黑沼城，位于北域西北边缘，毗邻危机四伏的万毒沼泽。此地灵气稀薄，环境恶劣，却因其特殊的地理位置和三不管的特性，成为了流亡修士、邪魔外道、以及各大势力暗中交易的灰色地带。城墙由漆黑的巨石垒砌，常年笼罩在淡淡的、带着腐殖质气息的灰绿色雾气中，仿佛一头蛰伏在沼泽边缘的凶兽。
一道收敛了所有气息的灰色身影，如同鬼魅般穿过弥漫的雾气，出现在黑沼城那巨大而斑驳的城门外。正是奉命前来的杨玄。
他并未穿着青冥剑宗的服饰，只是一身普通的灰色劲装，面容也利用《太虚炼神诀》中的小技巧做了些许调整，显得更加平凡和沧桑，唯有一双眼睛，深邃锐利，如同暗夜中的寒星。
缴纳了几块下品灵石作为入城费后，杨玄步入了这座闻名遐迩的混乱之城。
城内景象与城外截然不同。街道宽阔却肮脏不堪，两旁建筑歪歪扭扭，风格各异。空气中混杂着各种奇怪的味道——劣质丹药的刺鼻、血腥气、沼泽的腐臭、以及某种迷幻香料的气息。形形色色的修士穿梭其间，有人类，有半妖，甚至还有一些气息阴冷的鬼修、尸修。他们大多眼神警惕，带着戾气，毫不掩饰地打量着每一个陌生人。
吆喝声、争吵声、乃至打斗声不绝于耳。秩序在这里是奢侈品，实力才是唯一的通行证。
杨玄低调地走在街道上，神识如同无形的蛛网，悄然扩散开来，收集着信息。他的目标很明确：找到陈长老的踪迹，并探查与“至尊令”、“魔主”相关的线索。
陈长老身为丹阁长老，身怀巨量丹药和资源，逃到此地，无非几种可能：投靠某个势力寻求庇护；隐姓埋名，伺机而动；或者，通过黑市渠道，尽快将手中的资源变现。
无论是哪种，都绕不开黑沼城的地下世界。
他在城中看似漫无目的地闲逛了半日，最终停在了一家名为“百晓阁”的店铺前。这是一家专门贩卖情报的场所，门面不大，却透着神秘。
踏入店内，光线昏暗，只有一个戴着面具的佝偻老者坐在柜台后，懒洋洋地擦拭着一个水晶球。
“客官，需要什么消息？”老者的声音沙哑如同破锣。
“找一个人。”杨玄改变了自己的声线，显得低沉沙哑，“原青冥剑宗丹阁长老，陈道明。近期潜入黑沼城。”
老者擦拭水晶球的手顿了顿，抬起头，面具后的眼睛打量着杨玄：“青冥剑宗的人？呵呵，最近打听他的人可不少。消息，有。价格，不菲。”
“开价。”杨玄言简意赅。
“一千上品灵石，或者等价之物。”老者报出一个天价。
杨玄眉头都没皱一下，直接取出一个装有灵石的储物袋放在柜台上。作为真传弟子，他如今的身家颇为丰厚。
老者神识一扫，满意地点点头，压低声音道：“陈道明三天前入城，如今藏在城西‘毒龙帮’的地盘，具体位置在‘蛇窟’赌坊的地下密室。毒龙帮是此地三大帮派之一，帮主‘毒龙尊者’乃是化灵境后期的高手，与城中几个隐秘势力都有牵连，客官若要动手，需掂量掂量。”
毒龙帮？蛇窟赌坊？杨玄记下这些信息，又问：“最近黑沼城，可有与‘魔主’或特殊令牌相关的传闻或交易？”
听到“魔主”二字，老者身体微不可查地僵硬了一下，眼神也变得警惕起来：“客官，有些东西，知道得太多，会惹祸上身的。这个问题，老夫无法回答，请回吧。”
杨玄心中明了，这老者定然知道些什么，但讳莫如深。他也不强求，转身离开了百晓阁。
得到陈长老的具体下落，算是完成了第一步。但毒龙帮势力不小，帮主更是化灵后期，强闯绝非明智之举。需要等待时机，或者……借助其他力量。
他决定先去城西毒龙帮的地盘探探虚实。
