当陈彦奇袭江油、收复成都、进而传檄而定、席卷蜀中大半的捷报，以六百里加急的速度送入洛阳紫微宫时，年轻的皇帝赵宸正在御书房批阅奏章。
内侍几乎是颤抖着将这厚重的、带着一路风尘的军报匣子呈上。赵宸放下朱笔，深吸一口气，亲自打开封缄，取出里面的奏报，快速浏览起来。
随着阅读的深入，他脸上的表情从期待变为惊讶，又从惊讶变为狂喜，最后定格在一种混杂着无比欣慰和感慨的激动之中。
“好！好！好一个陈维岳！好一个暗度阴平，奇袭江油！好一个攻心为上，传檄而定！”赵宸猛地站起身，拿着奏报的手微微颤抖，忍不住在御书房内来回踱步，朗声赞叹，“以最小代价，旬月之间，竟将糜烂半年的蜀中大局一举翻转！擒贼先擒王，攻心为上策！维岳用兵，已达鬼神莫测之境矣！”
他仿佛看到了陈彦率军翻越天险、神兵天降，看到了成都城头变换大王旗，看到了蜀中万民箪食壶浆以迎王师的场景。困扰朝廷数月、耗费巨大的蜀中之乱，竟以如此戏剧性而又酣畅淋漓的方式接近尾声！这不仅仅是军事上的胜利，更是对他这位年轻帝王用人识人之明的最佳证明！
“徐奎呢？逆贼可曾擒获？”赵宸急切地问信使。
信使跪地禀报：“回陛下，逆贼徐奎于剑阁失守前，已弃军潜逃，据探报，现已遁入五溪蛮地，投奔其舅父蛮首沙摩柯。征西大将军奏报中言，将即刻移师南下，征讨五溪蛮，务求擒杀此獠，永靖南疆！”
“嗯……除恶务尽，维岳思虑周全。”赵宸点点头，随即脸上露出由衷的笑容，“蜀中既定，愍王（蜀王赵慎）大仇得报泰半，蜀世子（赵元启）得保基业，此皆维岳之功！朕心甚慰，当重重嘉奖！”
兴奋过后，赵宸重新坐回龙椅，手指轻轻敲击着御案，开始认真思考封赏之事。陈彦年纪轻轻，已是征西大将军、总督一方军务，此次平定蜀中，功劳更是泼天之大。如何封赏，才能既酬其功，又不至于赏无可赏、功高震主？
金银田地？未免俗气，也显不出特别的恩宠。
加官晋爵？他已是从一品大将军，再往上……非公爵不可。可他才二十多岁，如此年轻便封公，且手握重兵，日后又立新功，该如何安置？
皇帝的目光无意中瞥见桌案一角摆放的另一份喜报——关于陈彦喜得龙凤双生子的贺表。他心中忽然一动，一个绝妙的主意涌上心头。
“赏其子！”赵宸眼睛一亮，自语道，“维岳自己已是位极人臣，赏无可赏。但其子女尚且年幼，朕施恩于其子，既是荣宠，又可避免过早封赏他本人造成的不便，更能彰显朕对他的看重与亲近，亦是……维系将来的一份善缘。”
越想越觉得此计甚妙。他当即唤来翰林学士，口述旨意：
“着翰林院拟旨：征西大将军陈彦，忠勤体国，智勇超群，旬月平定蜀中巨乱，功在社稷，勋着旗常。兹闻其喜获麟儿，朕心甚悦。特赐其子（名璋？） 一等靖安伯 爵位，食禄八百石，待其成年袭爵。另赐金锁、玉如意等物，以示褒奖。蜀中将士，一体叙功行赏，由陈彦及兵部核实具奏。 至于陈彦本人功绩，待其彻底平定南疆、擒获元凶徐奎后，一并论功行赏！”
旨意传出，朝堂皆以为皇帝此赏既厚重又巧妙，既酬功臣，又为将来预留了封赏空间，更体现了对陈彦家族的特别恩宠，可谓一举多得。皇帝同时批复了陈彦继续征讨五溪蛮的请求，命其“相机行事，务求全功”。
就在洛阳为蜀中捷报欢欣鼓舞、商讨封赏之际，五溪蛮地，一场不见硝烟的战争也在激烈进行。
木鹿与占文远密会、并获得官方承诺后，并未停下脚步。他知道，要彻底瓦解黑岩部的抵抗，必须争取更多部落的支持，尤其是那些被沙摩柯强行征调了壮丁、正处于惶恐和怨恨之中的中小部落。
木鹿派出了多名能言善辩、且在蛮地有一定信誉的心腹头目，分赴各小部落聚集的地区，私下进行串联和游说。
他们的说辞很有针对性：
“兄弟们，沙摩柯要拿我们的性命去填他的无底洞！你们寨子里的青壮都被抽走了吧？剩下的人怎么活？官军有多厉害，狼牙坳就是例子！跟着沙摩柯，只有死路一条！”
