当林清瑶再度抬头望向前方时，蜿蜒的石阶已然彻底没入翻涌的云海深处，不见来路，亦不见尽头。
在这一刻，她忽然深切地体会到了“仙途”二字的全部重量。
这条路，每一步，都是抉择。
退路早已隐没在茫茫云深之处，而犹豫不前，更是这漫漫长途中最奢侈、最无用的念头。
每个人，终究要走属于自己的道。
而她们所能做的，唯有一步一步，脚踏实地——
继续向前。
山风裹挟着湿冷的云雾扑面而来，前方翻涌的云海深处，一座巍峨的建筑轮廓渐渐清晰——
“守心门”。
它高悬于云雾之间，若隐若现，仿佛是仙人用淡墨在天地间轻轻勾勒出的一道幻影，庄严而又缥缈。
云雾流转之间，一道孤悬的吊桥从脚下延伸而出，连接向远方的山路。
桥面铺着年岁已久的木板，两旁挂着几根锈蚀的铁链。桥下是深不见底的幽谷，罡风从谷底呼啸冲上，窜过缝隙，吹得整座桥微微晃动，不时传来“吱呀……吱呀……”的轻响。
林清瑶与云知澜深吸一口气，同时踏上吊桥。
脚步落下的瞬间，整座桥猛地剧烈摇晃起来！锈迹斑斑的铁索发出刺耳的摩擦声，脚下是深不见底的幽谷，凛冽的山风裹挟着雾气扑面而来，几乎要将人推下万丈深渊。
“小心些！”
云知澜一把抓住左侧冰凉摇晃的铁索。林清瑶也立刻稳住身形。两人心照不宣地放慢速度，扶着两侧不断颤动的铁链，一步一顿地向前艰难挪移。
每走一步，脚下陈旧的木板便发出不堪重负的“咯吱”声响，仿佛下一刻整个桥面都会分崩离析。
终于挪至桥心，就在云知澜将重心移至下一步时，脚下突然一空——
一块腐朽的木板应声断裂！
云知澜身形猛地一坠，一旁的林清瑶想也不想便扑身上前，一把抓住了她的手腕！
云知澜整个人悬吊在半空，脚下云雾奔腾、深不见底。她全身的重量猛地压在林清瑶纤瘦的手臂上，腐朽的吊桥发出刺耳的呻吟，摇晃的更厉害了。
“清瑶，你放手！”
风声几乎撕碎了云知澜的声音，她另一只手徒劳地抓向虚空，指尖一次次擦过冰冷的铁链。
“再这样……我们都会掉下去的……”
她眼底掠过一丝绝望，却在看见林清瑶紧绷的侧脸时，硬生生将那话语咬碎在唇间——不能拖着她一起死。
“知澜，坚持下去！”
林清瑶整个人几乎贴在晃动的桥面上，膝盖死死卡进木板缝隙，指甲早已掐入对方腕中，指节绷得青白，却仍如铁钳般毫不松动。
“既然一起走到了这里……”
她声音发颤，却字字清晰。
“就绝不能放弃！”
云知澜仰起头，看见林清瑶被风吹散的长发，那双灼亮坚定的眼睛，和紧抿却依旧不肯认输的唇。一股热流猛地冲散了她心中的寒意。她哽咽着嘶声应道：
“好！一起上去！”
她猛地借力向上，另一只手死死攥住铁链，脚蹬着晃动的桥身拼命向上攀。
林清瑶咬紧牙关，用尽全身力气将云知澜向上拉。桥板发出吱呀的呻吟，铁链铮铮作响。
两人一个咬牙拉拽，一个竭力攀登，当云知澜的手肘终于搭上桥面时，林清瑶立刻倾身环抱住她，用尽最后力气将她拖了上来。两人重重跌坐在桥面上，浑身颤抖，气喘吁吁。
就在这一刻，吊桥竟奇迹般停止了晃动。远处云雾深处隐约流转过一道金光，仿佛无声的赞许。
两人相视一笑——
原来这也是考验，“守心”二字，守的从来不只是独善其身，更是危难时不弃彼此的赤诚之心。
身后忽然传来一阵骚动。
张则瑀被两名执事弟子架着胳膊拖走，却仍不甘心地挣扎叫嚷：
