秀宜笑笑：“胃脘痛。小毛病。只要遵医嘱，两副药就好了。”说完提笔写下方子，又道，“需忌食辛辣，忌生冷。”
妇人拿着药方出了兰室，满脸堆笑，边走边嚷嚷：“真是女神医，一个照面就知道我夜里总会痛醒。这回，病总该会好了吧？”
廖靖刚诊完一个病人，手里正端着盏茶润喉。听见妇人的话，面露得意之色。
就有病人问：“于婶子夸女神医，廖神医也这么高兴，难不成是您的弟子？”
“呵呵。倒不是弟子。”廖靖放下茶盏，一手掐着胡子，眉毛都快飞上天了，“是我那不成器的外孙女，于医学上倒有几分天赋。呵呵呵……”
问话的病人便露出惊叹的神色：“原来是您老的外孙女儿？真是家学渊源。您老后继有人，怪不得这么高兴。”
“我这外孙女儿原是个有志气的。。只说现今女子看病艰难，立志学医，居然也学成了。”廖靖放下茶盏，摆摆手，“不说了，不说了。”凝神替面前的病人诊脉。
又有妇人进了兰室，出来时满脸喜色。
进兰室的妇人越来越多，渐渐排起了长队。
到了午膳时间，祖孙三人轮换着进厨房随意用了些。
秀宜见天气越来越阴，命白菊熬了一大锅姜汤。
午膳过后，天上淅沥沥下起了小雨。
屋子里，屋檐下挤满了病人。
白菊分发姜汤给众人喝。
因着下雨，病人比前一日少，祖孙三人回府时不过酉初，天尚未黑透。
秀宜担心廖珠，直接回了丁香院。
廖珠果然在房里，无精打采地倚着软榻，看见秀宜，眼底有亮光一闪，又熄灭了。
秀宜拉她起来：“去外祖家好玩么？”
廖珠只摇摇头。
秀宜轻轻捏她面颊，逗她说话。
她始终神情恹恹，打不起精神来。
落红来请二人去正堂吃饭。
廖珠冷淡地道：“没胃口。不去。”
落红神情僵了僵，陪着笑道：“小姐吃不吃的，好歹走一圈，奴婢便不会吃挂落了。奴婢求小姐了。”
秀宜柔声软语哄她：“好妹妹，陪姐姐一起去好不好？姐姐都饿了。”
廖珠撅着嘴。
秀宜扶她起来，亲自替她整理衣襟，又把散落的头发抿上去。
竹叶打来热水，绞了帕子，秀宜接过帕子，亲手替她擦脸，又扑了点粉，遮一遮红肿的眼，才牵着她的手去了正堂。
路上，秀宜柔声劝她：“好妹妹，人这一生长着呢。哪有事事如意的？一会子见了舅舅舅母，别哭丧着脸。他们也不过是爱女心切。”
又附耳低声道，“放心。姐姐偷偷带你去玩。”
廖珠眸子一亮，又黯淡下去：“算了。不去。”
秀宜见她明明满眼渴盼，却还是拒绝了，知她心意，低声笑道：“怕舅母为难我？”
廖珠不语，默认了。
秀宜想了想：“那我帮你劝说舅母，得她首肯，再带你去？”
廖珠冷笑：“她能同意？”
“不试试又怎么知道？”
廖珠默然不语。
进了正堂，廖忠夫妻已经坐在桌旁，见两姐妹进来，吩咐丫鬟盛饭。
姐妹俩敛衽行礼。
秀宜叫声：“舅舅，舅母。”拉着廖珠落座。廖珠一言不发，默然坐下。
王氏看着神情恹恹的女儿，张了张嘴，终是什么也没说。
一顿饭吃得沉闷无比。
饭毕，廖忠清清嗓子，温和地说道：“宜姐儿累一天了，早些回去歇着吧。珠姐儿留下，为父有话说。”
“是。”秀宜担忧地看一眼廖珠，行礼告退。
廖珠沉默不语。
秀宜走后，几人移步小厅，丫鬟奉上茶来。
廖忠端起茶，轻轻啜了一口，斟酌着开了口：“珠姐儿。你已经快十三了，该懂事了。你阿娘不许你去医馆，不也是为你好？医馆里人多嘴杂，万一冲撞了你，到底不好。”
廖珠低垂着头，双手不停绞着帕子，一言不发。
王氏叹一口气：“不是阿娘拘着你，实在是女儿家名声重要……”
廖珠忽然抬头，直愣愣看进王氏双眸，王氏顿时就说不下去了。
廖珠冷笑一声，质问王氏：“所以，阿娘素日里疼爱表姐都是假的？害怕我名声有损，不许我去医馆，却默许她去医馆，就不怕她名声有损？还说是把她当亲闺女一样疼爱？可别忘了，若不是阿娘，姑母兴许还活着呢……”
“廖珠！”廖忠厉喝一声，打断了她的话，“素日里白疼你了。滚去祠堂跪着，在祖宗们面前反省反省。”
王氏脸色煞白，跌坐在椅子上，眼泪直流下来。
半晌，才哆嗦着嘴唇，憋出一句话来：“那是你表姐的产业，她总得亲自打理……原来，你是这样想你阿娘的？”
廖忠扶住王氏乱颤的身子，替她顺着气，柔声劝解：“夫人莫动气。夫人是什么样的人，为夫最清楚。珠姐儿只是气头上口不择言，胡言乱语，夫人莫跟她计较。”
又瞪廖珠：“还不滚？真想气死你娘？”
廖珠见王氏气得脸色煞白，浑身乱颤，又听廖忠疾言厉色，心中又悔又怕，“哇”的一声哭出来，捂着嘴跑了。
竹叶急忙跟上去。
秀宜今儿实在疲惫，洗漱后，歪在床上养神，一边等廖珠，迷迷糊糊睡着了。
白菊掀帘子进来，白芍忙摆手。
两人悄悄出了屋，走远了些，白芍才低声问：“什么事？姑娘好不容易睡着了。”
白菊低声道：“舅老爷发了脾气，表小姐去跪祠堂了。”
“可知是为什么事？”
“好像是表小姐质问舅夫人，说她不是真心疼爱小姐，还说若不是舅夫人，夫人也不会死什么的。”
白芍蹙了眉：“这小祖宗倒是会戳人肺管子。夫人的死本就是舅夫人的心病，怪道舅老爷动了大气……”
白菊担忧地道：“今儿表小姐不高兴，晚膳本就用得少，又是这么冷的天……”
“你去做几个表小姐爱吃的点心，我去收拾床被褥，一会给表小姐送去。”
“好。”白菊转身去了厨房。
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