北境与大晟交界的雁门关，城楼巍峨，旌旗猎猎。
萧清霁、沈昭阳、谢流云三人快马加鞭，连日疾驰的马蹄踏碎晨雾，终于在城门开启时分抵达关下。
连日奔波让他们衣衫染尘，眼底带着疲惫，却难掩眉宇间的凝重。
“来者何人？止步！”
城楼上的守军厉声喝问，弓箭已搭在弦上，警惕地瞄准三人。
萧清霁勒住马缰，抬手亮出腰间的鎏金令牌，令牌上“摄政王”三字在晨光中熠熠生辉：
“大晟摄政王萧清霁，奉皇命出使北诏，今日携密报返程，速开城门！”
守军统领见状，连忙亲自下楼查验。看清令牌真伪与萧清霁的面容后，统领神色一凛，立刻躬身行礼：
“末将不知王爷归来，有失远迎！”
他挥手示意士兵打开城门，“陛下早已下令，若王爷返程，无需通报，即刻放行，并提供最高级别护卫！”
城门缓缓开启，一队精锐骑兵早已列队等候。
萧清霁三人入城后，统领立刻上前禀报：
“王爷一路辛苦，末将已备好车马与干粮，可随时为王爷补给。
另外，奉陛下密令，末将已派遣三百轻骑随行护卫，确保王爷安全抵达京城。”
“有劳统领。”
萧清霁点头致谢，目光扫过整齐列队的骑兵，“无需休整，即刻启程，越快抵达京城越好。”
更换了体力充沛的战马，补充了干粮与饮水后，三人再次出发，身后跟着三百轻骑，队伍浩浩荡荡，朝着大晟京城的方向疾驰而去。
一路南下，官道平坦，马蹄声急促而有节奏。
沈昭阳勒马与萧清霁并行，目光望向远方，语气凝重：
“北诏的局势比我们想象的还要复杂。
颜枭宇坐山观虎斗，皇后与太子党暂时联手，瑶光阁势力盘根错节，还有宁家的秘密、圣女体系的阴谋，环环相扣，牵一发而动全身。”
萧清霁颔首：
“最棘手的是颜枭宇。
他看似宽厚，实则野心勃勃，想要坐收渔利，将北诏全部纳入掌控。
皇后与太子党不过是他的棋子，等他们斗得两败俱伤，颜枭宇便会出手收拾残局，到时候北诏的力量将高度集中，对大晟而言，绝非好事。”
谢流云从后方赶上，补充道：
“还有瑶光阁。韩遇不仅掌控着蛊术，还拥有庞大的信徒基础，能轻易操控舆论，这股力量不容小觑。
若颜枭宇最终掌控了瑶光阁，后果不堪设想。”
三人一边赶路，一边复盘北诏的见闻，梳理各方势力的关系。
沈昭阳取出随身携带的纸笔，快速勾勒出北诏权力结构图：“瑶光阁依附于皇室，却又拥有独立的势力；
圣女体系是神权的象征，被皇后与颜枭宇争相利用；镇北王手握兵权，是制衡皇室的重要力量；
而宁家的秘密，很可能是打破这一切的关键。”
“宁家知晓圣女血脉与蛊术的起源，若能找到宁家传人，揭开真相，便能动摇瑶光阁与圣女体系的根基，让颜枭宇的野心落空。”
萧清霁沉声道，“但颜曦与临月潜入千蛊城，处境凶险，我们必须尽快说服陛下出兵相助，否则她们很可能陷入绝境。”
沈昭阳点头：“北诏的内乱已不可避免，若我们坐视不管，颜枭宇很可能统一北诏，进而对大晟发动战争。
唇亡齿寒，父皇应该明白这个道理。”
“关键在于如何说服陛下。”
谢流云语气担忧，“大晟朝堂上一直有主和派与主战派之争，主和派认为北诏内乱与我无关，不宜介入；
主战派则主张趁乱出兵，扩大疆域。
我们需要拿出足够有力的证据，让陛下意识到北诏的局势对大晟的威胁，从而支持我们的计划。”
谢流云目光坚定：“我们手中有皇后与太子党的阴谋、瑶光阁的恶行，还有北诏底层百姓的苦难，这些都是最有力的证据。
只要陛下明辨是非，定会做出正确的决断。”
一路疾驰，日夜兼程。几天后，队伍终于抵达大晟京城郊外。
远远望去，京城城墙高耸，气势恢宏，城内宫殿楼宇鳞次栉比，烟雾缭绕，一派繁华景象。
就在这时，一名驿卒从京城方向疾驰而来，看到萧清霁的队伍后，立刻翻身下马，躬身行礼：
“王爷，陛下已知晓您归期，特命小的在此等候。
陛下有旨，让王爷抵京后即刻入宫觐见，不得延误！”
萧清霁心中一凛，看来陛下对北诏的情况极为关注，早已迫不及待想要知晓详情。他点了点头：
“本王知晓了，即刻入城。”
队伍继续前行，很快便抵达京城城门。守门士兵看到萧清霁的令牌与随行的护卫，立刻放行。
入城后，街道上车水马龙，人声鼎沸，与北境的紧张气氛形成了鲜明对比。
萧清霁三人没有停留，直接朝着皇宫的方向疾驰而去。
沿途百姓纷纷避让，好奇地打量着这支风尘仆仆的队伍。
“京城近在眼前了。”
沈昭阳望着前方巍峨的皇宫，眼中闪过一丝坚定，“北诏的惊涛骇浪，是时候呈于大晟庙堂之上了。”
萧清霁深吸一口气，勒住马缰。
皇宫的宫门已近在咫尺，金色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，庄严肃穆。
三人整理了一下衣衫，翻身下马，在太监的引领下，朝着皇宫深处走去。
一场决定两国命运的朝堂博弈，即将拉开帷幕。
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