城西区域比城中更加混乱，建筑低矮破败，空气中弥漫着更浓的血腥和毒物的腥甜气。随处可见身上纹着毒虫图案、眼神凶狠的毒龙帮众。
杨玄如同一个幽灵，在阴影中穿梭，避开了几波巡逻的帮众，逐渐靠近了那座名为“蛇窟”的巨大赌坊。
赌坊门口守着几名气息彪悍的护卫，进出之人皆非善类。赌坊内部人声鼎沸，乌烟瘴气，各种赌博方式应有尽有，赢家的狂笑与输家的咒骂交织在一起。
杨玄没有进入赌坊，而是绕到了赌坊后方。那里有一条狭窄、肮脏的小巷，巷子尽头是一面看似普通的墙壁。但根据百晓阁的情报，这里有一处隐秘的入口，通往地下密室。
他隐匿在巷口的阴影中，耐心等待着。他知道，陈长老不可能一直龟缩在密室里，总要出来透气，或者进行交易。
这一等，便是两个时辰。
就在天色渐晚，赌坊灯火通明，街道上行人渐少之时，那面墙壁忽然无声无息地滑开一道缝隙，一道穿着斗篷、将全身笼罩得严严实实的身影，鬼鬼祟祟地钻了出来，左右张望了一下，便快步向着巷外走去。
虽然对方遮掩了面容和气息，但杨玄还是一眼就认出了那走路的姿态和身形——正是叛逃的丹阁长老，陈道明！
他果然藏在这里！
杨玄眼中寒光一闪，正欲悄悄跟上，找机会动手。
然而，就在陈长老即将走出小巷的刹那，异变突生！
三道如同鬼魅般的黑影，毫无征兆地自小巷两侧的屋顶扑下！速度快如闪电，手中利刃直取陈长老周身要害！这三人气息凝练，出手狠辣，赫然都是开窍境巅峰的好手！
刺杀！
有人要杀陈长老灭口！
陈长老显然也没料到会在此地遭遇袭击，仓促间撑起一道丹火护盾，同时捏碎了一枚求救玉符！
轰！
丹火护盾瞬间被三道攻击击碎！陈长老如遭重击，喷血倒飞，斗篷被撕裂，露出了那张惊骇欲绝的老脸！
“你们……是上使派来的？！为何要杀我？！”陈长老又惊又怒。
那三名杀手一言不发，眼神冰冷，再次合围而上，誓要将其格杀！
眼看陈长老就要毙命当场——
“嗤！嗤！嗤！”
三道凝练无比的漆黑剑气，后发先至，精准地点在了三名杀手的兵刃之上！剑气中蕴含的沉重剑势与冰寒之意，让三名杀手身形一滞，攻势瞬间瓦解！
杨玄的身影，如同鬼魅般出现在小巷之中，挡在了陈长老身前。
他不能让陈长老就这么死了！此人身上还有太多秘密！
“什么人？敢管我们‘影阁’的闲事？！”为首那名杀手又惊又怒，死死盯住杨玄。
影阁？杨玄记下了这个名字。
“此人，我保了。”杨玄声音沙哑，带着不容置疑。
“找死！”三名杀手对视一眼，再次联手攻上！刀光剑影瞬间将杨玄笼罩！
面对三名开窍巅峰的围攻，杨玄眼神平静。若是之前，他或许还要费一番手脚，但如今……
他甚至连噬魂刃都未动用，只是并指如剑，向前轻轻一划！
一道凝练着太虚、冰云、镇岳三种意境的灰白色剑罡，如同新月般斩出！
剑罡过处，空气冻结，空间仿佛都变得粘稠沉重！
噗！噗！噗！
三名杀手的攻击如同纸糊般破碎，他们的身体僵在原地，眉心同时出现一个细小的孔洞，眼中的神采瞬间黯淡，直挺挺地倒了下去，气息全无！
一剑，秒杀三名开窍巅峰！
陈长老看得目瞪口呆，如同见了鬼一般！他无法想象，这个突然出现、气息看似平平的灰衣人，实力竟然恐怖如斯！
“多……多谢阁下救命之恩！”陈长老连忙爬起，惊魂未定地拱手，眼神闪烁，似乎在猜测杨玄的身份和目的。
杨玄转过身，冰冷的目光落在陈长老身上，直接开门见山：“陈道明，我为何救你，你心知肚明。交出你从宗门带走的所有资源，并告诉我你所知道的，关于‘至尊令’和‘魔主’的一切。否则，我不介意亲手搜魂。”
