从蛇蛊部落出来，雨林的毒瘴虽已散去，脚下的路却愈发难行。腐叶积了半尺厚，踩上去如同陷进泥沼，不知名的虫鸣在耳边此起彼伏，偶尔还有色彩斑斓的蜥蜴从树干上窜过，惊起一片飞鸟。
“这还魂草得赶紧送回去，不然药性怕是要散了。”贺峻霖小心翼翼地捧着装有还魂草的玉盒，生怕颠簸坏了，“大理寺少卿的儿子还等着救命呢。”
刁刁忽然停下脚步，侧耳倾听：“你们听，前面好像有动静。”
众人凝神细听，果然听到一阵微弱的呼救声，夹杂在风雨声中，若有若无。
“像是从左边的山谷传来的。”宋亚轩辨明方向，“我们去看看。”
穿过一片茂密的蕨类植物，前方出现一道狭窄的山谷，谷中积着水，一个穿着采药人服饰的青年陷在泥潭里，半个身子都被泥浆吞没，正拼命挣扎。
“救命！救命啊！”青年看到八人，眼中燃起希望。
“别动！越动陷得越深！”马嘉祺大喊，同时解下腰间的长绳，将一端系在旁边的大树上，“刘耀文，你力气大，跟我下去拉他！”
两人踩着树干小心翼翼地靠近泥潭，将绳索扔给青年：“绑在腰上，我们拉你上来！”
青年颤抖着照做，马嘉祺与刘耀文合力拉扯，张真源在岸边帮忙固定绳索，丁程鑫与贺峻霖则找来树枝，铺在泥潭边缘，防止两人也陷进去。
费了九牛二虎之力，总算将青年从泥潭里拉了上来。青年浑身是泥，冻得瑟瑟发抖，嘴里不停念叨：“吓死我了……要不是你们，我今天就死在这儿了……”
原来这青年是附近山寨的采药人，听说雨林深处有罕见的“血灵芝”，便独自闯入，没想到迷了路，还掉进了泥潭。
“血灵芝虽珍贵，也不能拿命换啊。”贺峻霖递给他一块干粮，“这雨林危险重重，下次可别再独自进来了。”
青年连连点头，忽然想起什么，从怀里掏出一个用油布包裹的东西：“这是我在附近找到的，不知道是不是血灵芝，就当报答各位的救命之恩吧。”
打开油布，里面果然是一株红如鲜血的灵芝，伞盖饱满，边缘还带着晶莹的露珠。严浩翔上前查看，惊喜道：“真是血灵芝！而且年份不浅，能固本培元，是好东西。”
青年笑道：“看来我这次没白来，虽然差点送命，却遇到了各位恩人。”
八人将青年送出雨林，交到前来寻找他的山寨村民手中。村民们对着八人连连作揖，非要留他们在寨中做客，被婉拒后，又塞了不少自制的腊肉和草药，说是能驱寒除湿。
离开山寨时，夕阳穿透雨林的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。贺峻霖把玩着那株血灵芝，笑道：“这趟雨林之行，不仅拿到了还魂草，还捡了个血灵芝，算是意外之喜。”
宋亚轩望着身边的刁刁，她的裙摆上还沾着雨林的泥土，却丝毫不影响那份灵动。他从行囊里取出一个新刻的木雕，是一只色彩斑斓的雨林鸟，用刚捡到的沉香木刻成，羽翼舒展，仿佛正要振翅高飞。
“雨林的鸟儿虽小，却能在密林中找到出路，送你一只，愿我们前路无阻。”
刁刁接过木雕，指尖轻轻抚过鸟的尾羽，抬头看向宋亚轩，眼中的笑意如同雨林深处的清泉，甘甜而清澈：“有你引路，再密的林子也能走出去。”
八人继续前行，身后的雨林渐渐隐没在暮色中，仿佛从未有人踏足。但他们知道，这片秘境中不仅有毒瘴与危险，更有守护圣草的坚守与萍水相逢的善意。而这些，都将成为他们故事中，又一段温暖的注脚。
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