都灵王宫册封的喧嚣与金光尚未完全散去，亚历山德罗·科斯塔——如今是尊贵的男爵阁下——便踏上了返回热那亚的旅程。这次不是乘坐海军部的专列，而是一列低调却内部装饰奢华的私人车厢，悬挂着新设计的科斯塔家族纹章：蓝底盾徽上，金色的船锚与银色齿轮交错，一道象征男爵身份的红色绶带横贯中央，简洁而充满力量。纹章下方是烫金的拉丁文铭言：“经由海洋，经由工业”。
车厢内，亚历山德罗没有处理公文，只是静静地看着窗外飞驰而过的风景，眼眸中难得地流淌着一丝名为“归乡”的暖流。册封的荣耀是都灵的喧嚣，但锦衣岂能夜行？这份为家族挣得的地位，更需要回到那片孕育了他的土地上，让血脉相连的人一同分享。母亲玛利亚、妹妹索菲亚和弟弟保罗还有……埃莉诺拉和贝拉。王冠的砝码已经加冕，下一步，是稳固后方的基石，安抚那些在铁血征途中被暂时搁置的温情与责任。
热那亚科斯塔家族的老宅，这里没有都灵新宅的奢华，却沉淀着岁月的厚重与家的气息。得知长子（如今是男爵老爷）即将归家，玛利亚·科斯塔夫人早早便指挥着仆役们将宅邸内外打扫得一尘不染。空气中弥漫着新鲜烘焙的杏仁饼干和玛利亚夫人最拿手的香草奶油蛋糕的甜香。
当悬挂着滨海男爵纹章的马车在宅邸门前稳稳停下时，母亲玛利亚已经在门廊下翘首以盼。她穿着庄重的深紫色丝绒长裙，银发梳得一丝不苟，脸上带着激动而欣慰的红晕。弟弟保罗·科斯塔穿着一身崭新笔挺的衣装，身姿挺拔，眉宇间褪去了少年的稚嫩，多了几分见到兄长的孺慕。妹妹索菲亚则是一身鹅黄色的少女裙装，像只欢快的小鸟，迫不及待地想要扑上来，却又碍于贵族礼仪，强忍着激动，小脸憋得通红。
亚历山德罗步下马车，扫过熟悉的门楣、母亲期盼的脸庞、弟弟挺拔的身姿和妹妹雀跃的神情。他脸上冷硬的线条瞬间柔和下来，唇角勾起一个真切的笑意。
“母亲。”他快步上前，无视了繁琐的贵族礼节，张开双臂，给了母亲一个有力的拥抱。玛利亚夫人眼中瞬间盈满泪水，紧紧回抱住儿子，喃喃道：“我的孩子…我的亚历山德罗…男爵老爷…回来了…”声音哽咽。
“保罗，索菲亚。”亚历山德罗松开母亲，看向弟妹。保罗立刻上前，眼神却透着亲昵，说道：“欢迎回家，男爵阁下。”亚历山德罗笑着拍了拍弟弟的肩膀：“好小子，长大了。”随即，他看向索菲亚。小姑娘终于忍不住，欢呼一声扑进哥哥怀里：“哥哥，我好想你。你好厉害，是男爵了。”亚历山德罗宠溺地揉了揉妹妹的头发，将一枚镶嵌着蓝宝石（象征海洋）的发卡别在她发间——这是他在都灵特意挑选的礼物。
午后的阳光洒在老宅温馨的客厅里。一家人围坐在壁炉旁（虽然并不冷，但壁炉象征着团聚），品尝着精致的点心和红茶。玛利亚夫人拉着亚历山德罗的手，絮絮叨叨地问着都灵的生活，埃琳娜的身体状况（“哦，上帝保佑我那未出世的孙子！”），以及册封仪式的盛况。她的目光不时落在儿子指间那枚崭新的、象征世袭男爵身份的黄金纹章戒指上，充满了自豪与满足。
“埃琳娜一切都好，母亲放心。”亚历山德罗耐心地回答着，将一枚小巧精致的、镶嵌着珍珠和钻石的胸针递给母亲，“这是埃琳娜托我带给您的，她说等孩子出生，再亲自带他来热那亚看您。”玛利亚夫人接过胸针，爱不释手，眼眶又有些湿润。
保罗则兴奋地向兄长讲述着自己的经历，眼中燃烧着对未来的憧憬。亚历山德罗认真地听着，不时给出几句建议，像一个真正关心弟弟学习的兄长。索菲亚则依偎在母亲身边，叽叽喳喳地说着的趣事，客厅里充满了久违的、纯粹的家庭温情。这一刻，权倾朝野的海军大臣、冷酷的商业巨擘消失了，只剩下一个归家的儿子、兄长。
