归于死寂，连表面的冰霜都似乎变得更加厚重、灰暗。
“这是……”舞灵溪愕然。
“极狱玄冰。”青霖的光影微微波动，语气复杂，“一种需要精纯的阴寒死气与天空圣师级别的冰系法则才能凝聚的封印之物。能短暂冻结死灵、怨魂、以及一切依赖负面能量活动的存在。施术者……对死气的操控已至化境。”
幽冥教的手笔，再次以最“及时”、最“贴心”的方式出现。
他们甚至没有露面，只是精准地丢下一个“封印”，将通往碎片的障碍暂时冻结，为主角团开辟出一条“安全”的道路。
愈子谦看着那倒扣的黑色冰盖，眼神冰冷。对方越是如此“周到”，越证明他们所图甚大，对自己这枚“棋子”的“培育”越是精心。
“时间有限。”他压下心头的寒意，冷静分析，“这种封印不可能持久，尤其是针对这么多高阶死傀。我们必须趁封印生效，快速取走碎片，立刻离开。”
没有犹豫，四人（及青霖、朱儿）迅速穿过冰窟入口。
踏入冰窟的瞬间，即便有黑冰封印压制，一股深入骨髓的阴寒死气依旧扑面而来。脚下是厚厚的、混杂着不明黑色物质的冰层，踩上去发出“嘎吱”的脆响。那些被冰封的死傀近在咫尺，可以清晰看到它们脸上凝固的惊恐、绝望、愤怒等表情，栩栩如生，更添恐怖。
冰窟中央，一根断裂的、粗大的冰柱根部，一点微弱的银光在缓缓脉动。正是一块指甲盖大小、形状不规则的界心石碎片。它被嵌在冰柱深处，表面覆盖着一层灰黑色的死气结晶，光芒黯淡。
愈子谦上前，斩虚剑轻轻一挑，精准地将碎片从冰柱中剔出，并未触发任何残留的禁制。碎片入手冰凉，内部的空间本源虽然被死气污染、损耗大半，但核心的法则结构依然完整，与之前融合的三块碎片同源。
“得手，撤！”他立刻将碎片收起，毫不留恋。
四人以最快速度原路退回。
就在他们退出冰窟、回到岔道后不到十息——
“喀啦……喀啦啦……”
黑色冰盖上，出现了第一道裂痕。
紧接着，裂痕如同蛛网般迅速蔓延！
“轰——！！！”
冰盖轰然炸裂！无数黑色的冰晶碎片夹杂着狂暴的死气冲天而起！冰窟内，那二十多具冰雕死傀齐齐一震，体表的冰霜寸寸剥落，眼中亮起猩红狂暴的魂火，发出无声的咆哮，就要挣脱束缚！
然而，就在它们即将彻底苏醒、将怒火倾泻向“盗宝者”的瞬间——
岔道两侧的冰壁，突然如同活物般向内合拢！
不是物理的挤压，是空间层面的折叠与塌陷！厚重的玄冰绝壁像两张巨大的手掌，以无法抗拒的力量，“啪”的一声，将整个冰窟入口及其后方数十丈通道，彻底拍扁、压实！
冰窟连同里面刚刚苏醒、愤怒欲狂的死傀，被硬生生地从这片空间“抹除”了！只留下两面严丝合缝、光滑如新的冰墙，以及空气中尚未完全消散的、令人心悸的空间湮灭余韵。
一切重归死寂。
仿佛刚才的冰窟、碎片、死傀，都只是一场幻梦。
愈子谦四人站在合拢的冰墙前，感受着那尚未完全平复的空间波动，久久无言。
幽冥教这次出手，不再是“清扫障碍”，而是直接抹除痕迹。果断、狠辣、不留任何后患。其展现出的对空间法则的操控力，以及对这片战场环境的熟悉与利用，令人心惊。
“他们……这是帮我们擦完屁股，还把厕所都拆了。”舞灵溪咽了口唾沫，干巴巴地说。
“他们在确保我们‘消化’碎片的过程，绝对安静，绝对安全。”慕雨生脸色凝重，“甚至不惜暴露这种程度的力量。”
青霖的光影看着那面冰墙，轻声道：“如此力量，却甘为‘园丁’……他们对‘果实’的期待，恐怕远超我们之前的预估。”
火娴云握紧了愈子谦的手，低声道：“子谦，下一块碎片，我们还要这样……‘拿’吗？”
愈子谦沉默片刻，反手握紧她，看向手中那块刚刚得来、尚带死气的碎片，眼中暗金色的光芒流转：
“拿。为什么不拿？”
“他们送来的‘资源’，我们照单全收。他们铺好的‘路’，我们坦然去走。”
“但记住每一份‘馈赠’的代价，记住每一个‘帮助’背后的目光。”
“我们吃下的，都会变成我们的力量。我们走过的，都会成为我们看清棋盘的眼。”
“现在，他们觉得是在‘喂养’。”
他抬起头，望向岔道尽头那更深邃的黑暗，语气平静中蕴藏着风暴：
“那就看看，最后被喂饱的，究竟是谁的野心，又是谁的……刀锋。”
没有停留，众人继续前行，离开这片被彻底“处理”过的死寂之地。
