暮色漫过朱窗时，柴安方回府。他先往萱堂给柴母请安。
刚掀帘进门，便见母亲正临窗绣着兰草纹样的帕子，银线在素色绫面上穿梭，绣得雅致。
柴安上前接过绷架，指尖碰了碰微凉的绣线，笑道：“娘今日气色甚好，想来这几日歇得安稳。”
柴母抬眸嗔他一眼，放下手中针线，指了指桌边温着的茶盏：“先喝口热茶暖暖。你今日怎的回得这般晚？
傍晚灶上温了元宵，原想着等你回来一同吃，左等右等不见人，最后我跟康宁分着吃了，倒让元宵热了两回。”
柴安接过茶盏，暖意顺着指尖漫开，忙解释道：“今日去潘楼核对开春的货单，偏生遇上几个难缠的商户，磨了许久才定妥，倒让娘惦记了。”
说着又陪母亲闲话几句，问起大团、小圆白日里是否听话，待听闻两个孩子乖乖跟着先生念书，才放了心，告退往自己院子去。
刚至院门口，便闻屋内传来孩童脆生生的念书声，混着烛火轻噼的声响，暖融融的。
掀帘而入，果见康宁支着书案，手把手教大团、小圆习字。两个小子趴在矮凳上，小脸上沾着墨点，活像两只偷舔了砚台的小猫。
见柴安进来，二人“啪”地丢下毛笔，举着写得歪歪扭扭的纸扑上前，仰脸唤道：“爹爹！快看我们写的字！”
柴安顺势蹲下，接过纸凑到烛火前，眉头微蹙，神情竟比核对货单还认真。
片刻后，他点了点小圆的纸，一本正经道：“小圆这‘日’字写得好，竖画直如院外拴马桩，稳当！横画虽短，却藏了‘收笔宜轻’的门道，比前几日进步太多了。”
小圆被夸得眼睛发亮，大团急得拽他衣袖：“爹爹！我呢我呢！”
柴安转向大团那笔画扭成麻花的“月”字，顿了顿仍绷着正经脸：“大团这字有‘风骨’。
你看这撇画，斜得有章法，像府里老松的枝桠，透着股劲；就是横折钩稍显‘活泼’，若能收着些，便是顶好的字。明日爹爹教你握笔，定能写得更周正。”
一旁康宁听得忍俊不禁，上前轻敲两个孩子的头：“你爹爹惯会说些好听的哄你们。
天色不早了，让奶娘带你们洗漱安歇，明日还要跟着先生念书呢。”
大团、小圆得了夸奖，满心欢喜，虽恋着不肯走，仍乖乖应了声，揣着写满字的纸，一步三回头地跟着奶娘去了。
待孩子们走后，丫鬟端来两碗温着的元宵，芝麻馅的甜香漫了满室。
康宁递过一碗，笑问：“方才从萱堂过来，娘定是问你为何回晚了吧？”
柴安接过碗，勺了个元宵入口，嚼罢才无奈叹气：“可不是？还提了元宵的事。说起来，今日迟归，倒真因我那‘好表弟’。”
康宁手上动作一顿，眼中满是疑惑：“二姐夫又怎的了？前几日不还说，要陪二姐姐去街上看花灯吗？”
柴安放下勺子，将白日里范良瀚顶着雪找上门的事一五一十道来。
从替李三郎担保三百两，到李三郎卷钱跑路，再到范良瀚慌得直哭、连棉帽都忘了戴的模样，说得活灵活现。
康宁听罢，忍不住扶额：“二姐姐怕是又被气着了。二姐夫心肠是好，可太过实诚，旁人说句‘急用钱’，他连缘由都不问便应下，怎的总这般莽撞？”
范良瀚的事了后，福慧得了空，往杨府探望乐善。
彼时乐善正抱着杨望晴，坐在窗边晒暖阳，见福慧来，忙让丫鬟移过一张玫瑰椅，又端上刚沏好的炒青绿茶。
福慧凑过去逗望晴，见孩子粉雕玉琢，忍不住夸：“这孩子生得真好，眉眼随你，将来定是个倾国倾城的美人胚子。”
乐善笑了笑，给望晴换了个舒服的姿势，随口问道：“二姐姐语气里带些愁绪，可是家里出了什么事？”
福慧捧着茶盏，叹了口气，才将范良瀚替李三郎担保、险些惹出祸事的原委细细说来。
乐善听罢，也跟着无奈：“说到底，二姐夫也是被蒙骗了。他自小在府里长大，不知外头人心复杂，性子又软，旁人说几句可怜话便信了。
倒是那李家三郎，为了一幅画竟骗到姐夫头上，实在过分。”
“谁说不是呢。”福慧揉了揉望晴软乎乎的小手，“好在后来找着了李三郎，三百两也填补上。
只是经此一事，我倒盼着他能长些记性，往后莫要再这般轻易信人。”
又笑着岔开话题：“对了，前几日梵哥家的知许过百日，我瞧着那孩子眉清目秀，小小年纪就透着机灵，瞧着就讨喜。”
乐善一听，也笑出了声：“还说呢！上次望晴百日宴，哥哥竟当着众人的面说，想让望晴将来许给知许。
杨羡听见了，当场就气鼓了脸，拉着我不放，说‘我永宁侯府的女儿，便是一辈子不嫁人，我也能养她一辈子’，气得婆母在一旁连连骂他，说他把女儿护得太紧。”
接着又眉眼弯弯道：“四姐姐前些日子来府里，还特意送来一匣子虎头鞋，说是给望晴和清晏各做了两双，美其名曰‘先让孩子们的鞋履凑个伴’。”逗得婆母直笑她
福慧望着怀中被乐善抱着的望晴，指尖轻轻逗了逗孩子软乎乎的小手，眼底漾着温软笑意：“从前咱们姐妹几个一处长大时，也没想着日后孩子们能这般亲近。
如今倒觉得这辈辈相传的情谊，比什么都珍贵。”
乐善听着，亦颔首轻笑，低头见望晴正睁着圆溜溜的杏眼，好奇地盯着福慧的发簪。
便轻轻调整了姿势，让孩子看得更清楚些：“可不是这个理？咱们小时候在一处玩闹的光景还在眼前，如今孩子们也渐渐长起来了。”
话音刚落，望晴忽然伸出小手，巴巴地想去抓福慧发间缀着的珠花，小胳膊晃悠着，嘴里还发出细碎的“咿呀”声，模样讨喜得紧。
“这孩子，倒会挑好看的物件。”福慧忍俊不禁，微微俯身，让孩子的小手能碰到珠花的流苏，“莫不是知道姨母今日特意戴了新簪子，特意来凑趣？”
软滑的流苏触到望晴的指尖，她顿时咯咯笑起来，小手攥着流苏不肯放。
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