“但是，大家别怕！我们木鹿头人已经和朝廷的大将军、蜀王谈好了！只打沙摩柯和徐奎，不牵连其他人！ 凡是愿意脱离黑岩部的，木鹿头人保证，会庇护你们和你们的寨子！等打完了仗，朝廷还会开放集市，让大家都有好日子过！”
“现在黑岩部前线吃紧，正是我们拿回自己人的好机会！派人去把你们寨子的年轻人叫回来！别给沙摩柯当炮灰！”
这番“庇护”和“召回族人”的宣传，精准地击中了那些小部落最敏感、最迫切的神经。 很快，在黑岩部强行组建起来的、驻扎在几处险要防线上的联军营地中，暗流开始涌动。
一些来自偏远小部落的战士，开始偷偷收到来自家乡的口信或信物。起初只是个别人悄悄溜走，但随着消息越传越广，越来越多的部落开始蠢蠢欲动。几个胆子大、对黑岩部怨恨深的小部落头人，甚至直接派了亲信，来到前线营地，公开要求带回本族的战士。
这一举动，立刻引起了黑岩部负责监军和弹压的二首领，沙摩柯的胞弟 沙鲁 的震怒。
沙鲁性情暴烈，与其兄一样崇尚武力。他带着一队凶神恶煞的黑岩部精锐武士，冲到那几个小部落使者聚集的地方，一脚踹翻了他们带来的礼物，指着他们的鼻子怒吼：
“混账东西！你们想造反吗？！大战在即，临阵召人，乱我军心，该当何罪？！ 都给我滚回去！告诉你们的头人，再敢有这种心思，等打退了官军，我黑岩部第一个发兵，灭了你们全族！鸡犬不留！”
沙鲁的威胁充满了血腥味，配合着他那狰狞的表情和身后武士明晃晃的刀锋，确实具有强大的威慑力。那几个使者吓得面无人色，瑟缩着不敢说话，营地中其他观望的小部落战士也都低下了头，气氛压抑而恐惧。
然而，就在这时，一直冷眼旁观、代表白溪部等“反黑岩联盟”势力的一名头目（木鹿派来暗中策应的），缓缓走了出来。
此人是白溪部有名的勇士，也是木鹿的堂弟，名叫木吉。他身材不高，但极为精悍，面对沙鲁的汹汹气焰，丝毫不惧，反而冷笑一声：
“沙鲁二首领，好大的威风啊！动不动就要灭族？你以为现在还是以前，你黑岩部一句话就能决定所有部落生死的时候吗？”
沙鲁勃然大怒：“木吉！这里哪有你说话的份？！你想试试我黑岩部的刀利不利吗？！”
木吉毫不退让，挺直腰板，声音洪亮，让周围所有人都能听清：“我来，是奉我家木鹿头人之命，也是奉了大将军和蜀王殿下的意思！ 官军此来，只诛首恶沙摩柯和徐奎！胁从不问！凡是愿意弃暗投明、保全族人的，皆可得到庇护和宽恕！沙鲁，你还想用老一套来吓唬人？告诉你，这里的‘天’，已经变了！”
他环视周围那些竖起耳朵听的小部落战士，高声道：“兄弟们！不要再为黑岩部卖命了！你们的家人在等你们回去！木鹿头人说了，愿意离开的，现在就跟我走！白溪部、青藤部、花腰部，都会庇护你们！官军也不会为难你们！ 留下来，只有给沙摩柯陪葬！”
“木吉！你找死！”沙鲁气得七窍生烟，猛地拔出腰刀，“给我杀了这个叛徒！”
他身后的黑岩部武士刚要动手，木吉身后的几名白溪部勇士也立刻拔刀相向，气氛剑拔弩张！而更重要的是，营地中那些早已人心浮动的小部落战士们，看向木吉的眼神充满了渴望和希冀，看向沙鲁的眼神则充满了畏惧和反感。
就在冲突一触即发之际，远处传来了急促的牛角号声——官军前哨似乎有异动。 沙鲁顾忌防线，不敢在此刻引发大规模内讧，只得恨恨地收了刀，指着木吉和那些使者：“你们给我等着！这事没完！所有人，各归其位，敢擅离职守者，立斩！”
但他色厉内荏的威胁，已经失去了大部分效力。木吉冷哼一声，对那些小部落的使者们一招手：“我们走！” 说罢，带着自己的人，以及那几个下定决心的小部落使者，在众多复杂目光的注视下，昂然离开了营地。
当晚，黑岩部联军各个防线上，出现了更多悄无声息的逃亡者。沙摩柯和徐奎精心构筑的、依靠武力强征和恐怖威胁维持的防线，从内部开始了不可逆转的松动和瓦解。人心，正在以前所未有的速度背离黑岩部。
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