而在他们感知不到的更高维度，或者说，在这片冰渊战场某些被幽冥教力量彻底渗透的“阴影”中，几道神念再次无声交汇：
“第三块‘养料’已投喂，回收过程无意外。”
“目标心态平稳，未见明显抗拒与怀疑，对力量接纳度良好。”
“‘容器’与‘钥匙’的契合度正在稳步提升。”
“继续引导，向‘古战场沉眠地’推进。那里的‘大餐’，才是关键。”
“其他‘竞争者’的清理进度？”
“已完成七成。剩余几只较强的‘老鼠’，会在‘沉眠地’外围一并解决。”
“很好。确保‘孵化场’绝对洁净。”
冰渊战场的狩猎游戏，仍在按照某个剧本“顺利”推进。
只是，剧本的最后一页，写着怎样的结局，或许连执笔的幽冥教，也开始感到一丝……不确定。
因为那颗被他们精心培育的“棋子”，眼中闪烁的，似乎不仅仅是被安排的贪婪，还有一种渐渐苏醒的、属于猎食者的……冷静的凶光
冰渊裂谷仿佛没有尽头，死寂与黑暗是永恒的主题。但愈子谦四人的行进速度，却比初入时快了许多。不仅因为对环境逐渐适应，更因为一种内在的、无声的磨合与提升。
在寻得第三块（被死气污染的）界心石碎片后，愈子谦并未急于独自吸收。他手持那枚黯淡的碎片，对火娴云、慕雨生、舞灵溪道：
“这块碎片被死气侵蚀，空间本源驳杂，直接吸收风险大、收益低。但其中蕴含的‘空间韧性’与‘承载死气’的特性，或许可以另作他用。”
他看向火娴云：“娴云，你的冰火朱雀真炎，尤其是冰焰部分，有‘淬炼’与‘净化’之效。慕师兄的阵法可构筑‘能量疏导与稳定场’。灵溪，你的傀儡能提供精准的‘外力震荡模拟’。我想……尝试用它来‘锻体’。”
“锻体？”三人均是一怔。
“《不朽身》第二重‘筋骨如铁’，不仅需要海量资源，更需要极致的‘压力’和‘锤打’。寻常方法太慢。”愈子谦解释道，“这块碎片被死气污染，其内部空间结构其实处于一种极不稳定的‘绷紧’状态，如同拉满的弓弦。若能在控制下，引导其内部紊乱的空间之力与死气，冲击我的肉身，同时由你们三位从外部协助引导、淬炼、震荡……或许能起到类似‘百锻精铁’的效果，加速第二重的修行。”
他顿了顿，目光扫过同伴：“当然，这有风险。碎片力量失控，我首当其冲。你们也需要消耗极大心力精准操控。”
火娴云几乎没有犹豫：“我来为你护持心脉，以冰焰净化渗入的死气，以真炎维持你生机不坠。”她对愈子谦有着绝对的信任。
慕雨生推了推眼镜，手中已开始演化阵图：“我需要一刻钟布设‘三才定基阵’与‘九宫导流阵’，确保能量冲击的层次性与可控范围。”
舞灵溪眼睛一亮：“外力震荡模拟？这个我在行！我的‘撼山’傀儡原型正好可以派上用场，配合‘千丝’傀儡进行微观层面的震动传导，模拟出不同频率、不同方向的‘锻打’效果！”
青霖的光影在一旁静静看着，眼中流露出赞许。这才是修行者应有的姿态，不依赖外赐，于绝境中主动求变，挖掘每一分资源的潜在价值。
朱儿也似懂非懂地“啾啾”叫了两声，落在愈子谦肩头，身上冰火光芒流转，似乎也想帮忙。
找了一处相对隐蔽、空间稳定的冰窟作为临时据点。慕雨生迅速布下重重阵法，不仅隐匿气息、加固空间，更在内层构建起精密复杂的能量导引网络。舞灵溪唤出“撼山”（一具形如巨锤、通体暗金的力士傀儡）和“千丝”（数具由无数纤细银丝构成的、可随意变形的辅助傀儡），调整到最佳状态。
愈子谦盘坐阵眼，将那块死气碎片置于掌心。火娴云坐在他对面，双手虚按，冰火双翼的光辉将两人笼罩。青霖则悬于愈子谦头顶，洒下温润的生机青光，作为最后的保障。
“开始。”
愈子谦低喝，虚空道体运转，主动以自身圣力刺激掌心碎片！
“嗡——！”
碎片剧烈震颤，表面灰黑色的死气疯狂涌动，内部不稳定的空间之力如同被点燃的炸药，猛然爆发！一股混乱、阴冷、充满撕裂感的力量洪流，顺着愈子谦的手臂经脉，狠狠冲入他体内！
剧痛瞬间传来！那不是纯粹的撕裂痛，更夹杂着死气侵蚀神魂的阴寒与空间之力扭曲肉身的诡异感！愈子谦身体剧震，皮肤下银色纹路狂闪，体表甚至隐隐浮现出细密的、如同瓷器破裂般的黑色纹路！