“我姐夫是内门真人！你们凭什么不让我继续闯？”
而胡金宝气得直跺脚，朝着已经走过吊桥的小厮旺财大喊：
“你一个下人，走那么远做什么！给我回来！”
然而，那个少年没有回头。
走过吊桥，山路猛地一转，变得异常险峻——后半段的石阶近乎垂直向上，只能依靠两侧拇指粗的铁链艰难攀爬。
林清瑶刚握住铁链，一股刺骨的寒意便瞬间渗入掌心。
石阶上笼罩着湿滑的雾气，每向上一步，都仿佛在与一股无形的巨力抗衡。她的双腿沉重得如同灌了铅，膝盖止不住地颤抖，连呼吸都变得断断续续。
汗水不断从额角滑落，她却不敢松手擦拭，只能任由汗珠一滴滴砸落在石阶上，转眼便被山风吹得无影无踪。
云知澜的情况更糟。
先前脚伤明明服药后已好转，此刻竟又隐隐作痛起来。她怕拖慢后面的攀爬，下意识将身体倾向另一侧，却顿时失去平衡，脚下一滑——
眼看就要从石阶跌落！
千钧一发之际，林清瑶死死攥住了她的手腕。
“坚持住，知澜。”
林清瑶喘着气，声音却异常坚定。
“我们就要到了。”
云知澜用力点头，双手死死攥紧铁链，强迫自己忽略脚踝传来的阵阵刺痛。她咬紧牙关，一声不吭，任由汗水浸湿衣襟。
“一定要找到爹”——
这个念头在她心中反复回响，成了支撑她不断向上的唯一信念。
当她们互相搀扶着，踉跄爬完最后一级石阶时，两人不约而同地扬起嘴角。
云知澜忽然发觉，脚下的疼痛不知何时已经消散。她这才恍然——原来最难的从来不是山路的险峻，而是心中的畏惧。
所幸，她们都没有放弃。
前方不远处，顾云归和石敢当的身影映入眼帘。
她们终于赶上了。
顾云归的目光掠过林清瑶，眉头微微一皱，本想当做没看见，但最后还是将腰间的伤药抛了过去。
“多谢顾大哥。”
林清瑶接过药瓶，先递给了云知澜。两人迅速处理了手掌和膝盖上的擦伤，又确认云知澜的脚踝已无大碍，这才彻底放下心来。
趁着云知澜喝水休息的工夫，林清瑶走到顾云归面前，但还没等她开口，他清冷的声音已先传来：
“你可知道，若不是方才扶她耽误了时间，此刻你应当已追上燕昭了。”
林清瑶动作微微一滞。原来……他是在替她惋惜？
“可她是我朋友。”
她语气坚定，没有半分犹豫。
“若换作是你，我也一样会这么做。”
顾云归深深地看了她一眼。那目光复杂难辨，像是覆着一层薄雪的深潭，底下却暗流涌动。他声音依旧清淡，却隐约透出一丝极淡的柔和：
“仙路多歧途，你选的这一条……会格外艰难。”
“自己认定的路，就没什么难不难的！”
林清瑶唇角轻扬，露出一抹清浅却明亮的笑意，目光转向不远处已重新站起的云知澜。
“就像顾大哥你，不也一直在教我们识字、教我们做人的道理吗？”
顾云归指尖几不可察地一顿。他转身望向云雾深处那道若隐若现的“守心门”。山风掠过，将他接下来的话语吹得有些零散，却字字清晰：
“……下次，未必还会有人递药给你。”
林清瑶眼睛蓦地一亮，像是被这句话点醒了什么。她忽然向前一步，声音清亮，带着点软糯与认真：
“那下次——我给你递药呀！”
山风依旧，云霭流转。
顾云归没有说话，可他轻轻笑了。
那笑意极浅，如冰雪初融的一隙微光，还未被人察觉，就已敛入深邃的眼底。
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