晶簇洞穴内的能量温和而充盈，对于状态低迷的三人而言，无异于沙漠中的甘泉。李明盘膝坐在一簇蓝色晶簇旁，感受着那清凉纯净的能量丝丝缕缕渗入干涸的精神海，刺痛感逐渐消退，取而代之的是一种久违的舒缓。他甚至能感觉到念力种子正在缓慢地重新凝聚，虽然速度很慢，但至少看到了希望。
“这地方真是宝地啊，”他长长舒了口气，“比城里那些昂贵的冥想室效果还好。”
小敏则好奇地蹲在生命泉水边，看着几只穿山甲幼崽在里面扑腾嬉戏，乳白色的情核光芒与泉水散发的生命气息交融，让她感觉非常舒适安心。她试着将一丝净化之力融入泉水，泉水似乎变得更加清澈，连旁边一株有些蔫黄的发光苔藓都瞬间精神焕发。穿山甲幼崽们感受到变化，围着她“嘎嘎”叫得更欢快了。
沈曼歌没有完全放松，她仔细检查了洞穴的各个出入口（除了他们进来的那个，还有几个更小的、仅供穿山甲通行的缝隙），确认安全后，才将目光重新投向那残缺的壁画。穿山甲首领（李明私下给它取名叫“亮晶晶”）很通人性地蹲在她旁边，小爪子指着壁画，又“嘎嘎”地比划着。
“亮晶晶，这画里的故事，你们族里有没有更详细的传说？”沈曼歌尝试着询问，她知道这小家伙智慧不低。
亮晶晶歪着脑袋想了想，然后示意沈曼歌跟它走。它带着沈曼歌来到洞穴另一侧，这里有一块相对平整的、如同天然屏幕的巨大水晶壁。亮晶晶将两只小爪子按在水晶壁上，集中精神，只见水晶壁表面开始荡漾起水波般的纹路，随后，一些模糊的、流动的光影开始浮现。
这似乎是它们记录和传递信息的一种方式！
光影中，再次出现了那个巨大的、发光的“源初之物”（这是沈曼歌根据壁画内容暂时给它取的名字），它悬浮在空中，下方是繁荣的、各种奇异生物和谐共处的世界。接着，天空被撕裂，暗红色的、如同血管和电路板交织的恐怖存在降临——“织网者”的雏形！它们如同瘟疫般蔓延，侵蚀世界，抽取能量，将生灵转化为扭曲的怪物。
“源初之物”为了抵御，最终选择了自我崩解，核心碎片化作数道最强烈的流光遁走，而其余的能量则散逸开来，滋养了大地，催生了诸如水晶簇、生命泉这类蕴含特殊能量的奇观。其中一道最为耀眼的流光，径直冲向了“织网者”构成的巨大网络，并在其中引发了剧烈的爆炸和扰动…
光影到这里变得极其不稳定，最终消散了。亮晶晶放下爪子，显得有些疲惫，它对着沈曼歌“嘎嘎”叫着，小爪子先指了指壁画上那个胸口有标记的孤影，又指了指水晶壁最后那爆炸的位置，然后做了一个“寻找”的动作。
“你的意思是，画里的人，或者他代表的那个核心碎片，可能就在‘织网者’的网络里，或者…曾经对抗过它？我们需要找到它（他）？”沈曼歌结合之前的猜测，试图理解。
亮晶晶用力点头，黑豆眼里充满了希冀。它又指了指洞穴里的七彩晶簇和生命泉，做了一个保护的动作，然后指了指洞穴外面，做了一个摧毁和吞噬的动作。
“外面的噬能兽，还有遗迹里那种能量吞噬力场，都是‘织网者’污染和侵蚀的体现？”沈曼歌明白了。这片苔原，乃至这个遗迹，曾是“源初之物”崩解后滋养的土地，但现在正被“织网者”的力量缓慢渗透和破坏。水晶穿山甲们，以及这个晶簇洞穴，是这片土地上残存的、属于“源初”一方的力量。
就在这时，洞穴深处传来一阵缓慢而沉重的脚步声。一只体型比亮晶晶大上一倍、背甲颜色深邃如夜空、上面甚至有点点星辉般光斑的老穿山甲，在一群成年穿山甲的簇拥下，缓缓走了出来。它的眼神充满了岁月的沧桑与智慧。
亮晶晶立刻恭敬地低下头，“嘎”了一声，似乎在行礼。
老穿山甲目光扫过沈曼歌三人，最后落在沈曼歌身上，它没有“嘎嘎”叫，而是直接传递出一股清晰而苍老的意念，直达沈曼歌的脑海：
“外来者…你们身上，带着‘源初’的微光，也带着‘织网’的标记…命运交织，福祸难料。”
沈曼歌心中一震，能直接进行意念沟通，这位穿山甲长老绝不简单。她恭敬地回应：“长老，我们无意冒犯，只为追寻同伴与真相。您说的‘源初微光’是指？”
长老的目光似乎能看透灵魂：“那个牺牲自己引开敌人的雄性…他的本质，与崩解的‘源初核心’同源…他是碎片，亦是希望，更是‘织网者’不惜一切要捕获的钥匙。”
它顿了顿，继续传递意念：“此地…曾是‘源初’洒落的辉光之一，暂时能屏蔽‘织网’的深层窥探。但侵蚀从未停止…噬能兽只是爪牙…真正的黑暗，在更深的地脉中凝聚…你们不能久留。”
“那我们该如何寻找剩下的碎片？如何救回我们的同伴？”李明忍不住插嘴问道，他也感受到了长老那不凡的意念波动。
长老看向李明和小敏：“你们的道路…需先修复自身，理解自身的力量本质…‘源初’之力，并非只有一种形态…念动，情生，皆是其辉光…尝试与这里的晶簇同调…或许能找到你们缺失的答案。”
它又对沈曼歌说：“你的道路在于‘斩断’与‘守护’的平衡…外面的遗迹，并非全是死物…有些石像，或许还残留着古老的战斗记忆…去感受它们…但切记，时间不多…”
交代完这些，长老似乎耗费了不少精力，显得更加苍老，它在族人的搀扶下，缓缓退回洞穴深处。
三人面面相觑，长老的话信息量巨大，既指明了林默的特殊性，也给了他们各自提升的方向。
“与晶簇同调？”李明看向身边散发着清凉能量的蓝色晶簇，跃跃欲试。
“感受石像的战斗记忆？”沈曼歌望向洞口方向，眼神锐利。
小敏则抱紧了情核，看着生命泉水和欢快的穿山甲幼崽，若有所思。
在这神秘的地下晶簇洞穴，他们获得了宝贵的喘息之机，也接到了来自古老智慧布置的…第一项“家庭作业”。前方的道路依旧迷雾重重，但至少，他们知道了该如何变强，以及…林默生存和获救的可能性，并非为零。
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