温馨的家族团聚持续到傍晚。亚历山德罗以“需要处理一些海军部遗留的私人事务”为由，婉拒了母亲留宿的提议。他登上马车，在暮色中驶离，马车并未驶向海军部官邸，而是拐进了热那亚橡树街7号。亚历山德罗独自一人，悄无声息地步入庭院，熟悉的淡淡栀子花香传来。
他轻轻推开门，埃莉诺拉·维拉尼正背对着门，坐在摇篮边，轻轻摇晃着。她穿着一身素雅的米白色家居长裙，柔顺的棕色长发松松挽起，露出优美的颈项。摇篮里，一个粉雕玉琢般的小女孩睡得正香，浓密的睫毛像两把小扇子，小嘴微微嘟着，正是亚历山德罗快两岁的女儿——贝拉·维拉尼。
听到轻微的脚步声，埃莉诺拉猛地回头。当看到门口那个朝思暮想的身影时，她碧蓝的眼眸瞬间睁大，捂住嘴才没惊呼出声，随即涌上巨大的惊喜和一丝难以言喻的委屈。她站起身，像一只轻盈的蝴蝶般扑进亚历山德罗怀中，紧紧抱住他，将脸深深埋在他胸前，贪婪地呼吸着那熟悉又令人心安的气息，肩膀微微颤抖。
亚历山德罗环抱住怀中温软的身躯，轻轻抚摸着她的长发，嗅着她发间淡淡的栀子花香。战争期间，他虽尽力抽空探望，但终究聚少离多。这份隐秘的柔情与亏欠，是他冰冷权柄下无法忽视的柔软角落。
“对不起，让你久等了。”他低声道，声音是罕见的温柔。埃莉诺拉抬起头，眼中泪光盈盈，却努力绽开一个笑容：“不，我知道你忙…只要你能平安回来就好。”她的目光落在他崭新的海军中将肩章和胸前那些闪耀的勋章上，带着崇拜与骄傲，最后定格在他左手那枚醒目的黄金纹章戒指上，眼神微微一亮。
亚历山德罗顺着她的目光，抬起左手，轻轻抚过那枚沉甸甸的戒指，然后，他做了一个让埃莉诺拉心脏几乎停跳的动作——他缓缓褪下了这枚象征世袭贵族身份的戒指。
他走到摇篮边，俯下身，凝视着女儿天使般的睡颜，眼中流露出深沉的、纯粹的父爱。他小心翼翼地将那枚还带着他体温的黄金男爵纹章戒指，轻轻放在贝拉枕边的小绒布兔子玩偶怀里。戒指的冰冷金属光泽，与玩偶的柔软温暖形成了奇特的对比。
他轻轻吻了戒指，然后郑重地将其戴回自己手上，对埃莉诺拉说：“这枚戒指代表着科斯塔家族的传承。贝拉，是我的女儿，她值得拥有最好的未来和属于她的那份荣耀。我向你保证。”
埃莉诺拉捂住了嘴，泪水终于控制不住地滑落。这枚戒指的意义，她再清楚不过。这不仅仅是一件价值连城的珠宝，更代表着亚历山德罗对她们母女身份的某种隐秘承认和承诺。这份无法宣之于口的重视，比任何甜言蜜语都更让她心碎又心醉。
亚历山德罗直起身，重新将埃莉诺拉拥入怀中。他没有解释，也无需解释。在这个隐秘的空间里，他只是贝拉的父亲，埃莉诺拉的男人。他抱着她，静静地站在摇篮边，看着女儿甜美的睡颜，听着她均匀的呼吸声。窗外的海浪声隐约传来，时间仿佛在这一刻变得缓慢而永恒。
许久，亚历山德罗才松开怀抱，轻轻吻了吻埃莉诺拉的额头和女儿的脸颊。“我会安排好的，埃莉诺拉。”他低声道，语气带着不容置疑的力量，“很快，你们会有更安全、更舒适的地方。贝拉需要阳光和花园。”
埃莉诺拉用力点头，眼中充满了信任和希望。第二天清晨，亚历山德罗最后深深看了一眼沉睡的女儿和怀中温顺的情人，起身，悄无声息地离开了这间温暖的蜗居。当他重新坐上驶向海军部官邸的马车时，指间那枚象征权力的男爵戒指已经重新戴好，深灰色的眼眸恢复了往日的冷静与深邃。热那亚的温情港湾是短暂的锚地，而前方的航程，还有更加汹涌的波涛与更宏伟的蓝图等待着他去征服。但心中那份对母亲、对弟妹、对埃琳娜腹中孩子、以及对埃莉诺拉和贝拉的牵绊，已化为更深沉的力量，支撑着他在权力的怒海中，继续扬帆。
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