日头爬到头顶时，张睿抱着何莲香站在十里坡的老槐树下，山风卷着雪沫子打在脸上，却暖不过怀里人的体温。
“香妹，真得回去了。”张睿捏了捏她冻得通红的鼻尖，“再送下去，爷爷该派人来找了。”
何莲香把脸埋在他胸口，闷闷地说：“我不，就要你再抱会儿。”她的声音带着哭腔，眼泪把他的衣襟洇湿了一小块，“你说过，等报了仇就回来娶我，可不能骗我。”
“骗谁也不能骗我们香儿啊。”张睿低头吻了吻她的发顶，从怀里掏出个小布包，“这个你拿着。”
何莲香打开一看，是块温润的玉佩，雕着两只戏水的鸳鸯，正是上次在七星洞捡到的那块。“这是……”
“定情信物。”张睿笑道，“等我回来，就用它作聘礼。”
何莲香把玉佩紧紧攥在手里，忽然踮起脚尖在他唇上啄了一下，红着脸转身就跑：“我走了！你路上小心！”
张睿看着她的背影消失在山道拐角，才转身朝山下走去。刚走没几步，就听见身后传来细碎的脚步声，回头一看，何莲香又探出头来，见他回头，慌忙缩了回去，像只受惊的小兔子。
他忍不住笑了，运起内力轻声道：“放心，我很快就回来。”
山坳里传来她闷闷的应声，张睿这才转身，展开轻功朝官道奔去。脚下的积雪被踏得簌簌作响，心里却像揣了团火，又暖又急——暖的是香儿的情意，急的是复仇的前路。
傍晚时分，他走到铁索木板桥前。这桥是进山的必经之路，木板早已被踩得发黑，铁索上锈迹斑斑，摇摇晃晃的吓人。张睿站在桥头，望着桥下奔腾的江水，忽然想起七岁那年，爹娘就是在这里被山贼截杀的。
那天的雪比今天还大，爹把他藏在桥墩下的石缝里，低声说：“睿儿，别出声，等爹娘来接你。”可他等来的，是山贼的狂笑和爹娘的惨叫。那个留着一撮毛的头目，用刀挑着娘的绣花荷包，狞笑着说：“这妞儿长得不错，可惜了……”
“狗贼！”张睿攥紧拳头，指节捏得发白。这些年的苦练，不就是为了有朝一日能手刃仇敌吗？他深吸一口气，纵身跃过铁索桥，脚刚落地，就听见身后传来“咯吱”一声，回头一看，一块木板掉进江里，溅起老高的水花。
“好俊的功夫！”一个粗嗓门在身后喊。
张睿回头，见是个赶车的大汉，正坐在马车上朝他竖大拇指。那汉子络腮胡子，红脸膛，敞着棉袄露出结实的胸脯，看起来倒像个豪爽人。
“小哥这轻功，怕是江湖上有名有号的人物吧？”大汉笑着扬鞭，马车“哒哒”地跑到他跟前，“我叫马如风，跑这条道有些年头了，从没见过像小哥这样俊的身手。”
张睿不想暴露身份，笑道：“大叔过奖了，山里长大的，爬树跳崖惯了。”
“哦？那是猎户？”马如风眼睛一亮，“正好，我这车是空的，要去宁国县，小哥要是不嫌弃，上来搭个便车？”
张睿正想找个伴打听消息，便道：“那多谢大叔了。”他纵身跳上马车，动作轻得像片叶子。
马如风看得直咋舌：“乖乖，这身手还说不是练家子？”他甩了甩鞭子，“小哥这是要去哪？”
“青州府。”张睿道，“找个人。”
“青州府可不近啊。”马如风咂咂嘴，“不过听说那儿可热闹了，三教九流啥人都有。对了，小哥贵姓？”
“姓张，名睿。”
“好名字！”马如风笑道，“我跟你说，这江湖啊，可不比山里简单。就说上个月，万山县那边出了伙山贼，叫什么‘万山四鬼’，听说杀了不少人……”
张睿心里一动：“万山四鬼？”
“是啊，”马如风压低声音，“听说为首的大鬼，一手鬼头刀使得厉害，还有个小鬼，会打暗器，可阴了。官府抓了好几次都没抓住，真是邪门了。”
张睿默默记下这个名字，说不定这些人与当年的山贼有关。两人有一搭没一搭地聊着，马车在官道上颠簸前行，日头渐渐西沉，把影子拉得老长。
忽然，马如风猛地勒住缰绳：“吁——”
马车“吱呀”一声停下，张睿探头一看，只见前面的山道上，四个汉子骑着马横在路中间，为首的大胡子正朝这边冷笑。他心里咯噔一下——这几人，不正是中午在万山县面摊遇到的那伙吗？
当时他在面摊吃面，这四人就坐在邻桌，贼眉鼠眼地盯着他的包袱，其中那个大胡子还朝他撇了撇嘴，像是在打量什么猎物。没想到竟然一路跟到了这里。
