黑骷髅星盗团的人狼狈逃离后，“星尘余烬”酒馆内陷入了短暂的死寂。所有目光都汇聚在曾凡星这一桌，敬畏、好奇、忌惮，种种情绪不一而足。仙帝境强者，在这碎星港已是顶尖存在，足以震慑绝大部分宵小。
曾凡星对此恍若未觉，依旧平静地品着杯中那不知名的琥珀色液体，神识却如同无形的水银，继续收集着酒馆内纷杂的信息。叶媚和苏秀芝也恢复了常态，低声交流着对此地能量和药草特性的感知。阿火则挺直腰板，警惕地注意着四周，履行着护卫的职责，心中对师尊的崇敬更深。
没过多久，酒馆重新恢复了喧嚣，但议论的焦点已然转变，不少人都在猜测曾凡星这几人的来历。一个陌生的仙帝出现在碎星港，这可不是小事。
就在这时，那个之前坐在角落、戴着兜帽的身影站了起来，不紧不慢地走到了曾凡星桌前。他并未掩饰自己的气息，赫然是一位仙尊后期的修士，气息凝练，带着一丝久居上位的沉稳。
“阁下请了。”兜帽下传来一个略显沙哑却并不难听的声音，“方才见阁下身手不凡，心生敬佩，冒昧打扰，可否共饮一杯？”
曾凡星抬眼看向对方，目光平静：“坐。”
那人也不客气，在曾凡星对面坐下，取下兜帽，露出一张看起来约莫四十岁左右、面容普通却眼神锐利的面孔。他自顾自倒了一杯酒，举杯示意：“在下墨羽，乃这碎星港‘暗影阁’的一名管事。方才那几个黑骷髅的杂碎有眼无珠，冲撞了阁下，我代碎星港的秩序向阁下致歉。”
暗影阁？曾凡星心中微动，系统之前扫描的信息中提到，碎星港由几个大商会和本地帮派共同维持秩序，暗影阁便是其中之一，主要负责情报和某些“特殊”业务，势力盘根错节。
“些许小事，不足挂齿。”曾凡星淡淡回应，与他碰了一杯。对方言辞客气，但直接点明身份，显然有所图谋。
墨羽饮尽杯中酒，笑道：“阁下实力超群，却面生得很，想必是初来万灵星海。碎星港虽乱，却也自有规矩。黑骷髅团睚眦必报，阁下今日虽震慑了他们，但其团长‘血骷’乃是仙帝初期修为，且极为护短，恐怕不会善罢甘休。”
他话语中带着提醒，也带着一丝试探。
曾凡星神色不变：“兵来将挡，水来土掩。”语气中的自信与淡然，让墨羽眼中精光一闪。
“阁下好气魄！”墨羽赞了一句，随即压低声音，“实不相瞒，我暗影阁近日接到一桩棘手的委托，需要实力强劲且……背景干净的生面孔相助。报酬绝对丰厚，不知阁下是否有兴趣？”
来了。曾凡星心道，这才是对方找上门的目的。
“什么委托？”曾凡星不动声色地问道。
墨羽左右看了看，设置了一个简单的隔音结界，这才说道：“探索一处新发现的远古遗迹，疑似与上古‘星灵族’有关。遗迹外围禁制强大，且内部似乎有未知危险。委托方要求至少三位仙帝境或同等战力参与，且不能是星海内几大知名势力之人。”
星灵族？曾凡星回想起敖洺残魂记忆碎片中似乎提到过这个种族，曾是上古时期擅长星辰之力的强大种族之一，与星源古龙一族关系似乎不错。
“报酬如何？风险几何？”曾凡星问道。他确实需要资源和情报，一个未知的远古遗迹，或许隐藏着机遇，也可能伴随着巨大的危险。
墨羽见曾凡星似乎有兴趣，精神一振：“报酬是每人三颗‘星辰本源晶’，以及可在遗迹中所获物品的三成优先选择权。至于风险……遗迹内部情况不明，但根据前期探测，其能量波动最高不超过神人境层次。只要不深入核心，以阁下之能，安全应无大碍。而且，此行还有其他两位道友同行，相互照应。”
星辰本源晶！这是凝聚了精纯星辰本源之力的至宝，对修炼星辰法则的修士乃是无上圣品，对曾凡星巩固仙帝后期修为、加深与星希望的契约联系也大有裨益。
曾凡星沉吟片刻。风险与机遇并存，而且这是一个快速了解万灵星海、获取资源并可能接触到上古秘辛的机会。至于暗影阁和那未知的委托方是否可信……在绝对的实力面前，阴谋诡计往往不堪一击。
“可以。”曾凡星最终点头，“何时出发？在何处集合？”
墨羽脸上露出笑容：“三日后，碎星港第七号空港，‘逐星者号’勘探舰。这是信物和部分遗迹资料。”他递给曾凡星一枚刻着暗影纹路的玉简和一块非金非木的令牌。
曾凡星接过，神识扫过玉简，里面是关于遗迹的大致方位和一些外围禁制的描述，确实如墨羽所说。
“届时恭候阁下大驾。”墨羽起身，重新戴上兜帽，拱了拱手，便悄然离开了酒馆。
待墨羽走后，叶媚才轻声开口：“夫君，此事是否太过巧合？我们刚到此地，就有人邀请探索遗迹？”
苏秀芝也面露忧色：“而且那暗影阁底细不明，遗迹内部情况也未尽真实。”
曾凡星将玉简递给她们查看，平静道：“无妨。对方有所图，我们亦有所需。遗迹是真，星辰本源晶也是真。至于其他……见机行事便可。正好借此机会，看看这万灵星海的水有多深。”
他眼神深邃，突破仙帝后期后，他自信只要不遇到神将境以上的存在，足以应对大部分危机。而且，他还有世界瓶这张最后的底牌。
“阿火，这三日你便在港内熟悉环境，购买一些必要的补给，尤其是星海星图和相关典籍。”曾凡星吩咐道。
“是，师尊！”阿火领命。
随后，曾凡星便带着叶媚和苏秀芝离开了酒馆，在碎星港寻了一处相对清净的客栈住下，等待三日后出发。
然而，他们并不知道，在他们离开酒馆后不久，关于“陌生仙帝接受暗影阁探索遗迹委托”的消息，便如同长了翅膀般，在碎星港的某些特定圈子里传开了。一双双隐藏在暗处的眼睛，开始悄然关注起他们的一举一动。
黑骷髅星盗团的老巢，一座由陨星改造而成的狰狞堡垒内。
脸上带着刀疤的壮汉正跪在地上，瑟瑟发抖地汇报着酒馆内的遭遇。
宝座上，一个身披血色长袍、面容隐藏在阴影中、周身散发着浓郁血腥与死亡气息的身影，发出如同骨骼摩擦般的沙哑声音：
“仙帝？哼……敢动我黑骷髅的人，管他什么帝，都要付出代价！遗迹？正好……新仇旧怨，一并了结！传令下去，盯紧他们！遗迹，就是他们的葬身之地！”
杀意，在堡垒内弥漫。
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