洪涛老火长带来的信息，如同在迷雾中点亮了一座灯塔，虽然依旧遥远朦胧，却指明了前进的大方向。
云逸与戚明月商议后，决定双线并进。
一方面，针对“四海商行”的调查悄然启动。
此事牵涉角洲，跨州越府，需格外谨慎。
戚明月动用了其父戚远在军中的部分关系，以及水师在沿海各港口布下的暗线，开始秘密搜集关于“四海商行”的背景、股东、贸易往来等一切信息。
同时，对“福昌号”上其他俘虏的审讯也在持续，希望能挖掘出更多关于这个陆上枢纽的细节。另一方面，寻找完整海图或准确航线的任务更为艰巨。
洪涛表示会尽力回忆，并发动他那些仍在跑船、见识广博的老关系暗中留意。云逸则让雷豹设法联系北境徐锐留下的、可能涉及海外情报的渠道，看看能否有所收获。
他知道，想要找到星陨阁的老巢，一张完整的海图至关重要。就在这紧锣密鼓的筹备中，一封来自京城的加密信件，通过特殊渠道送到了云逸手中。
信是徐锐写来的。前半部分肯定了云逸在东南的进展，尤其对成功打击“福昌号”并获取关键线索表示赞赏。
但后半部分的内容，却让云逸的心情陡然凝重起来。徐锐在信中提及，文渊虽已伏法，但其党羽残余势力并未完全肃清，朝中暗流涌动。
更重要的是，他收到密报，有一股不明势力正在暗中调查二十年前的“萧妃案”以及与之相关的宫廷旧事，似乎与云逸的身世之谜有所关联。
徐锐提醒云逸，京城的水比他离开时更深了，让他务必小心，在东南行事也要把握好分寸，避免授人以柄。
信的末尾，徐锐还透露了一个消息：鉴于东南海疆局势日趋复杂，且涉及海外势力，朝廷有意加强靖海大将军府的权责，可能会派遣一位重量级的“观风使”南下，名义上巡视海防，实则也有协调、监督之意。
让云逸有所准备。放下信笺，云逸久久沉默。京城的暗流果然蔓延到了东南，甚至开始触及他身世的核心。这让他感到一种无形的压力，仿佛有一双眼睛在暗中窥视。
而那位即将南下的“观风使”，是敌是友？又会给目前的局面带来何种变数？他将徐锐信中的部分内容（隐去了关于身世的具体细节）告知了戚明月。
戚明月听完，秀眉微蹙：“朝堂之事，错综复杂。不过，只要我等行得正、立得直，一心为公，便无需畏惧。至于观风使……”她顿了顿，语气平静，“只要其不干扰我等剿匪查案，便以礼相待；若其别有用心，我东南水师，也非任人拿捏之辈。”
她的态度明确而坚定，给了云逸一些支持。但云逸知道，事情绝不会如此简单。
数日后，关于“四海商行”的初步调查信息陆续汇总回来。这家商行背景果然不简单，表面由几位角洲富商控股，实则资金往来复杂，与多家有海外背景的商号关系密切，而且……其名下除了“福昌号”，还有另外两艘大型海船，行踪不定，据说常跑南洋远线。
“看来，这‘四海商行’是星陨阁在内陆的一个重要钱袋子和运输枢纽。”云逸看着汇总的信息，沉吟道，“必须想办法拔掉它，至少也要重创它，断了星陨阁这条重要的物资和情报通道。”
“此事需从长计议。”戚明月更为谨慎，“角洲非我等辖区，贸然行动恐生枝节。
需搜集更确凿的证据，或者……等待一个合适的时机，与角洲地方协同行动。”云逸同意她的看法。
打草惊蛇是下策。就在他们苦思如何对“四海商行”下手之际，一个意外的机会送上门来。这日，李小三在码头“闲逛”时，听到几个来自角洲的商船水手在酒肆里吹嘘，说他们家主人（正是“四海商行”的一位股东）即将在角洲举办一场盛大的寿宴，广邀宾客，排场极大。“寿宴？”云逸听到这个消息，眼中精光一闪。
这种大型公开场合，往往是人员混杂、信息交汇之地，也是……浑水摸鱼、获取情报的绝佳机会。“或许……我们可以借此机会，派人潜入角洲，近距离接触‘四海商行’，看看能否找到其与星陨阁勾结的更直接证据。”
云逸提出了一个大胆的想法。戚明月沉思片刻：“风险不小。角洲我们人生地不熟，对方又是地头蛇。”“可以让雷豹带队，挑选几名最精干的斥候，伪装成商旅或贺寿宾客混进去。不需有大动作，重点是观察、记录，尤其是注意有无特殊人物、异常往来，或者……能否接触到商行的核心账目、信件。”
云逸补充道，“若能找到与星陨阁往来的证据，我们便可名正言顺地请角洲官府配合，一举拿下！”
这个计划虽然冒险，但收益也可能极大。戚明月权衡再三，最终点头同意：“好！就依此计。我会提供一些角洲方面的关系，让他们有个照应。
但务必叮嘱雷豹，安全第一，见机行事，不可强求。”计划定下，雷豹立刻开始挑选人手，进行伪装和潜入的准备。
云逸则亲自为他们规划了联络方式和应急预案。就在雷豹小队准备出发前往角洲的前夜，驿馆迎来了一位不速之客——竟是多日不见的林远！
这位活宝大爷依旧是一身闪瞎人眼的锦袍，风风火火地冲进云逸房间，脸上带着神秘兮兮的笑容：“云兄弟！哥哥我听说你要在角洲干一票大的？这种好事怎么能少了我？哥哥我在角洲那边，可是有不少门路的！”原来，林远不知从何处得知了云逸等人对“四海商行”的关注，竟然主动找上门来要求参与。
云逸看着林远那副“快夸我”的表情，哭笑不得。让这位成事不足败事有余的活宝参与如此机密重要的行动？他几乎能预见到各种鸡飞狗跳的场景。
“林兄，你的好意心领了。但此行机密，风险极大，实在不便……”云逸试图婉拒。“哎！见外了不是！”林远根本不听，一把搂住云逸的肩膀，压低声音道，“哥哥我知道你们要查那‘四海商行’！巧了不是？那商行的一个管事，跟我家在南边的一个掌柜是连襟！有我出面，保管能帮你们混进去，打听到内部消息！”
云逸闻言，心中一动。如果林远真有这层关系，倒确实可能提供一些便利。但……风险同样巨大。他看向一旁的戚明月，戚明月也微微蹙眉，显然对林远这号人物不太放心。
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