巨大的纯白星舰如同沉默的守护者，静静悬停在 “旅行者” 号旁，其光辉驱散了周围残骸的阴暗，却也带来一种无形的压力。对方提供的医疗箱和补给就漂浮在对接通道口，诚意十足，却也让选择变得更加艰难。
接受，意味着踏入一个完全未知的领域，将自身安危交予一个实力远超自己、目的不明的组织手中。
拒绝，则要驾驭这艘濒临解体的飞船，拖着重伤之躯，继续在这危险的葬星海挣扎求生。
凌云子与老瘸子对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的犹豫和警惕。
“前辈，你怎么看？” 凌云子神识传音问道。
“妈的，这帮白晃晃的家伙看起来比帝国和商会那帮杂碎顺眼点，但谁知道皮囊底下是啥？” 老瘸子独眼闪烁，“不过…… 咱们这状态，确实撑不了多久了。飞船快散了，你我也都是半残……”
这时，那个温和威严的声音再次响起，仿佛能看透他们的疑虑：“无需现在做出决定。你们可以先行使用医疗物资。我们的穿梭艇会在一旁等待。如果你们愿意信任我们，随时可以跟随我们前往‘光辉前哨’。那里有更完善的设施可以帮助你们。”
对方给了台阶，也给了缓冲时间。
凌云子沉吟片刻，回应道：“感谢贵方的慷慨。我们需要一点时间商议。”
“静候佳音。” 对方声音依旧平和，随即通讯暂时静默。
老瘸子立刻操控机械臂将医疗箱和补给取回。里面是几支高效愈合剂、营养液以及两块标准能量块，品质极高，远超市面货色。
“东西倒是好东西……” 老瘸子检查后，语气稍缓。
凌云子拿起一支愈合剂注入体内，一股清凉舒适的能量迅速流遍四肢百骸，滋润着干涸的经脉和受伤的神识，效果惊人。李浩也给老瘸子处理了腿伤，效果同样显着。
暂时的治疗让三人状态稍好，但危机感并未解除。
“他们实力太强，若真有恶意，我们根本无力反抗。现在示好，或许只是为了降低我们的戒心，更方便地得到钥匙和方舟核心。” 凌云子分析道，“但若其真的秉持某种秩序信念，对我们而言或许是机遇。”
“赌吗？” 老瘸子舔了舔嘴唇，“赌他们是真心还是假意？”
凌云子目光扫过窗外那艘静静等待的白色穿梭艇，又感受了一下体内稍稍恢复的力量，缓缓道：“跟他们去前哨站。但保持最高警惕，一旦发现不对，立刻想办法脱身。钥匙和核心绝不能离身。”
这是最稳妥的选择。与其在这里耗到山穷水尽，不如冒险一搏，至少先获得修整的机会。
做出决定后，凌云子回应通讯：“我们同意前往贵方前哨站，麻烦带路。”
“明智的选择。” 白色声音似乎带着一丝赞许，“请跟随我们的引导艇。”
那艘小型白色穿梭艇亮起导航灯，开始缓缓向前航行。“旅行者” 号在老瘸子的操控下，勉强启动受损的引擎，摇摇晃晃地跟在后面。
白色星舰则如同护卫般，不远不近地跟在后方。
航行了一段时间，穿越几片密集的残骸区后，前方出现了一个由数个巨大白色环状结构组成的、仿佛由光铸造的小型空间站。它静静地悬浮在废墟中，散发着柔和而纯净的光芒，与周围环境格格不入，正是 “光辉前哨”。
引导艇带领 “旅行者” 号停靠在一个洁白无瑕的泊位上。舱门打开，外面是明亮、洁净、充满某种清新空气的通道。几名穿着白色制服、面容平静的工作人员早已等候在此，他们身上带着与星舰同源的能量气息，但并不咄咄逼人。
“欢迎来到光辉前哨。请随我们来，医疗室和维修车间已经准备好。” 为首的一名女性工作人员温和地说道。
凌云子三人走下飞船，踏上前哨站的地面。脚下是一种温润的能量传导材质，令人感觉舒适放松，但凌云子的神识却始终保持着一丝警惕，仔细感知着周围的一切。
这里的能量场纯净而稳定，似乎有压制负面情绪和混乱能量的作用。工作人员的行为举止也显得平和而专业，没有流露出任何贪婪或恶意。
他们被分别带往医疗室进行深度治疗和检查，而 “旅行者” 号也被拖入维修库进行全面检修。
治疗过程中，凌云子配合的同时，神识悄然内视，仔细检查自身，确认没有被植入任何追踪或监控装置，治疗手段也确实是纯粹的修复和强化。
一切看起来都完美得不像真的。
完成治疗后，三人被邀请到一间简洁而舒适的休息室。之前通讯中的那个威严声音的主人终于现身 —— 是一位看起来四十岁左右、面容儒雅、眼神温和却深邃的金发男子，他自我介绍名叫 “伊桑”，是这处前哨站的负责人之一。
“感觉如何？这里的设施还满意吗？” 伊桑微笑着问道，态度亲切自然。
“多谢关心，好多了。” 凌云子谨慎地回答，“贵组织的科技和仁慈，令人惊叹。”
“举手之劳。” 伊桑摆摆手，“‘净化之光’的宗旨便是维护秩序，驱散混沌，帮助那些受困于黑暗和无知的生命。我们观察到，你们似乎与一件古老的‘守望者遗物’产生了共鸣，并且似乎…… 引动了它的力量？” 他话题自然转向了钥匙。
来了，正题开始了。凌云子心中暗道。
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