聂予黎上前一步，对着住持微微颔首。
“住持不必多礼。”
他看了一眼那座正在恢复的粥棚，又看了看周围躺倒的病人。
“此地人多口杂，我等想向住持请教一些关于疫病的事情，不知可有清净之处方便说话？”
杜子春看了一眼这群人，目光在他们身上一一扫过。
住持脸上的神情没有变化，只是双手合十，念了声佛号。
“几位仙长，请随贫僧来。”
他转过身，牵着那小女孩的手，领着众人向寺庙后院一间偏僻的禅房走去。
赤霄默默跟在最后，林子轩皱着眉，用手在鼻子前扇了扇，也跟了上去。
朔离眯了眯眼，起身跟在洛樱旁边。
禅房很简陋，只有一张桌子，几把椅子，还有一股浓重的艾草熏过的味道。
杜子春请众人坐下，自己则给那小女孩倒了杯温水。
“小秋，喝水。”
那小女孩接过水杯，小口地喝着，怯生生地打量着屋内的每一个人。
她的视线在其他人身上短暂停留，最后落在了那个懒散的少年身上，停顿的时间最久。
聂予黎目光落在住持身上，率先开口。
“住持，我等此番前来，是为查清京城疫病之源。”
“方才在外，我师妹虽出手救治了部分病人，但这终究是治标不治本。”
杜子春叹了口气，将空了的水杯放到桌上，双手合十。
他脸上的神情很平静，但眼底深处带着一股沉重。
“仙长慈悲。”
“只是……这场瘟疫，非人力可解。此乃天降的灾祸，是这座城池的劫数。”
“贫僧能做的，也只是在这乱世中，为这些苦命人提供一碗稀粥，一处遮风挡雨之地，尽些人事罢了。”
聂予黎看向住持，目光沉稳：“住持，我等修道之人，讲求追本溯源。”
“凡事皆有因果，纵然是天灾，也必有其由来。还望住持能将所知详情，一一告知。”
杜子春低头看着身边的小女孩，伸出粗糙的手，轻轻抚摸着她的头发。
他沉默了片刻，再次开口时，声音里多了疲惫。
“这疫病，是从城西开始的，贫僧一直住这附近……第一个病人，应该是自柳青巷出现的。”
“第一个病人倒下后，巷子里的人起初还只是害怕，闭门不出。后来，得病的人越来越多，哀嚎声、哭喊声，日夜不绝。”
“再后来……声音就渐渐小了。”
“直到半个月前，那里就再也没有任何声音传出来了。官府的人用木板把巷子口封死，不许任何人进出，那里就成了一座死地。”
聂予黎听完，站起身，对着住持行了一礼。
“多谢住持相告。我等这便去柳青巷一探究竟。”
“唉，仙长，还是等到寅时再动身为好，官府的人一直在那附近巡逻，恐会生变。”
聂予黎的目光扫过众人。
林子轩一脸不耐地靠着门框，赤霄站在阴影里，像一尊没有情绪的雕像。
洛樱的脸上还带着灵力透支后的苍白，怀里抱着那只黑猫，猫咪的脑袋埋在她的臂弯里。
朔离则坐在椅子上，翘着腿，另一只手的手指在桌面上有一搭没一搭地敲着，发出轻微的“叩、叩”声，仿佛对住持的话置若罔闻。
男人叹了口气：“多谢住持提醒，我等会在此等到天明。不知寺内可否为我等提供一两间净室暂作歇息？”
杜子春脸上的神情未变，他只是将小女孩又往自己身边拉了拉。
“自然可以，后院还有几间空置的僧房，劳烦几位仙长随贫僧来。”
他说着，便牵着小秋的手站起身，推开了禅房的另一扇门。
门外是一条窄窄的回廊，通向寺庙的后方。
后院比前院要小得多，也安静得多。
几间低矮的僧房整齐地排列着，院子中央有一口枯井，角落里堆着一些还没来得及处理的药渣，空气里草药的味道更加浓烈。
杜子春推开其中两间相邻的僧房的门。
“这里许久没人住，有些灰尘，还望仙长们海涵。”
僧房内的陈设极其简单，只有一张木板床和一张小桌子。
“住持有心了。”
聂予黎点头：“我与朔师弟及林师弟一间，洛师妹与煤炭道友一间。”
那样的安排很合理，也很正派。
但洛樱却下意识地看了一眼身边的朔离，她的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最后只是轻轻“嗯”了一声，没有提出异议。
朔离没什么反应，打了个哈欠，漆黑的眸子盯着杜子春身后的那个小女孩看，对方也探出头盯着她。
两个人的视线在昏暗的烛光中无声地交汇。
小女孩的眼睛很大，黑白分明，干净得不像这个年龄的孩子该有的样子，尤其是在这种地方。
她不怕生，也不躲闪，就那么直勾勾地看着。
杜子春察觉到了身后的动静，他侧过身，用自己高大的身躯挡住了小女孩的视线。
他脸上的神情依旧温和。
“时辰不早了，几位仙长请歇息。若有需要，可随时唤我。”
说完，他便牵着小秋，转身沿着回廊向另一头走去，身影很快消失在黑暗中。
“我们也进去吧。”
聂予黎推开左边那间僧房的门。
林子轩跟了进去，刚一进屋，他就捂住了鼻子。
“这什么味儿！”
屋子里一股混合着灰尘、霉味和干艾草的复杂气味，确实算不上好闻。
聂予黎没有理会林子轩的抱怨，他从储物戒里拿出一块干净的布，仔细地擦拭着木板床的边缘。
“啧，今夜轮流守夜，我先来，你们先休息。”
林子轩走到窗边，推开了一条缝，让外面的冷风灌进来一些。
“哎呀，我今天晚上就不睡了。”
从头到尾都一直没说话的少年笑嘻嘻的开口了。
“出去一趟。”
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