糖纸在指间被展平，姜岁晚把最后一粒薄荷糖含进嘴里，压住喉咙里那点发颤的动静。她蹲在通风井口，指尖抠着砖缝往下探，脚底踩实第三级铁梯时，头顶盖板咔哒合拢，光没了。
底下比预想的宽，她摸出火折子，刚吹亮，风就从四面八方钻进来，火苗晃了两下，灭了。她没再点，把糖纸贴在掌心，借着头顶缝隙漏下的月光，慢慢挪动位置。纸面反光扫过墙面，一道道刻痕浮出来，像被水浸过的墨线，歪歪扭扭连成图。
她数到第七道横线时，脚步声从头顶传来。很轻，但踩的是青砖，和巡夜太监的布鞋不一样。她屏住呼吸，糖纸攥进手心，后背贴紧墙根。
盖板掀开，烛光先落下来。胤禛跳下来时没带多余声响，手里举着支白蜡烛，火苗稳得像钉在芯上。他扫一眼她藏糖纸的手，没说话，只把蜡烛递过来。
她没接：“四爷怎么知道我在这儿？”
“你绣香囊用的线，是内务府特供的防潮丝。”他往前走一步，烛光把他影子拉长，盖住她半边身子，“沾水不褪色，遇热不变形——最适合拓印机关纹路。”
她松开手，糖纸露出来一角。他伸手拿过去，指尖擦过她掌心，凉的。他把糖纸按回墙上，蜡烛凑近，烛泪滴下来，落在刻痕凹处，赤石粉遇热化开，显出暗红轨迹。
“往左三步，有块松动的地砖。”他声音压得很低，“踩下去，右边墙会开一道缝。”
她照做，砖面下沉时发出闷响。墙缝裂开半尺宽，里面黑漆漆的，一股霉味冲出来。她回头看他，他正把蜡烛插进墙缝卡槽里，火光映着他半边脸，没什么表情。
“四爷亲自来，是怕我偷看密诏？”她蹲下身，手指探进墙缝摸锁扣。
“密诏在第三层夹墙，你撬不开。”他蹲到她旁边，袖口蹭到灰也没管，“德妃的人换过三轮守卫，每次都在地窖入口加一道机关——这次是赤石粉混朱砂，遇光显形，遇水失效。”
她缩回手：“所以四爷带的是特制蜡烛？”
“西域冰晶砂调的烛芯，烧出来的泪能溶赤石粉，不伤纸。”他从袖袋掏出个小瓷瓶，倒出半指甲盖粉末，抹在她刚才摸过的锁扣上，“抹匀，等半刻钟。”
她接过瓶子，指尖沾了点粉，凉丝丝的。他忽然抓住她手腕，把她手拉到烛光下：“伤口没涂药？”
她挣了一下没挣开：“忘了。”
他松开手，从自己袖子里摸出那个青瓷小瓶，拔开塞子，药膏气味冲淡了霉味。他挤了一点在她指腹，拇指抹开，动作不轻不重。
“苏培盛说你半夜翻库房。”他收起药瓶，“年氏给的松子，壳里刻的是旧窑图纸——你故意撞她小厮，是想确认新窑位置？”
“新窑守卫耳垂有痣，和偷火漆印的是同一个人。”她盯着墙缝，“四爷早盯上德妃私窑了，何必等我绣香囊？”
“香囊是你自己要绣的。”他抽出腰间短匕，插进锁扣缝隙，“我要的是你亲手标的位置——德妃不会信别人的图，但会信你这个‘闲着绣花’的格格。”
锁扣咔哒弹开，墙缝扩大到一人宽。他侧身让她先进，自己举着蜡烛跟在后面。通道很窄，她后背时不时蹭到他前襟，布料摩擦声在寂静里格外清晰。
走了约莫十几步，前方出现岔路。她停下，从怀里掏出香囊，拆开夹层对照糖纸。他凑近看，呼吸拂过她耳后：“右转，尽头有扇铁门。”
“铁门后面是什么？”她收起香囊。
“登基大典用的火种坛。”他语气平淡，“德妃打算在大典前夜，用赤石粉炸毁火种——罪名会落到太子头上。”
她猛地转头：“四爷怎么确定是太子？”
“因为火种坛的钥匙，在太子乳母手里。”他往前走，烛光晃动，“而乳母的儿子，上个月刚调去西郊马场——和德妃私窑隔一条河。”
她跟上去，通道尽头果然有扇铁门，门环锈迹斑斑。他试了试推不动，转而检查门框。她蹲下看地面，砖缝里嵌着几粒糖渣——是薄荷味的。
“有人来过。”她捻起糖渣，“用糖纸反光找机关，手法和我一样。”
他嗯了一声：“年氏派来的。她以为德妃藏的是金银，没想到是火种。”
铁门突然发出吱呀声，门缝透出光。他一把拽她躲到墙角，蜡烛吹灭。脚步声由远及近，停在门外。
“查过了，没人。”是苏培盛的声音。
“再搜一遍。”另一个声音沙哑，“德妃娘娘说了，今晚必须把东西挪到新窑。”
门被推开，光涌进来。姜岁晚屏住呼吸，感觉胤禛的手按在她肩上，力道很重。两个太监举着灯笼走进通道，靴子踩在砖地上咚咚响。
“这破地方老鼠都嫌晦气。”沙哑嗓子抱怨，“非让咱守着。”
“少废话。”苏培盛呵斥，“娘娘的吩咐，你也敢嚼舌根？”
两人走到岔路口，灯笼光扫过地面。姜岁晚看见自己刚才蹲的位置有道浅浅划痕——是她用簪子做的标记。苏培盛的灯笼停在那道划痕上，顿了顿，突然抬高声音：“这边有脚印！快追！”
脚步声朝另一条通道跑去。等声音远了，胤禛才松开手。她揉着发麻的肩膀，他重新点燃蜡烛，火苗跳了两下才稳住。
“苏培盛在帮我们？”她小声问。
“他在帮四爷。”他走向铁门，“德妃的心腹太监耳朵不好，听不清方位——苏培盛会‘误报’三次，每次间隔半刻钟。”
铁门内是个圆形石室，中央摆着青铜火种坛，坛身刻满符文。她走近看，符文间隙填着赤红色粉末，和墙缝里的赤石粉一模一样。
“怎么取样
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