听到“至尊令”和“魔主”，陈长老脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来。他知道，自己最大的秘密，已然暴露了！
“你……你到底是……”他惊恐地看着杨玄。
就在这时，一阵急促的脚步声和呼喝声从巷外传来！
“在那边！”
“抓住他们！”
毒龙帮的人被刚才的打斗和求救信号惊动了！
杨玄眉头一皱，知道此地不宜久留。他一把抓住面如死灰的陈长老，低喝道：“不想死就跟我走！”
说罢，他身形一晃，带着陈长老，如同融入阴影般，瞬间消失在错综复杂的小巷深处，将赶来的毒龙帮众远远甩开。
片刻后，杨玄带着陈长老来到了城中一处早已废弃的破落院落。他随手布下几个隔绝探查的简易禁制，将陈长老丢在地上。
“现在，可以说了。”杨玄居高临下，眼神冰冷，“我的耐心有限。”
陈长老瘫坐在地，面如死灰，他知道自己已然是砧板上的鱼肉。在死亡的威胁和杨玄那深不可测的实力面前，他最后的心理防线终于崩溃。
“我说……我全都说……”他颤抖着，开始交代。
“……是玉剑峰的玉衡长老……不，是他背后的‘幽冥府’联系的我……他们承诺助我登上丹阁阁主之位，并给予我突破化灵的资源……代价就是为他们提供炼丹资源和……以及利用丹阁渠道，为他们搜集‘蚀魂草’、‘魔灵花’等禁忌材料……”
“幽冥府？”杨玄眼神一凝，这是一个新的名字！
“是……一个极其神秘古老的组织，据说其历史比青冥剑宗还要悠久……他们信仰所谓的‘寂灭魔主’，认为魔主归来，将带来永恒的死寂与‘净化’……那‘至尊令’，据说就是开启魔主降临的钥匙之一……”
陈长老的声音充满了恐惧：“我知道的也不多，只是他们外围的棋子……这次任务失败，他们定然要杀我灭口！刚才那些影阁杀手，就是幽冥府麾下的刺客组织！”
幽冥府！寂灭魔主！钥匙！
杨玄心中掀起惊涛骇浪！没想到这背后的势力，竟然如此庞大而古老！其目的，竟然是接引所谓的“魔主”降临！
“幽冥府在黑沼城的据点在哪里？玉衡长老与他们如何联系？”杨玄追问。
“据点……据点在……在城北的‘鬼市’！每个月的月圆之夜，鬼市深处会有幽冥府的接引使出现……玉衡长老都是通过特殊的传讯阵法与他们联系，具体位置我也不知……”陈长老慌忙道。
鬼市？月圆之夜？接引使？
杨玄抬头看了看天色，今夜，正是月圆之夜！
看来，必须去那鬼市走一遭了！
他目光再次落在陈长老身上。
陈长老感受到那冰冷的杀意，吓得魂飞魄散，连连磕头：“前辈饶命！前辈饶命啊！我知道的都说了！我愿意交出所有资源，只求饶我一命！”
说着，他慌忙将那枚芥子环和几个储物袋全都掏了出来。
杨玄接过，神识一扫，里面果然堆满了各种珍稀丹药和材料，价值连城。
他沉默了片刻。陈长老罪该万死，但此刻杀了他，并无太大意义，反而可能打草惊蛇。
“滚出黑沼城，永远不要再出现。若再让我见到你，定斩不饶！”杨玄冷声道。他并非心慈手软，而是留着此人，或许将来还有用，比如作为指认玉衡长老的污点证人。
陈长老如蒙大赦，连滚爬爬，头也不回地逃离了废弃院落，消失在夜色中。
杨玄收起资源，目光投向城北方向。
鬼市……幽冥府接引使……
今夜，他要去会一会这所谓的“幽冥府”，看看这搅动风云的幕后黑手，究竟是何方神圣！
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