“如果一个杀人狂魔正潜藏在匹诺康尼，那不是很危险吗？” 星猛地从先前关于动机的沉思中惊醒，思路跳转到了更实际的层面。
她环顾四周的街道，想到无数毫无防备的游客可能正与一个冷血的连环杀手擦肩而过，语气不由得染上了担忧：“这里这么多人，而且都是来放松游玩的客人，警惕性可不会太高……要是那家伙突然动手怎么办？”
爱丽丝看着她有些紧绷的样子，轻轻摇了摇头，安抚道：“这倒不太需要过于担心。在匹诺康尼，大规模公开作案的风险极高。对方只要不是彻底疯狂或意图自杀式袭击，应该不至于敢在这里轻易动手。”
“确实，”伊迪丝的虚影在一旁抱着手臂，“匹诺康尼本就是全银河瞩目的顶级旅游胜地、梦想之都，就算安保和监控体系再拉跨，其覆盖密度和响应级别也不是一般边陲星球能比的。”
她条理清晰地列举着：“要是在这里搞出无法掩盖的大新闻，先不说‘家族’为了维护梦境国度的声誉和稳定，绝对不会善罢甘休，必然会追查到底。”
她顿了顿，“别忘了，刚拿到这里股份的星际和平公司……也绝不会坐视自己的新资产和潜在市场价值陷入混乱。他们可不是什么慈善家或好说话的角色。在这里动手，等于同时挑衅本地最强势的地头蛇和银河最大的资本巨鳄，后果可不是闹着玩的。”
她瞥了一眼地上正认真聆听的坚果：“我想，这大概也是那个袭击你的家伙，没有选择直接下杀手，而是用了某种更‘温和’的方式将你困在广告牌里的原因。”
伊迪丝的分析切中要害：“直接灭口固然一了百了，但在匹诺康尼境内制造一起明确的谋杀案，风险太高。而把你困住，让你无法行动也无法传递信息，同时带走所有物证和线索，才是相对更稳妥的办法。”
坚果侦探闻言，小脑袋认真地点了点，黑眼睛里流露出赞同和后怕：“这位……幽灵女士分析得很有道理。现在回想起来，袭击虽然突然，但对方……确实没有流露出明显的杀意。”
“叫我伊迪丝就行，”伊迪丝纠正道，“我不是什么幽灵。”
“好的，伊迪丝女士。”坚果从善如流。
星：“……”
她眨了眨眼，怎么回事，这种微妙地觉得只有自己显得有点傻的感觉又出现了。
爱丽丝和伊迪丝总能很快抓住关键，并冷静分析出各种潜在制约和可能性。
应该把三月也叫上的，她默默想道。
至少三月七在场的话，那种“只有我一个人傻了吧唧”的微妙感觉可能会被冲淡一些，或者至少有人分担。
不过，这个念头只是一闪而过。
星很快甩甩头，重新振作起来——现在可不是纠结这个的时候。
“那我们现在该怎么办，总不能干等着吧？既然凶手很可能就在这里，我们得做点什么！”
“当然。”爱丽丝点头，神色转为认真，“我们需要分头行动，从不同角度收集信息和线索。”
她首先看向坚果，思路清晰：“坚果侦探，你被袭击的那个安全屋具体位置在哪里？现在还能安全返回吗？”
“虽然对方很可能已经清理过现场，但或许会留下一些忽略的、或者来不及完全抹除的细微痕迹。”
“尤其是，对方使用了那种将你的意识困入广告牌的手段，这个过程很可能涉及到对忆质的操作或某种特殊的技术。”
她看了一眼伊迪丝，“而这恰恰是……我们这边可能擅长察觉和解读的领域。”
坚果立刻回答：“安全屋的位置是在不远处，一处不太起眼的商铺后面的墙壁里，入口做了伪装。那地方还算隐蔽，而且……构造上一般人确实进不去。回去应该没问题，但我担心那里已经被监视，或者对方留有后手。”
“所以你需要同伴，而且是足够可靠、能应对可能风险的同伴。”爱丽丝接过话，目光自然地转向星和伊迪丝。
“交给我吧！”星的脸上立刻露出了跃跃欲试的表情。
伊迪丝则是微微挑眉，嘴角撇了撇，脸上明明白白写着“不情愿”三个字。比起陪着这个精力过剩的小灰毛，她显然更倾向于和爱丽丝一起行动。
爱丽丝自然注意到了伊迪丝那副嫌弃的表情。她转向自己的这位“另一半”，声音放柔了些：“伊迪丝，我知道这可能不是你最想做的事。但这件事，确实需要你的能力。”
她看着伊迪丝的眼睛，认真地说：“对忆质的理解、精细感知和操控能力，放眼整个银河，哪怕是那些忆者，都少有能与你匹敌的。”
“现场如果残留任何相关的痕迹，你是最有可能发现、解读甚至逆向追踪的人。”
她停顿了一下，语气变得更加慎重，“甚至，在万不得已且没有其他选择、并确保安全的前提下，以你的能力，或许可以尝试进行……更直接的、对环境残留‘记忆’的探查。”
“当然，这只是最后的手段，不到别无他法，不要轻易采用这种可能涉及他人隐私的方式。”
伊迪丝听着，脸上那点不情愿稍微淡去了一些，自己的能力被认可，尤其是被爱丽丝认可，让她心情好了些。
她轻哼一声，虚影微微晃动：“算你会说话。探查现场残留的忆质痕迹，交给我倒是没问题。”
