“倚红轩”成了锦衣卫缇骑们眼中新的焦点。
李总旗调来了最精于潜伏盯梢的好手，将这座秦淮河畔的销金窟悄然纳入了一张无形的监视网中。
前后门、临河的窗棂、甚至运送菜蔬物资的偏角小门，皆有眼线。
扮作小贩、车夫、醉酒客人的缇骑们，日夜不停地轮班，目光如同猎鹰，扫视着每一个进出的人。
他们的核心目标，是那个名叫芸娘的歌妓。
据初步打探，芸娘是“倚红轩”里一个不大不小的红牌，年纪稍长，但风情独具，颇有些阅历深厚的恩客。她独自住在后院一座相对僻静的小楼上。
近半个月来，她确实称病推了不少局，但也偶尔接待一两位“旧相识”。
缇骑们不敢靠得太近，只能远远观察，记录下所有与她接触的人。
…
制造局内，气氛依旧肃穆。
福伯的灵位设在他生前居住的那间简陋耳房里，香火不断。
陈启明每日都会去上一炷香，在灵前静立片刻。
这并非只是形式，而是在一种近乎仪式般的沉静中，梳理思绪，感受那份沉甸甸的责任与未曾熄灭的怒火。
这日，他刚从灵堂出来，李总旗便带来了新的消息，脸色却有些古怪。
“大人，‘倚红轩’那边…情况有些蹊跷。”李总旗压低声音，“那芸娘确实深居简出，但我们的人发现，除了我们，似乎还有另一伙人，也在暗中盯着她！”
陈启明脚步一顿：“另一伙人？什么人？”
“看不出来路。”李总旗摇头，“手法很老道，极其隐蔽，若非我们的人也是此中老手，几乎难以察觉。他们似乎…也只是在监视，并无其他动作。”
陈启明眉头紧锁。
事情变得复杂了。
除了官府，还有谁会对一个青楼女子，或者说，对可能与“一阵风”有关的芸娘感兴趣？
是“一阵风”的同伙？仇家？还是…其他也对那批失窃物感兴趣的势力？
“影海众”的影子，再次浮上心头。
“不必打草惊蛇。”陈启明沉吟道，“既然他们也在观望，那我们就比他们更有耐心。加派人手，连那伙暗中监视的人，也给我一并盯死了！看看他们究竟是何方神圣。”
“是！”李总旗领命，又道，“还有一事…我们设法买通了‘倚红轩’里一个负责给芸娘送饭浆洗的粗使婆子。据她说，芸娘近来确实有些反常，时常独自对着一支新得的金簪子发呆，有时还会莫名叹气落泪，不像是单纯得了赏钱的高兴模样。那婆子还隐约听见芸娘梦中呓语，似乎喊过一个名字…像是…‘阿弟’？”
阿弟？
陈启明心中一动。
难道这芸娘和“一阵风”并非简单的嫖客与妓女关系？而是有更深的亲缘或旧情？
如果真是姐弟或其他亲属，那“一阵风”冒险前来探望并赠与重礼，就说得通了。这也意味着，芸娘很可能知道更多内情，甚至是“一阵风”的一个软肋。
“这是个突破口。”陈启明眼中闪过一丝锐光，“想办法，在不惊动任何人的情况下，查清这芸娘的底细！籍贯、出身、家中还有何人！”
…
两日后，一份关于芸娘的粗略档案摆在了陈启明案头。
芸娘，本名柳芸儿，原籍苏州。约十年前家道中落，被卖入金陵烟花之地。其父早亡，家中原有一幼弟，名柳飘儿（这名字让陈启明嘴角抽搐了一下），但在其家变被卖时，其弟年仅十岁，此后便下落不明，生死不知。
柳飘儿…柳飘儿…一阵风…
陈启明几乎可以肯定，这个失踪的幼弟，就是如今大名鼎鼎的飞贼“一阵风”！
家变分离，姐姐沦落风尘，弟弟不知经历了多少磨难，竟成了独行大盗。如今弟弟或许发达了，回来寻找姐姐，暗中照拂…
一段悲惨的往事，渐渐勾勒出轮廓。
这解释了“一阵风”为何对芸娘不同，也让这个冷血贼徒的形象，多了一丝复杂的人性色彩。
但这对陈启明来说，并无意义。贼就是贼，杀人之仇，必须报。
然而，这条情报的价值，非同小可。
“李总旗，”陈启明敲着那份档案，“你说，如果‘一阵风’知道他姐姐可能被不明势力盯上了，甚至可能有危险…他会怎么做？”
李总旗眼睛一亮：“他一定会忍不住现身！至少，会想方设法联系他姐姐，确认她的安全！”
“没错。”陈启明点头，“那伙暗中监视芸娘的人，不管是谁，他们的存在，本身就是我们的机会。”
一个计划，在他脑中迅速成形。
“我们要…帮那伙人一把。”陈启明嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“让他们‘不小心’暴露一下，让芸娘，或者说，让可能暗中关注着芸娘的‘一阵风’感觉到…危险正在逼近。”
“大人的意思是…打草惊蛇，引蛇出洞？”
“不，是敲山震虎，逼虎现身。”陈启明纠正道，“动作要轻，要巧。比如，让那粗使婆子‘无意间’提醒芸娘，最近似乎总有生人在楼下转悠。或者，让咱们的人，扮作那伙监视者的一员，‘失手’掉落一件不那么起眼却又让人不安的小东西在芸娘窗外…”
他要制造一种山雨欲来的紧张感，逼迫“一阵风”自乱阵脚。
“属下明白！”李总旗心领神会，“这就去安排，定做得不着痕迹！”
李总旗匆匆离去。
陈启明独自坐在案前，目光再次落在那份关于柳芸儿姐弟的档案上。
世事如棋，人人皆是棋子。
如今，他要将这突然出现的“另一伙监视者”也化为棋子，布下一盘更大的局。
目的只有一个：揪出“一阵风”，夺回失物，告慰福伯在天之灵。
窗外，寒风依旧，棋局已然布下，只待对手落子。
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