年节的雪下得绵密，林府的青砖黛瓦都裹了层厚绒，檐角垂下的冰棱像串起的水晶，映着廊下红灯笼的光，晃得人眼晕。
仆人们戴着厚棉手套在园子里扫雪，铁锨划过雪地发出“簌簌”声，偶尔有雪球滚到脚边，是灵儿的恶作剧。
她裹着件胭脂红的雪袄，正蹲在梅树下堆雪人，鼻尖冻得红扑扑的，手里攥着根枯枝，正给雪人画胡子。
“小妹！刚熬好的姜汤，趁热喝了！”二哥林文轩捧着白瓷碗过来，眉峰皱得像座小山，“你看这手冻的，再玩下去指关节都要僵了！”
三哥林文墨紧随其后，手里拎着件银狐毛斗篷，不由分说往她肩上一披：“娘刚让人翻出来的，去年新做的，你总说太沉不穿，今儿必须披上。”
灵儿扒拉着斗篷上的毛领，眼睛却瞟着没堆完的雪人，嘴里嘟囔：“就差个帽子了……”话没说完，指尖触到雪球的冰凉，猛地打了个哆嗦，才不情不愿地被哥哥们半劝半架拉进暖阁。
暖阁里地龙烧得旺，空气中飘着松针和糖炒栗子的香气。灵儿刚捧着姜汤小口抿着，就见管家掀帘进来，低声对林老爷说了句什么。林老爷眼睛一亮，起身往外迎：“快请！快请进来！”
帘子再掀时，萧冥夜站在门口。他穿了件玄色暗纹锦袍，落了满身的雪，抬手掸了掸肩头，雪花簌簌落在青砖上，瞬间化了。往年请他来府里过节，他总以“俗务缠身”婉拒，今儿却来了，手里还提着个紫檀木盒子，一看便知分量不轻。
灵儿捧着姜汤的手顿了顿，脸颊“腾”地红了，悄悄往二哥身后缩了缩。
林夫人忙让丫鬟上热茶，笑着打趣：“萧先生今儿肯赏光，真是让寒舍蓬荜生辉。”
萧冥夜接过茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲着，目光掠过躲在人后的灵儿，终究是直了直脊背，看向林家夫妇：“伯父伯母，今日前来，除了贺年，还有一事相求。”他将紫檀木盒子放在桌上，推到两人面前，“我想求娶灵儿。”
盒子打开的瞬间，满室都亮了亮。
里面铺着红绒，躺着颗鸽卵大的东海夜明珠，光晕温润，在灯光下流转着月华般的光泽。
灵儿一口姜汤差点喷出来，瞪圆了眼睛看他，耳根红得能滴出血来。
林老爷捋着胡须的手停了，林夫人手里的帕子也攥皱了。半晌，林老爷才咳了声：“萧先生……这可不是小事，灵儿她……”
“我知道灵儿过几日便满十六。”萧冥夜打断他，声音沉稳得像落雪压枝，“我会等她。聘礼我先留下，若是伯父伯母觉得不妥，随时可以退回。”他顿了顿，目光落在灵儿身上，带着不易察觉的温柔，“我在城外寻了处带院子的宅子，院里种了她爱吃的枇杷；若是她想热闹，宅子也按她的心意重新修过，保证比在林府过得舒心。”
林夫人看了看丈夫，又看了看满脸通红的女儿，忍不住笑了：“萧先生这心意，我们都看在眼里。只是……”
“我知道你们担心什么。”萧冥夜从袖中取出一卷契书，“这是我名下几处商铺的地契，还有城外那处宅子的文书，都放在灵儿名下。我虽惯于闲散，但绝不会委屈她。”
林老爷看着他眼里的认真，又看了看女儿偷偷勾着唇角的模样，终于松了口：“罢了，孩子们的事，就让他们自己定吧。只是灵儿还小，得等她过了生辰才行。”
萧冥夜的眉眼瞬间柔和下来，点了点头：“自然。”
灵儿躲在二哥身后，偷偷用余光瞥他，见他正望着自己笑，慌忙低下头，指尖却忍不住绞着斗篷上的流苏——原来他说的“俗务缠身”，是在偷偷为这些事忙活吗？
窗外的雪还在下，暖阁里的地龙烧得更旺了。林夫人拉着萧冥夜问起将来的打算，林老爷则和他讨论着年后宅子修缮的细节，灵儿捧着那碗快凉透的姜汤，听着他们你一言我一语，忽然觉得，今年的年节，好像比往年暖得多。
檐角的冰棱折射着光，像串起的珠子，映着满室的笑语，落进心底时，都带着甜。
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