爱丽丝微微一笑，然后说出了另一个更偏向感性、也更柔软的补充理由，声音很轻，但足够清晰：“而且……我也希望，你们能趁这个机会，多相处一下。星是我非常重要的朋友，伊迪丝，你也是我不可分割的一部分。”
“我希望……你们之间的关系，能变得更自然、更融洽一些。”她的目光在星充满活力的脸庞和伊迪丝那算不上高兴的表情之间流转，带着一丝真诚的期盼。
伊迪丝沉默了一下，别过脸去，表情微微变了一瞬，最终像是放弃了抵抗般嘟囔了一句：“……麻烦。知道了。”，算是勉强答应了。
星倒是没想那么多，听说伊迪丝愿意一起去，立刻高兴起来，笑容相当灿烂：“放心吧爱丽丝，我最擅长和人打好关系了。”
伊迪丝：“啧。”
这小灰毛总是这样，对谁都一副毫无防备的热情模样，才是她最看不惯的。
天知道她这性格“招惹”了多少女孩子，虽然看样子她本人对此毫无自觉，甚至可能觉得这只是普通的“友谊”。
坚果看着这互动，小声插话：“啊，对了……因为那是我的安全屋，所以，入口的设计有点……特别，尺寸可能……”
它看了看伊迪丝半透明的状态，这倒还好说。
但目光移到星那高挑的身材上，怎么都不像是能钻进那种为仓鼠体型设计的通道的样子。
“放心，我自有办法。”星拍了拍胸脯，显得信心十足。
她能利用让人变成“小小哈努”体型的游玩装置，钻个洞应该不成问题。
安排好了星、伊迪丝和坚果这一路，爱丽丝转向在场一直保持静默的最后一人——黄泉。
这位寡言的女子依旧静静立在一旁，仿佛周遭的一切讨论与计划都与她无关，又仿佛一切细微动静都尽收眼底。
感受到爱丽丝的目光，她微微转过脸。
“黄泉小姐，”爱丽丝语气诚恳，“接下来的调查可能会需要即时支援，或者遇到需要武力介入的突发状况。”
“我暂时……不太方便直接动用力量。能否请你暂时在此等候，或者在不远处随时可以联系到的地方？如果她们那边遇到难以应付的危险，可能需要你的帮助。”
爱丽丝在匹诺康尼的明面身份仍是需要维持公众形象的“金丝雀”，并且刻意隐去了之前解决梦主危机中的关键作用，就是为了避免引来过多不必要的关注和麻烦。
接下来她要去验证自己的猜想，需要相对隐蔽的行动。
而黄泉那深不可测的实力，是一份极其可靠的保障。
如果她能作为暗中的保险，自己也能更放心些。
黄泉静静看了爱丽丝几秒，目光深邃，随后，几乎微不可察地轻轻点了下头：“可以。需要时，联系我。”
“非常感谢。”爱丽丝松了口气，真诚地道谢。
“至于我这边，”爱丽丝最后总结道，思路回到自己的任务上，“我会去联系知更鸟小姐。”
“家族的高层人员中，我与她的交情还算不错。我会请她帮忙，在不引起过多注意和内部审查的前提下，秘密调阅近期——特别是坚果侦探抵达匹诺康尼前后一段时间内——所有游客的入住记录、身份登记及异常活动报告。”
她看向坚果，补充道：“我会亲自筛查一些……存在疑点的人员。希望能从中发现蛛丝马迹。”
坚果闻言，小脸上露出些许讶异：“您和那位着名的知更鸟小姐竟然相识吗？真是……”
它的话说到一半，忽然停顿，黑溜溜的眼睛在爱丽丝脸上仔细打量起来，耳朵也竖得直直的，似乎努力在分辨什么。
“不对，听您的声音……还有这感觉……您不会是……那位‘金……”
“嘘——！”伊迪丝的虚影眼疾手快，直接将一坨忆质塞进坚果的嘴巴，阻止它继续说下去，同时压低声音道，“你想让我们被闻讯而来的狂热粉丝和狗仔队里三层外三层地围起来吗？在这里暴露身份，麻烦可就大了。”
被无形的力量“捂”住嘴、腮帮子微微鼓起的坚果连忙眨了眨眼，表示明白。
伊迪丝这才撤去那点约束。
“抱歉，一时有些惊讶……”坚果用小爪子顺了顺胸前的毛，小声地道着歉，黑眼睛里闪烁着奇妙的光。
“虽然因为一直忙于调查案件，我并没有机会去现场观看您的演出，但这段时间在匹诺康尼，走在街上或者在某些场所休息时，也偶尔会听到广播里播放您演唱的歌曲。”
它显得有些不好意思，耳朵也稍稍耷拉下来：“实不相瞒，我……我应该算是您的粉丝，虽然连偶像的样子都没认出来，实在不算很称职就是了。”
它解释着，就像人类很难一眼分清两只长相相似的仓鼠一样，仓鼠辨认人类的不同面孔同样需要更多特征和熟悉度。
爱丽丝做了和平时不同的伪装，而伊迪丝虽然和爱丽丝长相一样，但气质差异实在太大，它认不出来很正常。
爱丽丝闻言，微微一愣，随即露出一个温和而有些无奈的浅笑，轻轻摇了摇头：“没关系。而且，现在最重要的是眼前的案子。”
她将话题重新拉回正轨，目光扫过即将分头行动的众人。
“那么，开始行动吧。”
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