“几位好汉，这是干啥？”马如风跳下马车，抱拳笑道，“咱井水不犯河水，让条道呗？”
大胡子骑着马往前走了两步，皮笑肉不笑地说：“井水不犯河水？可你们身上有我们要的东西。”
“啥东西？”马如风装傻，“我就是个赶车的，除了鞭子啥都没有。”
“别装了。”大胡子朝张睿努努嘴，“我们要的是这小子的包袱。”
张睿跳下马车，把包袱往身后一背：“我这包袱里就几件换洗衣裳，几位要是缺钱，我这儿有五两银子，拿去喝茶。”
“五两？”一个瘦小的汉子嗤笑一声，“打发叫花子呢？小爷告诉你，今天你们俩，要么留下命，要么留下所有东西！”
马如风脸都白了：“你们是……万山四鬼？”
“算你有见识。”大胡子得意地挺了挺腰，“既然知道爷爷的名号，还不快把银子交出来？”
张睿忽然笑了：“我劝你们还是赶紧走，不然待会儿想走都走不了。”
“嘿，这小子还挺横！”大胡子从马上跳下来，手里提着把鬼头刀，“我倒要看看，你有啥本事！”他一刀朝张睿砍来，刀风呼啸，带着股腥气。
张睿身子一偏，像阵风似的躲开，顺手抓住大胡子的手腕，轻轻一拧。只听“咔嚓”一声，大胡子惨叫着松开刀，手腕以诡异的角度弯着。张睿抬脚把他踹出老远，疼得他在地上直打滚。
另外三个汉子见状，慌忙跳下马来围攻过来。那个瘦小的汉子掏出把飞刀，朝张睿后心掷去。张睿像是背后长了眼睛，头也不回地反手一抄，接住飞刀，顺势掷了回去。只听“哎哟”一声，飞刀正中瘦小汉子的肩膀。
“点子扎手！撤！”一个独眼龙喊道，转身就想跑。
张睿哪肯放过，身形一晃就追上他，一掌拍在他后心。独眼龙闷哼一声，趴在地上不动了。另一个络腮胡见势不妙，骑着马就想逃，张睿捡起地上的鬼头刀，运起内力掷了过去。刀像长了眼睛似的，正中络腮胡的后心，把他钉在马背上，跑了没几步就摔了下来。
转眼之间，三个山贼就丧了命。那个瘦小的汉子吓得腿一软，“扑通”跪在地上：“大侠饶命！大侠饶命啊！”
张睿走到他跟前，冷冷地说：“你们杀了多少人？”
“没……没多少……”瘦小汉子哆嗦着，“都是大鬼逼我们干的！”
“哦？”张睿挑眉，“那你刚才还那么嚣张？”
“我……我错了！”瘦小汉子“啪啪”扇着自己的脸，“大侠放我一条生路，我再也不敢了！”
张睿摇摇头：“晚了。”他一掌劈在汉子的脖子上，结束了他的性命。
马如风看得目瞪口呆，好半天才回过神来：“小……小哥，你这身手……”
“大叔见笑了。”张睿把山贼身上的银子搜出来，一共九十多两，他分了一半给马如风，“这些你拿着。”
“这……这咋好意思？”马如风推让着，“要不是你，我今天怕是小命都没了。”
“拿着吧。”张睿把银子塞进他手里，“就当是车马费。”他把山贼的尸体拖到路边的草丛里，又把刀捡回来擦干净，“我们快赶路吧，天黑前得赶到柳林镇。”
马如风点点头，赶着马车继续前行。路上，他忍不住问：“小哥，你这功夫，是跟谁学的？”
张睿望着窗外的夜色，轻声道：“一个老神仙。”
马如风信以为真，啧啧称奇：“怪不得这么厉害！对了，柳林镇前面有个野狼谷，听说有伙强人在那儿设卡，专抢过往客商，咱们得跟其他车队凑个伴才能过去。”
“哦？”张睿来了兴趣，“什么样的强人？”
“不清楚，只听说领头的叫‘飞天狐’，轻功了得，神出鬼没的。”马如风叹了口气，“这世道啊，不太平。”
张睿没说话，心里却盘算着。江湖险恶，正好借这个机会练练手。他摸了摸腰间的玄铁短剑，又想起香儿送他时的眼神，不由得握紧了拳头——无论前路多险，他都得活着回去，娶她过门。
马车在夜色中颠簸前行，远处传来几声狼嚎，听得人心里发毛。马如风甩了甩鞭子，加快了速度：“快到了，前面就是柳林镇的灯火。”
张睿抬头望去，果然看见远处的山坳里亮着点点灯火，像撒在黑夜里的星星。他深吸一口气，整理了一下衣襟——真正的江湖，终于到了。
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