“定！”慕雨生法诀一引，阵法启动！三才定基阵稳固愈子谦周身三丈空间，九宫导流阵则如同精密的河道，将那狂暴涌入的力量洪流强行分割、引导，按照预设的路线，冲刷向愈子谦四肢百骸、筋骨皮膜！
“淬！”火娴云娇叱，冰火真炎顺着两人气机连接涌入愈子谦体内。湛蓝冰焰如同最冷静的工匠，紧随力量洪流，将其中的死气一点点冻结、剥离、净化；赤红真炎则如温暖的熔炉，护持着愈子谦的经脉与脏腑，修复着冲刷带来的损伤，并激发其自身生机。
“锻！”舞灵溪全神贯注，操控“撼山”傀儡，以特定的节奏和力道，隔空“锤击”愈子谦周身大穴对应的体表位置！每一次锤击，都带着高频的震荡波，透过皮肉，直抵筋骨！同时，“千丝”傀儡探出无数比发丝还细的银丝，轻轻附着在愈子谦皮肤上，传递着不同频率的微观震颤，模拟出从内到外、全方位的“锻打”效果！
“砰砰砰……嗡嗡嗡……”
冰窟内回荡着奇异的声响。愈子谦牙关紧咬，汗如雨下，每一寸血肉、每一根骨骼都在承受着恐怖的冲击与锤炼。他运转《不朽身》第二重心法，引导着这股内外交加的“锻打”之力，疯狂地淬炼着自身。
时间在痛苦与蜕变中缓慢流逝。
一个时辰后。
那块死气碎片彻底化为灰烬，最后一丝能量也被榨干、吸收。
阵法光芒缓缓熄灭，“撼山”与“千丝”傀儡静止。火娴云收回真炎，脸色微微发白，消耗不小。
愈子谦缓缓睁开眼睛。
“噗！”他张口吐出一小团灰黑色的淤血，那是被淬炼出的死气与体内杂质。淤血落在地上，竟将坚冰蚀出一个小坑。
但他周身的气息，却愈发沉凝厚重。皮肤光泽内敛，肌肉线条流畅而不贲张，骨骼隐隐传出金玉交击般的轻鸣。他轻轻握拳，空气被捏出一声轻微爆响，拳锋周围的虚空都微微扭曲。
《不朽身》第二重“筋骨如铁”，已然入门！
不仅如此，在引导、分担、淬炼碎片力量的过程中，火娴云对冰火真炎的控制更加精微，慕雨生对阵法的理解与实战应用更上一层楼，舞灵溪对傀儡的精细操控能力也大有提升。就连旁观的青霖，对生命能量与各种“外力”交互的理解也加深了。
一次冒险的尝试，带来了整个团队实力的隐性增长。
“感觉如何？”火娴云关切地问。
愈子谦活动了一下筋骨，感受着体内澎湃的力量和更加坚实的体魄，点了点头：“效果比预想的还好。不仅第二重入门，对空间之力的承受和操控也强了一分。只是……这种方法对你们消耗太大，不可常用。”
“但证明了路是对的。”慕雨生收起阵盘，冷静分析，“我们是一个整体，资源可以共享，难关可以共度。界心石的力量，未必只能由子谦一人吸收转化。”
就在这时，青霖忽然开口，光影指向冰窟深处某个方向：“少主，方才在能量剧烈波动时，我感应到那个方向，传来一丝微弱的、与之前那块碎片同源共鸣的波动，虽然极其遥远且隐晦，但比之前清晰了些。”
愈子谦精神一振：“还有碎片？在那个方向？”
“是。而且……”青霖顿了顿，似乎在仔细分辨，“那片区域的‘空间潮汐’感也更明显，与您最初感知到的‘遗迹’方向，似乎有所关联。可能碎片就在遗迹外围，或者遗迹本身就是……一块巨大的‘碎片’集合体。”
众人对视一眼，眼中都有光芒亮起。
主动淬炼的成功，给了他们更多信心。而新的碎片线索，则指明了下一步的方向。
“调整方向，朝青霖感应的方位前进。”愈子谦做出决定，“这次，我们不仅要拿到碎片，还要试着靠近那处遗迹看看。幽冥教引导我们去那里，定然有其深意。我们不能一直被他们牵着鼻子走，至少要看清，他们想让我们看的，到底是什么。”
团队再次出发。
这一次，他们的步伐更加稳健，气息更加凝练，彼此间的默契也更深。朱儿似乎也受到鼓舞，飞在队伍前方，冰火光芒照亮前路，偶尔发现一些隐藏的冰髓或奇异霜花，还会欢快地叫几声，让肃杀的氛围多了几分生气。
冰渊的寒风依旧凛冽。
但队伍中每个人的心中，都燃起了一团火。
一团不依靠他人施舍、而是靠自己双手与智慧点燃的、名为“自强”与“掌控”的火焰。
幽冥教的网依旧笼罩。
但网中的鱼儿，已经开始尝试着，用自己的方式，去触碰、甚至去理解……那织网的丝线，与撒网者的意图。
真正的成长与对抗，或许，才刚刚开始。
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